Lady Godiva: La vita di una leggenda

Secondo la leggenda, Lady Godiva cavalcò nuda per le strade di Coventry per liberare la popolazione dalle tasse oppressive - ma cosa si sa veramente di lei?

Leggenda

Molti hanno sentito parlare di Lady Godiva e delle sue cavalcate nude per le strade della città inglese di Coventry. Ma se non ne hai sentito parlare, allora è andata più o meno così:

Lady Godiva voleva liberare gli abitanti della città di Coventry dalle tasse oppressive del marito. Lo pregò e lo pregò, finché suo marito, il conte Leofric, accettò di esentare i cittadini dalle tasse, a condizione che lei viaggiasse nuda per la città. Era sicuro che si sarebbe rifiutata di farlo, poiché era una donna molto modesta e pia. Ma con sua sorpresa, Lady Godiva acconsentì. Guidando nuda per la città, ha costretto il marito a mantenere la sua promessa e le tasse sono state annullate.

Successivamente, oltre a questa storia, si è detto che mentre guidava per tutta la città, agli abitanti della città era stato ordinato di restare a casa e di sedersi dietro le persiane chiuse, ma una persona ha comunque spiato e ha subito perso la vista. Ecco da dove viene la frase "Peeping Tom".

Questa storia istruttiva è una sorta di creazione letteraria. La discussione dell'origine di questa leggenda e del suo ulteriore sviluppo, tuttavia, esula dallo scopo di questo articolo. E sebbene la maggior parte delle persone abbia sentito questa leggenda, non molte persone sanno che, in linea di principio, questi simboli - Lady Godiva e suo marito, erano persone reali che vivevano nell'Inghilterra dell'XI secolo.

Chi era Lady Godiva?

Il nome Godiva deriva dal nome Godgifa (Godgifu), il nome di una donna nata a l'anno scorso X secolo, intorno all'anno 990, nell'area allora chiamata Mercia (oggi contea delle West Midlands). Secondo il Libro del Giudizio Universale e i cronisti vissuti nei secoli XI-XII, si può presumere che le terre di Godgifa menzionate lì fossero la sua eredità ancestrale. Questo nome significa "buon dono" (secondo altre versioni di Godgifu - dono dio, "dono di Dio"), e si pronuncia "pungolo-yivu" con l'accento sulla prima sillaba. A quei tempi era un nome femminile abbastanza comune, e cominciò ad essere usato dai Normanni come una sorta di definizione di una donna comune. Troppo spesso veniva data alle figlie nelle famiglie inglesi, a questo proposito non si sa nulla della sua infanzia e della sua famiglia.

Nel 1010, Godgifa sposò Leofric, che in seguito divenne conte (conte) di Mercia. Leofric era figlio di un consigliere comunale e uno dei tre più gente famosa L'Inghilterra di quei tempi. Fu uno di quelli che ricevettero un nuovo titolo - arl, conferito dal re Canute dopo il 1016. I suoi contemporanei erano Godwin del Wessex e Siward della Northumbria. Leofric era il terzo, e l'unico di loro, che proveniva dalle classi dirigenti. Fu coinvolto in tutti i principali eventi politici dei successivi quattro decenni fino alla sua morte nel 1057.

Non rimane quasi nessuna menzione della vita di Godgifa, ma suo marito, figlio e nipoti occupano posti piuttosto importanti nei documenti sopravvissuti di quei tempi. In quanto moglie del conte maggiore, Godgifa era al centro degli eventi, ed è talvolta menzionata in questa veste nei manoscritti, ad esempio, quando ha certificato le lettere.

Le sue proprietà terriere sono registrate nel Libro del Giudizio Universale e la caratterizzano come una donna ricca che possiede numerose proprietà. Ha donato la sua ricchezza, a volte da sola ma di solito con il marito, a diverse comunità religiose, tra cui la cattedrale di Coventry. I monaci di queste comunità religiose tenevano un resoconto dettagliato di tutti i doni e le donazioni, conservando così per noi piccoli dettagli della storia di Godgifa. Come risulta da questi registri di doni a varie comunità, era davvero una donna pia e molto generosa. Morì tra il 1066 e il 1086 e fu sepolta accanto al marito a Coventry.

Questo, in termini generali, è tutto ciò che si sa per certo della vita di una donna che è diventata leggenda, prima nella sua terra, e poi in tutto il mondo.

Godgifa diventa Lady Godiva

La storia della cavalcata di Lady Godiva su un cavallo nudo è menzionata per la prima volta in documenti ecclesiastici del XIII secolo (Cronaca Flores historiarum). A quel punto, anche il suo nome era cambiato. Poco dopo la conquista normanna passò completamente di moda e per molti secoli nessuno seppe nemmeno a chi appartenesse, cosa significasse e come si pronunciasse questo nome.

