ಇತಿಹಾಸಪೂರ್ವ ಹುಡುಗನ ಸಾಹಸ ನಾನು ನಾಯಕನನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟೆ. ಇತಿಹಾಸಪೂರ್ವ ಹುಡುಗನ ಸಾಹಸಗಳು

ಅಧ್ಯಾಯ I ನದಿ ದಂಡೆಯಲ್ಲಿ

ತಂಪಾದ, ಮೋಡ ಮತ್ತು ಮಳೆಯ ಮುಂಜಾನೆ, ಒಂಬತ್ತು ವರ್ಷದ ಪುಟ್ಟ ಹುಡುಗ ದೊಡ್ಡ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತನು.

ಒಂದು ಪ್ರಬಲವಾದ ಸ್ಟ್ರೀಮ್ ಅನಿಯಂತ್ರಿತವಾಗಿ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿತು: ಅದರ ಹಳದಿ ಅಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಅದು ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಹುಲ್ಲುಗಳನ್ನು ರಾಶಿಗಳಲ್ಲಿ ಕೊಂಡೊಯ್ದಿತು, ಬೇರುಸಹಿತ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಭಾರೀ ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಬೃಹತ್ ಐಸ್ ಫ್ಲೋಗಳು.

ಹುಡುಗ ಒಬ್ಬನೇ ಇದ್ದ. ಆಗಷ್ಟೇ ಕತ್ತರಿಸಿದ ಕಬ್ಬಿನ ಗೊಂಚಲುಗಳ ಮುಂದೆ ಕುಣಿಯುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ದೇಹವು ಶೀತಕ್ಕೆ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡಿತ್ತು: ಅವರು ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಗಳ ಘರ್ಜನೆಗೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ.

ನದಿಯ ಇಳಿಜಾರಿನ ದಡಗಳು ಎತ್ತರದ ಜೊಂಡುಗಳಿಂದ ದಟ್ಟವಾಗಿ ಬೆಳೆದಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಮುಂದೆ ಸೀಮೆಸುಣ್ಣದ ಬೆಟ್ಟಗಳ ಕಡಿದಾದ ಇಳಿಜಾರುಗಳು ಎತ್ತರದ ಬಿಳಿ ಗೋಡೆಗಳಂತೆ ಏರಿತು, ನದಿಯಿಂದ ಕೊಚ್ಚಿಹೋಗಿವೆ.

ಈ ಬೆಟ್ಟಗಳ ಸರಪಳಿಯು ದೂರದಲ್ಲಿ ಮಂಜು ಮತ್ತು ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ ಟ್ವಿಲೈಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋಯಿತು; ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡುಗಳು ಅದನ್ನು ಆವರಿಸಿದವು.

ಹುಡುಗನಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ, ಬೆಟ್ಟದ ಇಳಿಜಾರಿನಲ್ಲಿ, ನದಿಯು ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ತೊಳೆದ ಸ್ಥಳದ ಮೇಲೆ, ವಿಶಾಲವಾದ ಕಪ್ಪು ಕುಳಿಯು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಅಂತರದ ಬಾಯಿಯಂತೆ ಆಕಳಿಸಿತು, ಅದು ಆಳವಾದ ಗುಹೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು.

ಒಂಬತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಇಲ್ಲಿ ಗಂಡು ಮಗು ಜನಿಸಿತ್ತು. ಅವರ ಪೂರ್ವಜರ ಪೂರ್ವಜರೂ ಇಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಕಾಲ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

ಈ ಡಾರ್ಕ್ ಹೋಲ್ ಮೂಲಕ ಮಾತ್ರ ಗುಹೆಯ ಕಠಿಣ ನಿವಾಸಿಗಳು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನಿರ್ಗಮಿಸಿದರು, ಅದರ ಮೂಲಕ ಅವರು ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಬೆಳಕನ್ನು ಪಡೆದರು; ಒಲೆಯ ಹೊಗೆ, ಅದರ ಮೇಲೆ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ನಿರ್ವಹಿಸಲಾಯಿತು, ಅದರಿಂದ ಸುರಿಯಲಾಯಿತು.

ಅಂತರದ ರಂಧ್ರದ ಬುಡದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಲುಗಳು ಇಡುತ್ತವೆ, ಅವು ಏಣಿಯಂತೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದವು.

ಗುಹೆಯ ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ಕಂದುಬಣ್ಣದ, ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ ಚರ್ಮದೊಂದಿಗೆ ಎತ್ತರದ, ತೆಳ್ಳಗಿನ ಮುದುಕ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವನ ಉದ್ದನೆಯ ಬೂದು ಕೂದಲನ್ನು ಎಳೆದು ಅವನ ತಲೆಯ ಕಿರೀಟದಲ್ಲಿ ಬನ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಲಾಯಿತು. ಅವನ ಮಿಟುಕಿಸುವ ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುರೆಪ್ಪೆಗಳು ಗುಹೆಯನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ತುಂಬಿದ ಕಟುವಾದ ಹೊಗೆಯಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಮುದುಕನು ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ, ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಅಂಗೈಯಿಂದ ದಪ್ಪವಾದ, ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದ ಹುಬ್ಬುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಮುಚ್ಚಿ, ನದಿಯ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದನು. ನಂತರ ಅವರು ಕೂಗಿದರು:

- ಬಿರುಕು! – ಈ ಕರ್ಕಶವಾದ, ಹಠಾತ್ ಕೂಗು ಭಯಭೀತರಾದ ಬೇಟೆಯ ಹಕ್ಕಿಯ ಕೂಗು ಇದ್ದಂತೆ.

"ಕ್ರೆಕ್" ಎಂದರೆ "ಪಕ್ಷಿ ಹಿಡಿಯುವವನು". ಹುಡುಗನು ಒಂದು ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಅಂತಹ ಅಡ್ಡಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದನು: ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ಅವನು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯುವ ಅವನ ಅಸಾಧಾರಣ ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು: ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಗೂಡುಗಳಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿದು ವಿಜಯಶಾಲಿಯಾಗಿ ಗುಹೆಗೆ ಕರೆತಂದನು. ಅಂತಹ ಯಶಸ್ಸಿಗೆ ಅವರು ರಾತ್ರಿಯ ಊಟದಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಪ್ರಮಾಣದ ಕಚ್ಚಾ ಮೂಳೆ ಮಜ್ಜೆಯನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು - ಇದು ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಖಾದ್ಯವನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕುಟುಂಬದ ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ತಂದೆಗಳಿಗೆ ಮೀಸಲಿಡಲಾಗಿದೆ.

ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಅಡ್ಡಹೆಸರಿನ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಟ್ಟನು: ಇದು ಅವನ ರಾತ್ರಿಯ ಶೋಷಣೆಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿತು.

ಹುಡುಗ ಕಿರುಚಾಟಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿ, ತಕ್ಷಣವೇ ನೆಲದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರಿ, ಜೊಂಡುಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮುದುಕನ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿದನು.

ಕಲ್ಲಿನ ಮೆಟ್ಟಿಲಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಭಾರವನ್ನು ಕೆಳಗಿಳಿಸಿ, ಗೌರವದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ತನ್ನ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಹೇಳಿದನು:

- ನಾನು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಹಿರಿಯ! ನನ್ನಿಂದ ನಿನಗೇನು ಬೇಕು?

"ಮಗು," ಮುದುಕ ಉತ್ತರಿಸಿದನು, "ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಜಿಂಕೆ ಮತ್ತು ಅಗಲವಾದ ಕೊಂಬಿನ ಎತ್ತುಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳಗಾಗುವ ಮೊದಲು ಹೊರಟೆವು." ಅವರು ಸಂಜೆ ಮಾತ್ರ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ, ಏಕೆಂದರೆ - ಇದನ್ನು ನೆನಪಿಡಿ - ಮಳೆಯು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಕುರುಹುಗಳನ್ನು ಕೊಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತದೆ, ಅವುಗಳ ವಾಸನೆಯನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಕೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ಮರದ ಕಾಂಡಗಳ ಮೇಲೆ ಬಿಡುವ ತುಪ್ಪಳದ ಗೆಡ್ಡೆಗಳನ್ನು ಒಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಬೇಟೆಗಾರರು ತಮ್ಮ ಬೇಟೆಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಮೊದಲು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರರ್ಥ ನಾವು ಸಂಜೆಯವರೆಗೆ ನಮ್ಮ ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು. ನಿಮ್ಮ ಜೊಂಡು ಬಿಡಿ. ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಬಾಣಗಳಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಶಾಫ್ಟ್‌ಗಳಿವೆ, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಕಲ್ಲಿನ ಬಿಂದುಗಳು, ಉತ್ತಮ ಉಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಚಾಕುಗಳು: ಅವೆಲ್ಲವೂ ಹರಿತವಾದ, ಮೊನಚಾದ ಮತ್ತು ಮುರಿದುಹೋಗಿವೆ.

- ಹಿರಿಯರೇ, ನೀವು ನನಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಆದೇಶಿಸುತ್ತೀರಿ?

"ನಿಮ್ಮ ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ನೀವು ಬಿಳಿ ಬೆಟ್ಟಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನಡೆಯುತ್ತೀರಿ." ನಾವು ದೊಡ್ಡ ಫ್ಲಿಂಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತೇವೆ; ಅವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕರಾವಳಿ ಬಂಡೆಗಳ ಬುಡದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಅವುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಟ್ರಿಮ್ ಮಾಡುವುದು ಎಂಬುದರ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಇಂದು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಇದು ಸಮಯ, ಕ್ರೆಕ್. ನೀವು ಬೆಳೆದಿದ್ದೀರಿ, ನೀವು ಬಲಶಾಲಿ, ಸುಂದರ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕೈಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಆಯುಧವನ್ನು ಸಾಗಿಸಲು ಅರ್ಹರು. ನನಗಾಗಿ ಕಾಯಿರಿ, ನಾನು ಇತರ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.

"ನಾನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಪಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಕ್ರೆಕ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ, ಮುದುಕನ ಮುಂದೆ ತಲೆಬಾಗಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹೊಂದಲು ಕಷ್ಟವಾಯಿತು.

ಮುದುಕನು ಗುಹೆಯೊಂದಕ್ಕೆ ಹೋದನು, ಅಲ್ಲಿಂದ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಕೂಗುಗಳು ಕೇಳಿಬಂದವು, ಮಾನವ ಧ್ವನಿಗಿಂತ ಗಾಬರಿಗೊಂಡ ಯುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಕೂಗುಗಳಂತೆ.

ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯ ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ಸುಂದರ, ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿ ಎಂದು ಕರೆದನು. ಹುಡುಗನನ್ನು ಹುರಿದುಂಬಿಸಲು ಅವನು ಬಯಸಿರಬೇಕು; ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಕ್ರೆಕ್ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ, ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ತೆಳ್ಳಗಿತ್ತು.

ಕ್ರೆಕ್‌ನ ಅಗಲವಾದ ಮುಖವು ಕೆಂಪು ಕಂದು ಬಣ್ಣದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ; ಅವನ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ತೆಳ್ಳಗಿನ ಕೆಂಪು ಕೂದಲು ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ಜಿಡ್ಡಿನ, ಗೋಜಲಿನ, ಬೂದಿ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಕಸದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಅವನು ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಈ ಕರುಣಾಜನಕ ಪ್ರಾಚೀನ ಮಗು. ಆದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಜೀವಂತ ಮನಸ್ಸು ಹೊಳೆಯಿತು; ಅವನ ಚಲನೆಗಳು ಚತುರ ಮತ್ತು ತ್ವರಿತವಾಗಿದ್ದವು.

ಅವನು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ರಸ್ತೆಗೆ ಹೋಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅಸಹನೆಯಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಕಾಲ್ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ತನ್ನ ಅಗಲವಾದ ಪಾದದಿಂದ ನೆಲಕ್ಕೆ ಹೊಡೆದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಐದು ಕೈಗಳಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ತುಟಿಗಳನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಎಳೆದನು.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಮುದುಕನು ಗುಹೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಮುಂದುವರಿದ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾದ ಚುರುಕುತನದಿಂದ ಎತ್ತರದ ಕಲ್ಲಿನ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಇಳಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಕ್ರೂರ ಹುಡುಗರ ಇಡೀ ಗುಂಪು ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿತು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ, ಕ್ರೆಕ್‌ನಂತೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಚರ್ಮದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಶೋಚನೀಯ ಮೇಲಂಗಿಗಳಿಂದ ಚಳಿಯಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ.

ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯದು ಜೆಲ್. ಅವನಿಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷ. ಬೇಟೆಗಾರರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವರನ್ನು ತಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಕರೆದೊಯ್ಯುವ ಆ ಮಹಾನ್ ದಿನಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವರು ಹೋಲಿಸಲಾಗದ ಗಾಳಹಾಕಿ ಮೀನು ಹಿಡಿಯುವವರಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಲು ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು.

ಫ್ಲಿಂಟ್ ತುಣುಕಿನ ತುದಿಯಿಂದ ಚಿಪ್ಪುಗಳಿಂದ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಕೊಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು ಹಿರಿಯನು ಅವನಿಗೆ ಕಲಿಸಿದನು. ಮೊನಚಾದ ಮೂಳೆಯ ತುದಿಯೊಂದಿಗೆ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ತಯಾರಿಸಿದ ಹಾರ್ಪೂನ್ ಅನ್ನು ಬಳಸಿ, ಜೆಲ್ ದೊಡ್ಡ ಸಾಲ್ಮನ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಹೊಡೆದಿದೆ.

ಅವನ ಹಿಂದೆ ರ್ಯುಗ್ ದಿ ಬಿಗ್-ಇಯರ್ಡ್ ಇದ್ದನು. ರ್ಯುಗ್ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಈಗಾಗಲೇ ನಾಯಿಯನ್ನು ಪಳಗಿಸಿದ್ದರೆ, ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ರ್ಯುಗ್ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು: "ಅವನಿಗೆ ನಾಯಿಯ ಶ್ರವಣ ಮತ್ತು ಪರಿಮಳವಿದೆ."

ದಟ್ಟವಾದ ಪೊದೆಗಳಲ್ಲಿ ಹಣ್ಣುಗಳು ಹಣ್ಣಾಗುತ್ತವೆ, ಅಲ್ಲಿ ಯುವ ಅಣಬೆಗಳು ನೆಲದಡಿಯಿಂದ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು ಅಲ್ಲಿ ವಾಸನೆಯಿಂದ Ryug ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ; ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿ, ಎಲೆಗಳ ಕಲರವದಿಂದ ಅವನು ಮರಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದನು.

ಹಿರಿಯನು ಒಂದು ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ಹೊರಟರು. ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಮುಂದೆ ನಿಂತರು, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಮೌನವಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು.

ಎಲ್ಲಾ ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯನ ಚಿಕ್ಕ ಸಹಚರರು ತಮ್ಮ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಬುಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಮರದ ತೊಗಟೆಯ ಕಿರಿದಾದ ಪಟ್ಟಿಗಳಿಂದ ಸ್ಥೂಲವಾಗಿ ನೇಯ್ದರು; ಕೆಲವರು ತಮ್ಮ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಭಾರವಾದ ತಲೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಸಣ್ಣ ಕ್ಲಬ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು, ಇತರರು ಕಲ್ಲಿನ ತುದಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಈಟಿಯನ್ನು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಕಲ್ಲಿನ ಸುತ್ತಿಗೆಯಂತಹದನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು.

ಅವರು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ನಡೆದರು, ಲಘುವಾಗಿ ಮತ್ತು ಮೌನವಾಗಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದರು. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬೇಟೆಯಾಡುವಾಗ ಅವರು ಆಟಕ್ಕೆ ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಉಗುರುಗಳಿಗೆ ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಬೀಳದಂತೆ, ಮೌನವಾಗಿ ಮತ್ತು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಚಲಿಸಲು ಒಗ್ಗಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ವಯಸ್ಸಾದವರು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಹೇಳುವುದು ವ್ಯರ್ಥವಲ್ಲ. ದುಷ್ಟ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸಘಾತುಕ ಜನರಿಂದ ಹೊಂಚುದಾಳಿ.

ತಾಯಂದಿರು ಗುಹೆಯ ನಿರ್ಗಮನದ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ನಗುಮುಖದಿಂದ ಹೊರಟವರನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡರು.

ಅಲ್ಲಿ ತೆಳ್ಳಗಿನ ಮತ್ತು ಎತ್ತರದ ಇಬ್ಬರು ಹುಡುಗಿಯರು ನಿಂತಿದ್ದರು, ಮ್ಯಾಬ್ ಮತ್ತು ಆನ್. ಅವರು ಹುಡುಗರನ್ನು ಅಸೂಯೆಯಿಂದ ನೋಡಿಕೊಂಡರು.

ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ, ಪ್ರಾಚೀನ ಮಾನವೀಯತೆಯ ಚಿಕ್ಕ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯು ಹೊಗೆಯ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ಒಲೆಯ ಬಳಿ ಮಂಡಿಯೂರಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು, ಅಲ್ಲಿ ಬೂದಿ ಮತ್ತು ಅಳಿದುಳಿದ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರಾಶಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೆಳಕು ಮಸುಕಾಗಿ ಸಿಡಿಯಿತು.

ಇದು ಕಿರಿಯ ಹುಡುಗ - ಓಜೋ.

ಅವರು ದುಃಖಿತರಾಗಿದ್ದರು; ಕಾಲಕಾಲಕ್ಕೆ ಅವರು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟರು: ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹಿರಿಯರೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ತಡೆದುಕೊಂಡು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದನು.

ಬೆಳ್ಳಂಬೆಳಗ್ಗೆಯಿಂದ ರಾತ್ರಿಯವರೆಗೆ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಉರಿಯುವ ಸರದಿ ಇಂದು ಅವನದು.

ಓಜೋ ಈ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆ ಪಟ್ಟರು. ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿಯೇ ದೊಡ್ಡ ಸಂಪತ್ತು ಎಂದು ಅವರು ತಿಳಿದಿದ್ದರು; ಬೆಂಕಿಯು ಆರಿಹೋದರೆ, ಅವನಿಗೆ ಭಯಂಕರವಾದ ಶಿಕ್ಷೆಯು ಕಾಯುತ್ತಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಜ್ವಾಲೆಯು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ಹೋಗಲು ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಹುಡುಗ ಗಮನಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವನು ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪುನರುಜ್ಜೀವನಗೊಳಿಸಲು ರಾಳದ ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಬೆಂಕಿಗೆ ಎಸೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.

ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಓಜೋ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಮೇಘವಾಗಿದ್ದರೆ, ಈ ಕಣ್ಣೀರಿನ ಏಕೈಕ ಅಪರಾಧಿ ಬೆಂಕಿಯ ಕಟುವಾದ ಹೊಗೆ.

ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವನು ತನ್ನ ಸಹೋದರರು ಈಗ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಯೋಚಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ಇತರ ಚಿಂತೆಗಳು ಸ್ವಲ್ಪ ಓಜೋವನ್ನು ಖಿನ್ನತೆಗೆ ಒಳಪಡಿಸಿದವು: ಅವನು ಹಸಿದಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಕೇವಲ ಆರು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು ...

ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ತಂದೆಗಳು ಇಂದು ಸಂಜೆ ಕಾಡಿನಿಂದ ಬರಿಗೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದರೆ, ಅವನಿಗೆ ರಾತ್ರಿಯ ಊಟಕ್ಕೆ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಮೇಲೆ ಹುರಿದ ಎರಡು ಅಥವಾ ಮೂರು ಕರುಣಾಜನಕ ಚಿಗುರುಗಳು ಮಾತ್ರ ಸಿಗುತ್ತವೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು.

ಅಧ್ಯಾಯ II ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು

ಓಜೋ ಹಸಿದಿದ್ದ, ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರರು ಇನ್ನೂ ಹಸಿದಿದ್ದರು: ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ತಂಪಾದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು.

ಎರೆಸ್ಟ್ ಡರ್ವಿಲ್ಲಿ 1839 ರಿಂದ 1911 ರವರೆಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಫ್ರೆಂಚ್ ನಾಟಕಕಾರ, ಗದ್ಯ ಬರಹಗಾರ ಮತ್ತು ಕವಿ. ಅವರ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ "ದಿ ಅಡ್ವೆಂಚರ್ಸ್ ಆಫ್ ಎ ಪ್ರಿಹಿಸ್ಟಾರಿಕ್ ಬಾಯ್." ಸಾರಾಂಶವು ಓದುಗರಿಗೆ ಈ ಕೃತಿಯನ್ನು ಕೆಲವೇ ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಚಯಿಸಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಮೂಲವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ಗಂಟೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.

ಕಥೆಯ ನಾಯಕರು

ಕೃತಿಯ ಮೊದಲ ಸಾಲುಗಳಲ್ಲಿ, ಬರಹಗಾರ ಓದುಗರನ್ನು ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರಕ್ಕೆ ಪರಿಚಯಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವರ ಹೆಸರು ಕ್ರೆಕ್. ಅವರು ತಂಪಾದ, ಮೋಡ ಮುಂಜಾನೆ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಕಲ್ಲುಗಳು, ಕೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಹರಿಯುವ ನೀರಿನ ಹರಿವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದರು.

ಅವನ ಮುಂದೆ ಕ್ರೆಕ್ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆಗಾಗಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಬ್ರಷ್ವುಡ್ ಅನ್ನು ಇಡುತ್ತಾನೆ. ಮಗುವಿಗೆ ಕೇವಲ 9 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಎಲ್ಲ ಸದಸ್ಯರಂತೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವರು ಈ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದರು ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪಕ್ಷಿ ಕ್ಯಾಚರ್ ಆಗಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಪ್ರಾಚೀನ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ "ಕ್ರೆಕ್" "ಪಕ್ಷಿ ಕ್ಯಾಚರ್" ಆಗಿದೆ.

ಮಗು ಇತರ ಸಂಬಂಧಿಕರೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಗುಹೆಯಿಂದ ಹಿರಿಯ ಎಂಬ ಮುದುಕ ಹೊರಬಂದು ಮಗುವನ್ನು ಕರೆದನು. ಇಲ್ಲಿಯೇ "ದಿ ಅಡ್ವೆಂಚರ್ಸ್ ಆಫ್ ಎ ಪ್ರಿಹಿಸ್ಟಾರಿಕ್ ಬಾಯ್" ಪುಸ್ತಕವು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ, ಅದರಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರಗಳು ಹಿರಿಯ, ಕ್ರೆಕ್, ಆದರೆ ಇತರ ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನಾಂಗದವರು. ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯದಲ್ಲಿ ಲೇಖಕರು ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಜೆಲ್ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯರಾಗಿದ್ದರು, ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ 15 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವರಾಗಿದ್ದರು. ಅವನ ಮುಖ್ಯ ಕೌಶಲ್ಯವೆಂದರೆ ಯುವಕ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಮೀನುಗಾರ. ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಹದಿಹರೆಯದ ರ್ಯುಕ್, ವಾಸನೆ ಮತ್ತು ಶ್ರವಣದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಅಣಬೆಗಳು ಎಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದಿವೆ ಅಥವಾ ಹಣ್ಣುಗಳು ಮಾಗಿದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಅವನು ವಾಸನೆ ಮಾಡಬಲ್ಲನು.

ಈ ಎಲ್ಲಾ ಪಾತ್ರಗಳು "ದಿ ಅಡ್ವೆಂಚರ್ಸ್ ಆಫ್ ಎ ಪ್ರಿಹಿಸ್ಟಾರಿಕ್ ಬಾಯ್" ಕಥೆಯ ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ; ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ ಸಾರಾಂಶವು ಮುಂದಿನ ಘಟನೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ.