"Peeping Tom" viene menzionato per la prima volta solo nel diciottesimo secolo, in un documento che si riferisce al concorso annuale di Coventry, che "Peeping Tom" necessita di essere ridipinto. È possibile che si sia unito alla leggenda molto prima di questa menzione, ma questo non si trova in nessun documento precedente.

È improbabile che la famosa cavalcata abbia mai avuto luogo. Coventry era la città di Godgifa, quindi non c'era bisogno che lei chiedesse al marito di esentarlo dalla tassa. La leggenda mostra la sua origine successiva. Le leggi che regolano la posizione legale delle donne sono cambiate in molti modi dopo la conquista normanna e donna sposata non potevano più possedere di diritto nemmeno la propria terra.

Pertanto, i presupposti per il suo viaggio sono contraddetti dagli eventi che si sono verificati durante la sua vita. Come sia nata questa leggenda e per quale scopo non è noto. Forse gli abitanti ei monaci inglesi di Coventry volevano commemorare la loro ultima amante pre-Mann, o forse era un modo per attirare visitatori nella città e nel monastero, al fine di sviluppare il commercio e aumentare le entrate.

Lady Godiva: Edmund Blair Leighton ha rappresentato il momento della decisione (1892)

Secondo la leggenda, Lady Godiva era la bellissima moglie del conte Leofric. I sudditi del conte soffrivano di tasse esorbitanti e Godiva pregò il marito di ridurre il carico fiscale. Un giorno a una festa regolare, essendo molto ubriaco, Leofric promise di ridurre le tasse se sua moglie avesse cavalcato nuda a cavallo per le strade di Coventry nel Regno Unito.

Dipinto di John Collier "Lady Godiva" (1898)

Era sicuro che questa condizione sarebbe stata del tutto inaccettabile per lei. Tuttavia, Godiva ha comunque fatto questo passo, anche se ha barato un po ': ha chiesto agli abitanti della città di chiudere le persiane nel giorno stabilito e di non guardare in strada. Così inosservata, attraversò l'intera città, il conte rimase sbalordito dalla dedizione della donna e, mantenendo la parola data, ridusse le tasse.

Adam van Noort Herbert (Adam van Hoort) 1586
Secondo alcune versioni della leggenda, solo un residente della città, "Peeping Tom" (Peeping Tom), ha deciso di guardare fuori dalla finestra ed è diventato subito cieco.
Si dice che il dettaglio di Peeping Tom abbia avuto origine nel 1586, quando il consiglio comunale di Coventry commissionò ad Adam van Noort di rappresentare la leggenda di Lady Godiva in un dipinto. Dopo che l'ordine fu completato, il dipinto fu esposto nella piazza principale di Coventry. E la popolazione ha erroneamente preso Leofric, raffigurato nella foto, che guarda fuori dalla finestra, per un cittadino disobbediente.


Jules Joseph Lefebvre (1836-1911) Lady Godiva.


E. Landsier. Preghiera di Lady Godiva. 1865
Molto probabilmente, questa leggenda ha poco a che fare con eventi reali. La vita di Leofric e Godiva è descritta in dettaglio nelle cronache conservate in Inghilterra. È noto che Leofric costruì un monastero benedettino nel 1043, che durante la notte trasformò Coventry da un piccolo insediamento nella quarta città inglese medievale più grande.

Incisione di Lady Godiva.
Leofric dotò il monastero di terra e diede in possesso del monastero ventiquattro villaggi, e Lady Godiva diede una tale quantità di oro, argento e pietre preziose che nessun monastero in Inghilterra poteva paragonare in ricchezza. Godiva era molto pia e dopo la morte del marito, essendo sul letto di morte, trasferì tutti i suoi averi alla chiesa. Il conte Leofric e Lady Godiva furono sepolti in questo monastero.
Tuttavia, le cronache tacciono sugli eventi descritti nella leggenda.

Non lontano dall'ex cattedrale di Coventry, viene eretto un monumento: Lady Godiva con i capelli sciolti a cavallo. L'immagine del monumento è posta anche sul sigillo del Consiglio comunale di Coventry.

Edward Henry Corbould (1815 - 1904) Lady Godiva.

Statua equestre di Lady Godiva, John Thomas Maidstone Museum, Kent, Inghilterra.XIX secolo.


Maresciallo Claxton 1850Lady Godiva.


Alfred Woolmer 1856 Lady Godiva.

Salvador Dali.Lady Godiva.

Nel 1678, gli abitanti della città istituirono una festa annuale in onore di Lady Godiva, che è sopravvissuta fino ad oggi. Questa festa è un carnevale, dove la sera c'è molta musica, canzoni e fuochi d'artificio. I partecipanti al carnevale indossano costumi dell'XI secolo e i partecipanti indossano i costumi di Eva.