ಮುದುಕ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಚಕಮಕಿಗಳಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ

ಹಿರಿಯನು ಕ್ರೆಕ್‌ನನ್ನು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದನು ಮತ್ತು ಈಗ ಹುಡುಗರು ಫ್ಲಿಂಟ್‌ಗಳಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು, ನಂತರ ಅವರು ಕೊಡಲಿಗಳು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳಿಗೆ ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಕತ್ತರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಓಲ್ಡ್ ಒನ್‌ನ ಎಲ್ಲಾ ಸಣ್ಣ ಸಹಚರರು ತಮ್ಮ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಬುಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಮುದುಕನನ್ನು ಬಿಳಿ ಬೆಟ್ಟಗಳಿಗೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು. ಕ್ರೆಕ್, ಜೆಲ್, ರ್ಯುಕ್ ಮತ್ತು ಇತರ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಇದ್ದರು. ಅವರ ತಾಯಂದಿರು ಮತ್ತು ಹುಡುಗಿಯರು - ಅವನು ಮತ್ತು ಮಾಬ್ - ಅವರು ಗುಹೆಯ ಬಳಿ ನಿಂತು ಹೋಗುವುದನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ಈ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಚಿಕ್ಕ ಮಗು - ಆರು ವರ್ಷದ ಓಜೋ. ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಅವರಿಗೆ ಆದೇಶ ನೀಡಲಾಯಿತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ನಿಯತಕಾಲಿಕವಾಗಿ ಬೆಂಕಿಯ ಗುಂಡಿಗೆ ಒಣ ಕಡ್ಡಿಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿದರು. ಹುಡುಗನು ತನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡನು, ಆದರೆ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅವನು ಹಸಿದಿದ್ದನು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಹಿಂದೆ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಹೋಗಿದ್ದ ತನ್ನ ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ವಯಸ್ಕ ಪುರುಷರ ಮರಳುವಿಕೆಯನ್ನು ಎದುರು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.

ಮಗು ಮಾತ್ರ ತಿನ್ನಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಹಿರಿಯರೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟ ಹದಿಹರೆಯದವರೂ ಹಸಿದಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅವರು ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಸಿಕ್ಕಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಮ್ಮ ಚೀಲಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಕಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ ನಂತರ ಅಥವಾ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮುದುಕನು ಹಣ್ಣುಗಳು ಖಾದ್ಯವಾಗಿದೆಯೇ ಎಂದು ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಎಲ್ಲ ಸದಸ್ಯರ ನಡುವೆ ಹಾಳಾಗುವುದನ್ನು ಹಂಚುತ್ತಾನೆ.

ನದಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಘಟನೆ

ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ದೀರ್ಘ ವಿರಾಮ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಲಾಯಿತು. ಮಕ್ಕಳು ತಾವು ಪಡೆದದ್ದನ್ನು ಹಿರಿಯರಿಗೆ ತೋರಿಸಿದರು. ಅವರು ತಿನ್ನಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಹೇಳಿದರು. ಕ್ರೆಕ್ ತನಗೆ ನೀಡಿದ ಹಾವನ್ನು ಮುದುಕ ನಿರಾಕರಿಸಿದನು, ಅದು ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು.

ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನದಿಯ ದಿಕ್ಕಿನಿಂದ ಶಬ್ದವಾಯಿತು, ಎಲ್ಲರೂ ಭಯಭೀತರಾದರು. ಅದು ಏನೆಂದು "ದಿ ಅಡ್ವೆಂಚರ್ಸ್ ಆಫ್ ಎ ಪ್ರಿಹಿಸ್ಟಾರಿಕ್ ಬಾಯ್" ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಒಂದು ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಸಾರಾಂಶವು ನಿಮಗೆ ಅನುಮತಿಸುತ್ತದೆ.

ಪಕ್ಷಿಗಳ ಹಿಂಡು ನದಿಯ ಮೇಲೆ ಸುತ್ತುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಕ್ರೆಕ್ ಹೇಳಿದರು. ದೂರದಲ್ಲಿ ಬಿಳಿಯ ಬ್ಲಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ಏನೋ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ರ್ಯುಕ್ ನೋಡಿದನು. ಬೃಹತ್ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಯುದ್ಧವಿದೆ ಎಂದು ಅದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ; ಒಂದು ದೈತ್ಯ ಮಾಮತ್ ಆನೆ ಮತ್ತು ಶಾಗ್ಗಿ ಖಡ್ಗಮೃಗವು ಪರಸ್ಪರ ಗಾಯಗೊಂಡವು, ಆದರೆ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿತು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ಮಕ್ಕಳು ಭಯದಿಂದ ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡರು. ಆದರೆ ಯುದ್ಧವು ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು, ಮಾರಣಾಂತಿಕವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡ ಶತ್ರುಗಳು ಜೀವನದ ಯಾವುದೇ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಐಸ್ ಫ್ಲೋ ಅವರನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಮತ್ತಷ್ಟು ಸಾಗಿಸಿತು.

ಒಂದು ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ

ದಂಡಯಾತ್ರೆಯು ಕತ್ತಲಾಗುವ ಮೊದಲು ಗುಹೆಗೆ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿತು. ಈ ಭೀಕರ ಘಟನೆಯನ್ನು ಹದಿಹರೆಯದವರು ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಸಹೋದರಿಯರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ಶಾಂತ ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷಿತ ಭಾವನೆ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಭಯಾನಕ, ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಾಣಿಯು ಸಣ್ಣ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರಕ್ಕೆ ಭೇದಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.

ಆದರೆ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಸದಸ್ಯರು ಇನ್ನೂ ಒಬ್ಬ ಭಯಾನಕ ಶತ್ರುವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅದರ ಹೆಸರು ಹಸಿವು. ವೃದ್ಧರು 4 ದಿನಗಳಿಂದ ಬೇಟೆಯಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದವರು ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದರು. ತುಪ್ಪಳವನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದ ಚರ್ಮದಿಂದ ಚರ್ಮವನ್ನು ಕುದಿಸಲು ಸಹ ನಿರ್ಧರಿಸಲಾಯಿತು.

ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಕುಂಬಾರಿಕೆ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಎರ್ವಿಲ್ಲಿ ಈ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ. "ದಿ ಅಡ್ವೆಂಚರ್ಸ್ ಆಫ್ ಎ ಹಿಸ್ಟಾರಿಕ್ ಬಾಯ್" ಒಂದು ಅನನ್ಯ ಪುಸ್ತಕವಾಗಿದ್ದು, ಇದರಿಂದ ನೀವು ಪ್ರಾಚೀನ ಜನರ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯಬಹುದು. ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಗಾಳಿ ಹಳಸಿದ್ದು, ದುರ್ನಾತ ಬೀರುತ್ತಿದೆ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಇಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಪೀಠೋಪಕರಣ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಪಾಚಿ ಮತ್ತು ಎಲೆಗಳ ರಾಶಿಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದರು, ಅದು ಚರ್ಮದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ತಲೆಬುರುಡೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬಟ್ಟಲುಗಳು, ಅಗಲವಾದ ಚಿಪ್ಪುಗಳು ಮತ್ತು ಮರದ ತೊಗಟೆಯಿಂದ ನೇಯ್ದ ಬುಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. ಅಂತಹ ಬುಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ಸುರಿಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನಂತರ ಬಿಸಿ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲನ್ನು ಇಳಿಸಲಾಯಿತು - ದ್ರವವು ಕ್ರಮೇಣ ಬಿಸಿಯಾಗುತ್ತದೆ.

ಹೀಗಾಗಿ, ಚರ್ಮದ ಸೂಪ್ ತಯಾರಿಸಲಾಯಿತು. ಇದು ರುಚಿಯಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಹಸಿವಿನ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಮಂದಗೊಳಿಸಿತು. ಜೆಲ್ ಮೀನು ಹಿಡಿಯಿತು, ಅದನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ವಿಂಗಡಿಸಲಾಯಿತು. ನಾನು ಈ crumbs ಸಾಕಷ್ಟು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಹಿರಿಯನು ಒಂದು ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಮಾಡಿದನು - ಅವನು ತನ್ನ ಸಹವರ್ತಿ ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನರನ್ನು ಖಾದ್ಯವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಮೊದಲು ಹುಡುಕಾಟ ಮುಗಿಸಬೇಕಿತ್ತು. ಎಲ್ಲರೂ ಹೊರಟುಹೋದರು, ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ಮಾತ್ರ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟರು, ಅವರು ಒಲೆಗಳನ್ನು ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಬ್ರಷ್ವುಡ್ ಅನ್ನು ಅದರೊಳಗೆ ಎಸೆದರು.

ಇದು "ದಿ ಅಡ್ವೆಂಚರ್ಸ್ ಆಫ್ ಎ ಪ್ರಿಹಿಸ್ಟಾರಿಕ್ ಬಾಯ್" ಪುಸ್ತಕದ 3 ನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಮುಂದಿನ ಘಟನೆಗಳ ಸಾರಾಂಶವನ್ನು ಕೆಳಗೆ ವಿವರಿಸಲಾಗುವುದು.

ಪೆಸ್ಟ್ರುಷ್ಕಿ

ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲರೂ ಗುಹೆಯಿಂದ ಹೊರಡುವ ಮುಂಚೆಯೇ, ಆಗೀ ಅಕಾರ್ನ್ಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಹೋದರು. ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಕಿರಿಯ ಸಹೋದರನಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು - ಅವನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಓಡಿ ಬಂದನು. ಅವರು ಕ್ರೆಕ್‌ಗೆ ದೊಡ್ಡ ಇಲಿಯಂತೆ ಕಾಣುವ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು; ಅದು ಕೀಟವಾಗಿತ್ತು. ಅವನೇ ಅವಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕೊಂದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಉತ್ತಮ ಬೇಟೆಗಾರನಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಓಜಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಉದ್ಗರಿಸಿದನು. ಸಂತೋಷದ ಮಗು ತನ್ನ ಅಣ್ಣನನ್ನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಅಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ಪೈಡ್‌ಗಳಿವೆ, ಅವರು ಬೇಗನೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನಾಂಗದವರು ರುಚಿಕರವಾದ ಭೋಜನವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು.

ಕ್ರೆಕ್ನಲ್ಲಿ ಎರಡು ಭಾವನೆಗಳು ಹೋರಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು - ಕರ್ತವ್ಯ ಮತ್ತು ಹಸಿವು. ಒಲೆ ನಿರಂತರವಾಗಿ ನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರು, ಆದರೆ ತನಗಾಗಿ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಹಸಿದ ಸಹವರ್ತಿ ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನಾಂಗದವರಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಆಹಾರವನ್ನು ತರುವ ಪ್ರಲೋಭನೆಯು ಬಲವಾಗಿತ್ತು. ಎರ್ವಿಲ್ಲಿ ಡಿ ಕಂಡುಹಿಡಿದ, ನಿಜವಾಗಬಹುದಾದ ಕಥಾವಸ್ತು ಇಲ್ಲಿದೆ. ಇತಿಹಾಸಪೂರ್ವ ಹುಡುಗನ ಸಾಹಸಗಳು ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತವೆ.

ಹೆಚ್ಚಿನ ಶಾಖೆಗಳನ್ನು ಬೆಂಕಿಗೆ ಎಸೆದು, ಅವನು ಮತ್ತು ಓಜಿ ಬೇಟೆಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಆತುರಪಟ್ಟರು. ಅವರು ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಆಗಮಿಸಿದಾಗ, ಸುತ್ತಲೂ ಹುಲ್ಲು ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕ ಚಲನೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. ಏಕೆ ಎಂದು ಅವರು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಅದು ತುಂಬಾ ತಡವಾಗಿತ್ತು. ಹೊಸ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡ ಪಾರ್ಸ್ಲಿಗಳ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಸ್ಟ್ರೀಮ್ನಿಂದ ಇದನ್ನು ಸುಗಮಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ. ಇಲಿಗಳು ಹುಡುಗರನ್ನು ಕಚ್ಚಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು; ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಒಣಗಿದ ಪೈನ್ ಮರಗಳು ಇದ್ದವು ಎಂದು ಅವರು ಅದೃಷ್ಟವಂತರು. ಹುಡುಗರು, ಕೋಲುಗಳಿಂದ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾ, ರಸ್ತೆ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ನಂತರ ಅವರು ಮರವನ್ನು ಹತ್ತಿ ಮಲಗಿದರು.