La processione parte dalle rovine della prima cattedrale e poi percorre il percorso tracciato dalla coraggiosa dama. La parte finale della festa si svolge nel parco cittadino vicino al monumento a Lady Godiva. Qui risuona la musica di quel tempo ei partecipanti alla vacanza competono in vari concorsi, il più popolare dei quali è il concorso per la migliore Lady Godiva.



Chris Rawlins
A questa competizione partecipano donne vestite con gli abiti delle dame dell'XI secolo, e i lunghi capelli dorati sono una condizione indispensabile per la competizione.

Lady Godiva "dalla fluente criniera rossa" è menzionata da Osip Mandelstam in una poesia... Ero solo infantilmente connesso con il mondo sovrano ...

Lady Godiva è menzionata da Sasha Cherny nella poesia "City Fairy Tale" ("...stan, come Lady Godiva's")

Lady Godiva è citata da Joseph Brodsky in “Lithuanian Nocturne” (“A mezzanotte, ogni discorso / assume la presa di un cieco; così che anche la “patria” si sente come Lady Godiva”)

Lady Godiva è menzionata da Boris Grebenshchikov nella canzone "Steel" ("Beh, se qualcuno non lo è già ma già / E l'anima è come quella signora che cavalca in vestaglia"

Freddie Mercury menziona Lady Godiva nella canzone Don't Stop Me Now: "Sono un'auto da corsa che passa come Lady Godiva".

L'immagine di Lady Godiva è piuttosto popolare nell'arte. A lei sono dedicate poesie e romanzi.

L'immagine viene ricreata, su un arazzo, sulle tele dei pittori.

Con il suo nome famoso cioccolato belga deve una bellissima leggenda su una signora godiva, in cui Belgio lo dico ancora ai bambini a Natale
CioccolatoGodiva fornitore ufficiale della corte reale belga, viene servito alle cerimonie ufficiali del Festival di Cannes IO.

Gli archeologi hanno trovato vetrate raffiguranti Lady Godiva, che ora si trovano nella chiesa conservata del primo monastero fondato da Leofric e Godiva.

Lady Godiva nella pittura, nelle leggende, nella poesia e nel cinema. (lungometraggio Lady Godiva di Coventry (1955)

Post ripristinato del 09-10-2013... tutti i cratins sono scomparsi al suo interno.

William Howard SullivanLady Godiva. (asta)

Lady Godiva (980-1067) era una contessa anglosassone, moglie di Leofric, conte (conte) di Mercia, che, secondo la leggenda, cavalcò nuda per le strade di Coventry in Gran Bretagna affinché il conte, suo marito, riducesse le tasse esorbitanti per i suoi sudditi.

E. Blair-Leighton Lady Godiva 1892

J. le Fabre Lady Godiva

Secondo la leggenda, Godiva era la bellissima moglie del conte Leofric. I sudditi del conte soffrivano di tasse esorbitanti e Godiva pregò il marito di ridurre il carico fiscale. Leofric ha promesso di abbassare le tasse se sua moglie avesse cavalcato nuda a cavallo per le strade di Coventry. Era sicuro che questa condizione sarebbe stata del tutto inaccettabile per lei. Tuttavia, Godiva ha comunque fatto questo passo, anche se ha barato un po ': ha chiesto agli abitanti della città di chiudere le persiane nel giorno stabilito e di non guardare in strada. Così inosservata ha attraversato l'intera città.
Il conte rimase colpito dalla dedizione della donna e, mantenendo la parola data, abbassò le tasse.
Secondo alcune versioni della leggenda, solo un residente della città "Peeping Tom" (Peeping Tom) ha deciso di guardare fuori dalla finestra, e nello stesso momento è diventato cieco. A proposito, da quelle parti è apparsa l'espressione "curioso Tom".


John CollierLady Godiva 1898

Molto probabilmente, questa leggenda ha poco a che fare con eventi reali. La vita di Leofric e Godiva è descritta in dettaglio nelle cronache conservate in Inghilterra.
È noto che Leofric costruì un monastero benedettino nel 1043, che durante la notte trasformò Coventry da un piccolo insediamento nella quarta città inglese medievale più grande. Leofric dotò il monastero di terra e diede in possesso del monastero ventiquattro villaggi, e Lady Godiva diede una tale quantità di oro, argento e pietre preziose che nessun monastero in Inghilterra poteva paragonare in ricchezza. Godiva era molto pia e dopo la morte del marito, essendo sul letto di morte, trasferì tutti i suoi averi alla chiesa. Il conte Leofric e Lady Godiva furono sepolti in questo monastero.

E. Landseer La preghiera di Lady Godiva 1865

Jules Joseph Lefebvre - Lady Godiva

Lady Godiva (incisione d'epoca)

Tuttavia, le cronache tacciono sugli eventi descritti nella leggenda.
La storia della cavallerizza nuda fu menzionata per la prima volta dal monaco del monastero di St. Alban Roger Wendrover nel 1188 e, secondo lei, gli eventi ebbero luogo il 10 luglio 1040.
In futuro, le voci popolari hanno solo integrato questa tradizione.
Più tardi, nel XIII secolo, il re Edoardo I volle scoprire la verità su questa leggenda. Uno studio delle cronache ha confermato che a Coventry dal 1057 in poi non veniva effettivamente riscossa alcuna tassa, il che, tuttavia, non è una prova della realtà degli eventi descritti nella leggenda.
Si dice che il dettaglio di Peeping Tom abbia avuto origine nel 1586, quando il consiglio comunale di Coventry commissionò ad Adam van Noort di rappresentare la leggenda di Lady Godiva in un dipinto. Dopo che l'ordine fu completato, il dipinto fu esposto nella piazza principale di Coventry. E la popolazione ha erroneamente preso Leofric, raffigurato nella foto, che guarda fuori dalla finestra, per un cittadino disobbediente.

Salvador Dalí Lady Godiva

Lady Godiva

Non lontano dall'ex cattedrale di Coventry, viene eretto un monumento: Lady Godiva con i capelli sciolti a cavallo. L'immagine del monumento è posta anche sul sigillo del Consiglio comunale di Coventry.
Nel 1678, gli abitanti della città istituirono una festa annuale in onore di Lady Godiva, che è sopravvissuta fino ad oggi. Questa festa è un carnevale, dove la sera c'è molta musica, canzoni e fuochi d'artificio. I partecipanti al carnevale indossano costumi dell'XI secolo. La processione parte dalle rovine della prima cattedrale e poi percorre il percorso tracciato dalla coraggiosa dama. La parte finale della festa si svolge nel parco cittadino vicino al monumento a Lady Godiva. Qui risuona la musica di quel tempo ei partecipanti alla vacanza competono in vari concorsi, il più popolare dei quali è il concorso per la migliore Lady Godiva. A questa competizione partecipano donne vestite con gli abiti delle dame dell'XI secolo, e i lunghi capelli dorati sono una condizione indispensabile per la competizione.

Statua di Lady Godiva nel centro di Coventry

L'immagine di Lady Godiva è piuttosto popolare nell'arte. A lei sono dedicate poesie e romanzi. L'immagine è stata ricreata nel marmo, su un arazzo, sui dipinti di pittori, nei film, in TV e persino su un involucro di cioccolato Godiva. Gli archeologi hanno trovato vetrate raffiguranti Lady Godiva, che ora si trovano nella chiesa conservata del primo monastero fondato da Leofric e Godiva.
L'asteroide 3018 Godiva prende il nome da Lady Godiva.
Per quanto strano possa sembrare, a volte i negozi di abbigliamento prendono il loro nome in onore di Lady Godiva.
Lady Godiva "dalla fluente criniera rossa" è menzionata da Osip Mandelstam nella poesia "Ero solo infantilmente connessa con il mondo sovrano ..."

Alexandra Nedzvetskaya Lady Godiva

Illustrazione di William Holman Hunt per "Godiva" di Tennyson

Una poesia di Alfred Tennyson tradotta da Ivan Bunin.

Godiva

Stavo aspettando un treno a Coventry, spingendo
Nella folla di persone sul ponte, guardò
Su tre alte torri - e in una poesia
Vestita una delle antiche storie locali.

Edward Henry Corbould (1815-1905) "Lady Godiva"

Adam van Noort Lady Godiva. 1586

Non siamo soli: il frutto di nuovi giorni, l'ultimo
La semina dei tempi, nella sua impazienza
Aspirazione in lontananza, il passato calunnioso, -
Non siamo soli, dalle cui labbra oziose non esce
Bene e Male, abbiamo il diritto di dire,
Che siamo devoti al popolo: Godiva,
Moglie del conte di Coventry, che governava
Quasi un millennio fa
Amava la sua gente e sopportava
Non meno di noi. Quando la tassa è pesante
Il conte circondò la sua città e prima il castello
Madri affollate di bambini, e rumorosamente
Risuonarono grida: "Minaccia di darci
La fame!" - alle stanze del conte,
Dov'è il conte, con la sua barba lunga un metro?
E mezza criniera piantata, intorno alla sala
Chagall tra i cani, entrò Godiva
E, dopo aver raccontato delle grida, ha ripetuto
La preghiera del popolo: "I tributi minacciano
Per fame!" Il conte era stupito
Aprì gli occhi. "Ma tu sei per questo bastardo
Non pizzicarti il ​​mignolo!" disse.
"Accetto di morire!" - obiettò
Lui Godiva. Il Conte rise.
Pietro e Paolo giurarono ad alta voce,
Poi su un orecchino di diamanti
Godivu ha cliccato su "Racconti!" - "Ma cosa
Posso provarlo?" Godiva rispose.
E duro come la mano di Esaù, il cuore
Non sussultò. "Vai", disse il conte,
Nudo in giro per la città - e le tasse
Annullerò," le fece un cenno beffardo.
E camminò tra i cani dalla sala.