ಬುಡಕಟ್ಟು ತೀರ್ಪು

ಮತ್ತು ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಪುರುಷರು ಉತ್ತಮ ಲೂಟಿಯೊಂದಿಗೆ ಮರಳಿದರು. ಅವರು ಗುಹೆಯನ್ನು ತಲುಪುವ ಮೊದಲು ಅವರು ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು. ಜನರು ತುಂಬಾ ಹಸಿದಿದ್ದರು, ಹಿರಿಯರು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಮಾಂಸದ ತುಂಡು ನೀಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು, ಅದನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಕಚ್ಚಾ ತಿನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಬೇಟೆಗಾರರು ಜಿಂಕೆಯ ಹೊಟ್ಟೆಯ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಗೌರವದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಪ್ರಸ್ತುತಪಡಿಸಿದರು.

ಊಟದ ನಂತರ, ಎಲ್ಲರೂ ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ಹೋದರು ಮತ್ತು ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು: ಬೆಂಕಿ ಸುಡಲಿಲ್ಲ. ಇದು ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನಾಂಗವನ್ನು ಅಳಿವಿನಂಚಿಗೆ ತಂದಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಚಳಿಗಾಲವು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ಬೆಂಕಿಯಿಲ್ಲದೆ ಮನೆಯನ್ನು ಬಿಸಿಮಾಡಲು ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಬೆಂಕಿಗೆ ಹೆದರುವ ಕಾಡು ಹೈನಾಗಳು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಜನರ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿ ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತವೆ.

ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ಓಝಿ ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ, ಆ ಕಠಿಣ ಸಮಯದ ಕಾನೂನುಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಅಂತಹ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಅಪರಾಧಕ್ಕಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಗಲ್ಲಿಗೇರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಲಾಯಿತು. ಬೇಟೆಗಾರರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಈಗಾಗಲೇ ಅವರ ಮೇಲೆ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಎತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಕ್ರೆಕ್ ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಮುರಿದು ಹಿರಿಯರ ಮುಂದೆ ಮೊಣಕಾಲುಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ನೀವು ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಬರಹಗಾರ ಎರ್ವಿಲ್ಲಿ ಡಿ.ಗೆ ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು; "ದಿ ಅಡ್ವೆಂಚರ್ಸ್ ಆಫ್ ಎ ಹಿಸ್ಟಾರಿಕ್ ಬಾಯ್" ಒಂದು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಪುಸ್ತಕವಾಗಿದೆ ಏಕೆಂದರೆ ಅದರಲ್ಲಿ ಹೇಳಲಾದ ಸಂಗತಿಗಳು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನಡೆಯಬಹುದಾಗಿತ್ತು.

ಫೋ-ಸ್ಟ್ರೇಂಜರ್ಸ್ ಟ್ರೆಷರ್ ಮತ್ತು ಬರ್ಡ್‌ಕ್ಯಾಚರ್‌ನ ಬಹಿಷ್ಕಾರ

ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಬುಡಕಟ್ಟು ಗಾಯಗೊಂಡ ಅಪರಿಚಿತರಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡಿತು. ಕೃತಜ್ಞತೆಯಿಂದ, ಅವರು ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಅವರು ಹೊಂದಿದ್ದನ್ನು ತೋರಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಸಮಯವಿರಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ಗಾಯಗಳಿಂದ ಸತ್ತರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಒಮ್ಮೆ ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗ ಖಾದ್ಯ ಲಾರ್ವಾಗಳು ಅಥವಾ ಹಾವುಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಆಶಿಸುತ್ತಾ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಮರದ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಮೊದಲಿಗೆ, ಫೋ ಸ್ಟ್ರೇಂಜರ್ ಮಗುವಿನ ಮೇಲೆ ಕೋಪಗೊಂಡರು, ಆದರೆ ನಂತರ ಅವರು ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದರು. ನೀವು ಒಂದು ಕೋಲನ್ನು ಇನ್ನೊಂದರ ರಂಧ್ರಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸಿದರೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಉಜ್ಜಿದರೆ, ಹೊಗೆ ಮೊದಲು ಹೊರಬರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಬೆಂಕಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅದು ತಿರುಗುತ್ತದೆ. ಇದರೊಂದಿಗೆ, ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿದನು. ಇತಿಹಾಸಪೂರ್ವ ಹುಡುಗನ ಸಾಹಸಗಳು ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತವೆ.

ಮುದುಕ ಮತ್ತು ಅವನ ಮಕ್ಕಳು ಮಗು ತೋರಿಸಿದ ಗುಹೆಗೆ ಹೋದರು. ಅವರು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಈ ಕೋಲುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಸಂತೋಷಕ್ಕೆ, ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ಇದಕ್ಕಾಗಿ, ಆಗಿಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕ್ಷಮಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ಅವರಿಗೆ ಜೀವ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಆದರೆ ಈ ಅಪರಾಧಕ್ಕಾಗಿ ಹುಡುಗನನ್ನು ಬುಡಕಟ್ಟಿನಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲು ನಿರ್ಧರಿಸಲಾಯಿತು. ಒಮ್ಮೆ ಕೆಟ್ಟದ್ದನ್ನು ಮಾಡಿದವನು ಮತ್ತೆ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿತ್ತು.

ಪಕ್ಷಿ ಹಿಡಿಯುವವರಿಗೆ ಆಹಾರ, ಆಯುಧಗಳು ಮತ್ತು ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಹಿರಿಯನು ಹುಡುಗನಿಗೆ ಅವನು ಕಲಿಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ಹೇಳಿದನು - ಇದು ಅವನಿಗೆ ಬದುಕಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಮೊದಲು ಕ್ರೆಕ್ ಹೊರಡಲು ಆದೇಶಿಸಲಾಯಿತು.