Questa risposta ha sbalordito Godiva. Pensieri,
Come i vortici, ci hanno turbinato dentro e per molto tempo
Combatti finché non vinci
La loro compassione. Nel Coventry Herald
Poi ha mandato in città
Imparato dai suoni di tromba della vergogna,
Nominato Godiva: solo questo
Godiva avrebbe potuto renderlo più facile
Il suo destino. Amano Godiva, così sia
Fino a mezzogiorno, nemmeno una gamba
Non calpestare la soglia e nemmeno un singolo
Non guardare la strada: lascia tutto
Chiudi le porte, abbassa le persiane alle finestre
E nell'ora del suo passaggio sarà a casa.

Alfred Joseph WoolmerLady Godiva.

Felicia Cano Lady Godiva.

Poi si è alzata in fretta.
Di sopra, nelle mie stanze, sbottonato
Orlov su una fibbia della cintura - un regalo
Un coniuge severo - e per un momento
Rallentato, pallido come un mese estivo,
Mezzo coperto da una nuvola... Ma subito
Scosse la testa e cadde
Quasi in punta di piedi un'onda di capelli pesanti,
Si è rapidamente tolta i vestiti, si è intrufolata
Giù per le scale di quercia - e fuori,
Scivolando come una trave, tra le colonne, fino alla porta,
Dov'era il suo amato cavallo,
Tutto in viola, con stemmi rossi.

Su di esso è partita, come Eva
Come un genio della castità. E congelato
Respiro a malapena per la paura, anche l'aria
Nelle strade dove ha guidato
Aprendo la bocca, seguendola maliziosamente
La grondaia strizzò gli occhi. guaito cagnolino
È stata gettata nella vernice. Il suono dei ferri di cavallo
Spaventato come un tuono. Ogni persiana
Era pieno di buchi. Da una folla strana
Le guglie delle case fissavano. Ma Godiva
Rafforzando, ho guidato ulteriormente, fino a quando
Negli archi gotici delle fortificazioni
Non fotografato in bianco
Cespugli di sambuco a fioritura densa.

Poi Godiva tornò -
Come un genio della castità. C'era qualcuno
La cui bassezza in questo giorno ha dato origine a
Proverbio: ha fatto una crepa nella persiana
E volevo proprio, tutto tremante, aggrapparmi a lei,
Come i suoi occhi erano vestiti di oscurità
E scorreva fuori - sì trionfa per sempre
Il bene sul male. Godiva ha raggiunto
Nell'ignoranza del castello - e solo solo
Sono entrato nelle mie stanze, mentre colpivo
E ronzava da tutte le innumerevoli torri
Pomeriggio dai cento suoni. Nel mantello, nella corona
Ha incontrato suo marito, è decollata
Dal popolo l'onere delle tasse - e divenne
Da allora, immortale nella memoria del popolo.

(Alfred Tennyson
Traduzione di Ivan Bunin
1906)

Giuseppina Muro Lady Godiva.

Lady Godiva Sentry Broadgate-Coventry West Midlands, Inghilterra. Il cavallo e Lody Godiva sono stati realizzati in legno dagli studenti nel 1950.

Deborah van AutenLady Godiva.

Orologio con cassa in legno riccamente intagliato. Cassa dell'orologio finemente intagliata decorata con motivi floreali con una statuetta di Lady Godiva sulla parte superiore. Si pensava che questo pezzo avesse avuto origine a Charters Towers.

Edith ArkwrightLady Godiva. 1882

Nel 2003, un bel giorno, la moderna Lady Godiva arrivò a cavallo alla residenza del Primo Ministro britannico a Downing Street in pieno giorno. Era accompagnata da un certo numero di donne che chiedevano agevolazioni fiscali dal governo per i genitori che lavorano che devono assumere tate. Non so se il governo abbia fatto concessioni, ma questo stesso incidente dimostra che gli inglesi non si sono dimenticati della bella Lady Godiva.

Lady Godiva di Coventry (1955) Lady Godiva di Coventry La leggenda di Lady Godiva

Nel 1955, il regista americano Arthur Lubin realizzò un lungometraggio basato sulla leggenda. Lungometraggio Lady Godiva di Coventry. Il ruolo principale nel film è stato interpretato dall'attrice irlandese Maureen O'Hara, popolare negli anni '50.

Voce originale e commenti su

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La leggenda inglese di una bella signora che ha superato la sua modestia per il benessere dei comuni cittadini è conosciuta in tutto il mondo. I ricercatori sono divisi tra scettici che credono che la storia di Lady Godiva sia un mito e quelli che credono fermamente nella sua veridicità. Ma forse entrambi i campi hanno in parte ragione. Comunque sia, in Inghilterra lodano ancora l'impresa di un'amazzone nuda ...

La leggenda del nobile salvatore

Secondo la leggenda, la gentile Lady Godiva non poteva guardare con indifferenza alle sofferenze degli abitanti della città medievale inglese di Coventry, a cui suo marito, il conte Leofric, riscuoteva ancora una volta le tasse. Si è ripetutamente rivolta a suo marito con una supplica di avere pietà e annullare le richieste.

Per molto tempo il conte è stato irremovibile. Alla fine, stanco delle richieste, dichiarò con rabbia di essere pronto a fare concessioni se lei cavalcava nuda a cavallo per le strade della città che chiedeva con tanta passione.

Il conte riteneva che la condizione posta fosse troppo umiliante e impraticabile. Tuttavia, Lady Godiva, avendo colto in parola suo marito, ha deciso di fare un passo folle. Uscì a cavallo in Coventry Square, coprendo la sua nudità solo con i suoi lussuosi capelli. I cittadini all'ora stabilita restavano in casa e chiudevano le persiane alle finestre. La leggenda menziona il sarto Tom, che guardò il cavaliere attraverso la fessura della porta.

Dipinto di John Collier "Lady Godiva" (1898)

La punizione celeste è stata istantanea: è diventato cieco.
Il Conte non ebbe altra scelta che mantenere la sua promessa. Lady Godiva per la gente di Coventry divenne un'eroina e una salvatrice da un carico fiscale insopportabile.

Donna reale e incongruenze storiche

Lady Godiva, moglie di Leofric, conte di Mercia, visse davvero nell'XI secolo. Suo marito era una delle persone più influenti in Inghilterra, vicino al re anglosassone Edoardo il Confessore. Autorizzato dal monarca, riscuoteva le tasse dai suoi sudditi.

Rimangono prove della crudeltà del conte nei confronti dei non pagatori, fino alla pena di morte inclusa.
Oltre a Coventry, a cui ci rimanda la leggenda, una ricca famiglia aristocratica possedeva terre nel Warwickshire, nel Gloucestershire e nel Nottinghamshire. È noto che gli sposi erano attivamente impegnati nella costruzione e riparazione di templi e cappelle nei loro possedimenti.

A Coventry eressero un priorato, un enorme monastero benedettino, che occupava metà della città medievale, e gli diedero il possesso di 24 villaggi. Le cronache del monastero descrivono Lady Godiva come una devota parrocchiana e una generosa protettrice.

Si ha l'impressione che i contemporanei non abbiano sentito nulla dell'atto coraggioso di Lady Godiva. La cronaca anglosassone, compilata prima del 1066, aggira in silenzio la stravagante partenza della moglie del conte. Non c'è una parola su di lui nel Libro giorno del giudizio» Guglielmo il Conquistatore, una fonte dettagliata di informazioni sull'Inghilterra nell'XI secolo.

La prima menzione di una cavallerizza nuda compare nei registri di Roger Wendrover, un monaco del monastero di St. Alban, solo nel 1236, ovvero quasi 200 anni dopo la morte di Lady Godiva. Ha anche indicato la data esatta dell'evento: 10 luglio 1040.

Il dipinto dell'artista Edmund Leighton raffigura il momento in cui la signora prende la sua nobile decisione. 1892

Alla fine del XIII secolo, il re Edoardo I, essendo una persona curiosa, volle conoscere la verità sulla storia di Lady Godiva e incaricò di studiare i documenti di un'epoca passata. Infatti, nel 1057, alcune tasse a Coventry furono abolite, il che era un caso senza precedenti per quei tempi. Tuttavia, la differenza di 17 anni tra la partenza della coraggiosa amazzone e la data effettiva dell'abolizione della tassazione fece dubitare al re curioso della veridicità della storia.

La leggenda di Lady Godiva è piena di contraddizioni. La signora è obbediente al marito, ma chiede con coraggio l'abolizione delle tasse. Cavalca nuda per le strade della città, ma nella mente dei cittadini rimane modesta e altamente morale. Viene dalla classe dirigente e tuttavia simpatizza con la difficile situazione della gente comune.

Il professore di letteratura inglese Daniel Donahue afferma che il mito si è sviluppato nel corso dei secoli e si basava sulla vita di una donna reale, che potrebbe aver aiutato la gente comune. Tuttavia, questo mito giaceva sul terreno fertile di antiche leggende folcloristiche e riti pagani. La leggenda di Lady Godiva piaceva agli abitanti di Coventry, perché da tempo immemorabile adoravano una dea pagana nuda su un cavallo.

Monumento a Godiva nel centro di Coventry.

antica dea

Prima dell'invasione normanna, gli Angles, i Merciani, vivevano a nord dell'attuale Coventry, e i Sassoni, gli Hwicke, vivevano a sud. È a quest'ultimo che è associata l'apparizione della parola "wicca", una maga pagana. A proposito, nel titolo ufficiale di conte

Leofric, veniva anche chiamato "Lord of the Hwikki".
La dea suprema della fertilità dei Khvikki era Koda, o Goda. Questo nome antico trovato in molti nomi di luoghi nell'area a sud-ovest di Coventry. Durante gli scavi nel villaggio di Veginton, alla periferia meridionale di Coventry, gli archeologi hanno scoperto un tempio della dea Goda. Nel nord c'è un insediamento di Koda. È stato suggerito che un'intera regione, il Cotswolds, prende il nome da questa dea.

Coventry, isolata tra le foreste, lontana dalle grandi città e dalle strade principali, è stata un luogo ideale per la conservazione della cultura pagana per diversi secoli dopo l'adozione del cristianesimo. È ormai generalmente accettato che il toponimo "Coventry" derivi dal nome dell'albero sacro Kofa, adorato dalla gente del posto e vicino al quale si svolgevano riti pagani.

Ogni anno, in piena estate, in onore della dea Goda, venivano organizzati misteri con una processione in cui una sacerdotessa nuda, personificazione della dea, girava a cavallo per la città e si dirigeva verso l'albero sacro, dove veniva onorata e sacrificata da giovani e cavalli.

Cristianizzazione di una festa pagana

Il culto pagano anglosassone è durato molto a lungo. Anche dopo la costruzione del monastero di Sant'Osburgh nel X secolo e dell'abbazia benedettina nel 1043, continuarono annualmente processioni pagane e riti sacrificali. Non riuscendo a vietare la festa pagana, i monaci sostituirono molto saggiamente la dea pagana con una vera donna pia dal nome consonante, e qui tornò utile la storia delle tasse. In effetti, i monaci cambiarono il significato della festa: invece di un culto pagano, iniziò l'adorazione di un cristiano credente, quasi una santa donna.

Una svolta nelle menti degli abitanti di Coventry avvenne intorno al XII secolo. La Goda pagana fu dimenticata, Lady Godiva fu venerata, le processioni continuarono, ma non avevano più nulla a che fare con il paganesimo.

Interessante la figura del guardone in questa talentuosa sostituzione. Nel paganesimo, Tom era associato al giovane sacrificato alla dea. I monaci, invece, riuscirono a fare di un sarto curioso un'odiosa figura di peccatore punito.
Indubbiamente, le autorità ecclesiastiche hanno scelto il modo più sicuro per combattere il paganesimo, che era troppo forte per essere eliminato dall'oggi al domani. Riuscirono a trasformare il culto della dea pagana nel culto di una brava donna cristiana, omettendo tutti i dettagli indesiderati del passato.

I festival e le processioni festive a Coventry continuano ancora oggi. Sono dedicati a Lady Godiva, e il suo nome è diventato un marchio e parte della storia della città. Che questa storia sia inventata o reale, ai moderni abitanti di Coventry non importa. Ogni anno, come i loro antenati molti secoli fa, si recano volentieri nella piazza principale della città per rendere omaggio alla loro protettrice e protettrice: una donna nuda a cavallo.

Si dice che il dettaglio di Peeping Tom abbia avuto origine nel 1586, quando il consiglio comunale di Coventry commissionò ad Adam van Noort di rappresentare la leggenda di Lady Godiva in un dipinto. Dopo che l'ordine fu completato, il dipinto fu esposto nella piazza principale di Coventry. E la popolazione ha erroneamente preso Leofric, raffigurato nella foto, che guarda fuori dalla finestra, per un cittadino disobbediente.

Jules Joseph Lefebvre (1836-1911) Lady Godiva.

E. Landsier. Preghiera di Lady Godiva. 1865

Molto probabilmente, questa leggenda ha poco a che fare con eventi reali. La vita di Leofric e Godiva è descritta in dettaglio nelle cronache conservate in Inghilterra. È noto che Leofric costruì un monastero benedettino nel 1043, che durante la notte trasformò Coventry da un piccolo insediamento nella quarta città inglese medievale più grande.

Leofric dotò il monastero di terra e diede in possesso del monastero ventiquattro villaggi, e Lady Godiva diede una tale quantità di oro, argento e pietre preziose che nessun monastero in Inghilterra poteva paragonare in ricchezza. Godiva era molto pia e dopo la morte del marito, essendo sul letto di morte, trasferì tutti i suoi averi alla chiesa. Il conte Leofric e Lady Godiva furono sepolti in questo monastero.
Tuttavia, le cronache tacciono sugli eventi descritti nella leggenda.

L'immagine di Lady Godiva è piuttosto popolare nell'arte. A lei sono dedicate poesie e romanzi. L'immagine viene ricreata, su un arazzo, sulle tele dei pittori.

Edward Henry Corbould (1815-1904) Lady Godiva.

Statua equestre di Lady Godiva, John Thomas Maidstone Museum, Kent, Inghilterra.XIX secolo.

Marshall Claxton 1850 Lady Godiva.

Alfred Woolmer 1856 Lady Godiva.

Salvador Dali.Lady Godiva.

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Lady Godiva "dalla fluente criniera rossa" è menzionata da Osip Mandelstam in una poesia... Ero solo infantilmente connesso con il mondo sovrano ...

Lady Godiva è menzionata da Sasha Cherny nella poesia "City Fairy Tale" ("...stan, come Lady Godiva's")

Lady Godiva è menzionata da Joseph Brodsky in “Lithuanian Nocturne” (“A mezzanotte, ogni discorso / acquisisce la presa di un cieco; così che anche la “patria” si sente come Lady Godiva”)

Lady Godiva è menzionata da Boris Grebenshchikov nella canzone "Steel" ("Beh, se qualcuno non lo è già ma già / E l'anima è come quella signora che cavalca in vestaglia"

Freddie Mercury menziona Lady Godiva nella canzone Don't Stop Me Now: "Sono un'auto da corsa che passa come Lady Godiva".

Il famoso cioccolato belga deve il suo nome alla bellissima leggenda di Lady Godiva, che in Belgio viene ancora raccontata ai bambini a Natale.
Il cioccolato "Godiva" è il fornitore ufficiale della corte reale belga, viene servito durante le cerimonie ufficiali del Festival di Cannes.

Gli archeologi hanno trovato vetrate raffiguranti Lady Godiva, che ora si trovano nella chiesa conservata del primo monastero fondato da Leofric e Godiva.

Sicuramente tutti ne hanno sentito parlare Lady Godiva. Una donna coraggiosa decise di cavalcare nuda per le strade della città a cavallo per esentare i suoi abitanti dalle tasse. In Gran Bretagna, questo personaggio è così popolare che tutti gli abitanti sono fiduciosi nella realtà della leggenda, le cui azioni risalgono all'inizio dell'XI secolo. In effetti, Lady Godiva si è tolta tutti i vestiti per il bene comune - proviamo a capirlo in questa recensione.

La leggenda narra che Lady Godiva fosse la bellissima moglie del conte Leofric (968-1057). Suo marito non si è negato il piacere di imporre tasse eccessive agli abitanti della città di Coventry. Spinta dalla compassione per il popolo, Lady Godiva pregò più volte il conte di abbassare le tasse. Stanco della sua perseveranza, Leofric disse in cuor suo: se sua moglie accetta di cavalcare nuda per le strade della città a cavallo, annullerà le tasse. Lady Godiva ha deciso di fare questo passo e, nascondendosi solo dietro i suoi capelli, è partita per la città. In quel momento, tutti gli abitanti erano seduti a casa con le persiane chiuse e solo il sarto Tom cercava di sbirciare dal buco della serratura. Il Signore lo ha punito e il ragazzo è diventato immediatamente cieco. E il conte doveva mantenere la sua promessa.

Per la prima volta, il monaco Roger Wendrover menziona questo evento nella sua cronaca nel 1188, più di 100 anni dopo la morte di Lady Godiva. Indica persino la data esatta dell'evento: 10 luglio 1040. Ogni secolo successivo, la leggenda era invasa da nuovi "dettagli" dell'impresa di Lady Godiva.

La leggenda di Lady Godiva era così popolare che nel XIII secolo il re inglese Edoardo I decise di scoprire tutta la verità su un evento così straordinario. Secondo autorevoli cronache, nel 1057 (17 anni dopo la data dichiarata dal monaco Ruggero), le tasse furono infatti abolite a Coventry. Ma nessuna delle cronache ufficiali menziona una donna nuda.

Secondo le storie di vita reale di Lady Godiva e Leofric, nel 1043 il conte costruì un monastero benedettino a Coventry, al quale diede il possesso di 24 villaggi. Lady Godiva, essendo molto pia, fece generose donazioni alla chiesa e prima della sua morte diede tutte le sue terre al monastero. Il conte e sua moglie furono sepolti nello stesso monastero.

Alcuni ricercatori trovano l'indizio della cavallerizza nuda nel folklore pagano. Fino all'invasione della Gran Bretagna da parte dei Normanni, il territorio di Coventry era occupato da una tribù di Angles: i Merciani, che adoravano la dea Gode. Ogni anno in piena estate venivano resi onori alla dea e venivano organizzate processioni guidate da una sacerdotessa nuda a cavallo, personificazione del dio.

A loro volta, i sacerdoti cattolici, che non potevano sradicare le credenze pagane, di regola le adattavano ai canoni della chiesa. Pertanto, l'immagine di una divinità pagana era associata alla pia e compassionevole Lady Godiva, che ottenne l'abolizione delle tasse. Le voci della gente hanno solo "lucidato" la leggenda.
Dal 1678 ad oggi, la gente di Coventry ha organizzato una festa in costume in onore di Lady Godiva.
La Gran Bretagna è un paese con una storia e tradizioni incredibilmente ricche. Sul suo territorio è rimasto