ಸ್ನೇಹಿತರು

ಲಿಂಕ್ಸ್ ಈಗಾಗಲೇ ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿದ ಮರದಲ್ಲಿ ಕ್ರೆಕ್ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದರು. ಹುಡುಗ ಪ್ರಾಣಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡಿ ಗೆದ್ದನು. ಉಸಿರು ಬಿಡಲು ಸಮಯ ಸಿಗುವ ಮುನ್ನವೇ ಯಾರೋ ಕರೆದದ್ದು ಕೇಳಿಸಿತು. ಇದು ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಕ್ ಆಗಿತ್ತು. ಅವರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಅವನು ಹಿರಿಯನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವರು ಕ್ರೆಕ್ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನಾಂಗವನ್ನು ತೊರೆದರು ಮತ್ತು ನದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಘಟನೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಕ್ರೆಕ್ ಓಡಿಹೋಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಮುದುಕನೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದನು. ಮತ್ತು ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಕ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಲು ಕೇಳಿದರು, ಮತ್ತು ಹಿರಿಯನು ಅವರನ್ನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದನು.

ಸಹಜವಾಗಿ, ನಮ್ಮ ನಾಲ್ವರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡುವುದು ಹೆಚ್ಚು ವಿನೋದ ಮತ್ತು ಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಇತಿಹಾಸಪೂರ್ವ ಹುಡುಗನ ಸಾಹಸಗಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಮುಗಿಯಲಿಲ್ಲ. ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರಗಳು ಒಟ್ಟಿಗೆ ತಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಅವರು ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಬದುಕಬಲ್ಲ ಗುಹೆಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು ಅಗತ್ಯವಾಗಿತ್ತು. Ryuk ಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ನಾವು ಒಂದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ಉಳಿದ ಚಳಿಗಾಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕಳೆದಿದ್ದೇವೆ.

ಸರೋವರದ ನಿವಾಸಿಗಳು

ತೆಪ್ಪವನ್ನು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಸ್ನೇಹಿತರು ಈಜಲು ಹೊರಟರು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವರು ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಜನರನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಮುದುಕನು ತನ್ನ ಶಾಂತಿಯುತ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಸನ್ನೆಗಳು ಮತ್ತು ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ತೋರಿಸಿದನು.

ಎಲ್ಲರೂ ದಡಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ, ಹಿರಿಯ ಮತ್ತು ಮೂವರು ಯುವಕರು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡುವ ವಿಷಯವಿತ್ತು. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಈ ಬುಡಕಟ್ಟು ಮರಗಳಿಂದ ಸ್ಟಿಲ್ಟ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಅಭೂತಪೂರ್ವ ಮನೆಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಮಿಸುವುದು ಎಂದು ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಕಲ್ಲು ಮತ್ತು ಕೆಸರಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಒಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಬೇಯಿಸಲಾಯಿತು. ಎಲ್ಲರೂ ಊಟಕ್ಕೆ ಕುಳಿತಾಗ, ಕ್ರೆಕ್ ಎರಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಇವು ಆಧುನಿಕ ನಾಯಿಗಳ ಪೂರ್ವಜರು, ಆದರೆ ಹುಡುಗನಿಗೆ ತುಂಬಾ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಬುಡಕಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಸಾಕಿರಲಿಲ್ಲ.

ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು ಓಡಿಸದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕ್ರೆಕ್ ಪರವಾಗಿ ಮರಳಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಹೊಸ ಸ್ನೇಹಿತರ ಪರವಾಗಿ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೋರಾಡಿದರು.

ಲೇಖಕ, ಡರ್ವಿಲ್ಲಿ, ಪುಸ್ತಕಕ್ಕೆ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಮತ್ತು ಸಕಾರಾತ್ಮಕ ಅಂತ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಬಂದರು. ಇತಿಹಾಸಪೂರ್ವ ಹುಡುಗನ ಸಾಹಸಗಳು ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಬೆಳೆದ ಸಹೋದರ ಓಜೊ ಮತ್ತು ಸಹೋದರಿಯರಾದ ಆನ್ ಮತ್ತು ಮಾಬ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವುದರೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಅವರು ಬುಡಕಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಬಹುತೇಕ ಬದುಕುಳಿದವರು. ಯುವಕ ಮತ್ತು ಹುಡುಗಿಯರು ಸರೋವರದ ಮೇಲೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ನಾಯಕನಾಗಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಲಾಗಿತ್ತು.

E. ಡಿ'ಹರ್ವಿಲ್ಲಿ

ಇತಿಹಾಸಪೂರ್ವ ಹುಡುಗನ ಸಾಹಸಗಳು

ಅಧ್ಯಾಯ I ನದಿ ದಂಡೆಯಲ್ಲಿ

ತಂಪಾದ, ಮೋಡ ಮತ್ತು ಮಳೆಯ ಮುಂಜಾನೆ, ಒಂಬತ್ತು ವರ್ಷದ ಪುಟ್ಟ ಹುಡುಗ ದೊಡ್ಡ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತನು. ಒಂದು ಪ್ರಬಲವಾದ ಸ್ಟ್ರೀಮ್ ಅನಿಯಂತ್ರಿತವಾಗಿ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿತು: ಅದರ ಹಳದಿ ಅಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಅದು ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಹುಲ್ಲುಗಳನ್ನು ರಾಶಿಗಳಲ್ಲಿ ಕೊಂಡೊಯ್ದಿತು, ಬೇರುಸಹಿತ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಭಾರೀ ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಬೃಹತ್ ಐಸ್ ಫ್ಲೋಗಳು. ಹುಡುಗ ಒಬ್ಬನೇ ಇದ್ದ. ಆಗಷ್ಟೇ ಕತ್ತರಿಸಿದ ಕಬ್ಬಿನ ಗೊಂಚಲುಗಳ ಮುಂದೆ ಕುಣಿಯುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ದೇಹವು ಶೀತಕ್ಕೆ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡಿತ್ತು: ಅವರು ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಗಳ ಘರ್ಜನೆಗೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ನದಿಯ ಇಳಿಜಾರಿನ ದಡಗಳು ಎತ್ತರದ ಜೊಂಡುಗಳಿಂದ ದಟ್ಟವಾಗಿ ಬೆಳೆದಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಮುಂದೆ ಸೀಮೆಸುಣ್ಣದ ಬೆಟ್ಟಗಳ ಕಡಿದಾದ ಇಳಿಜಾರುಗಳು ಎತ್ತರದ ಬಿಳಿ ಗೋಡೆಗಳಂತೆ ಏರಿತು, ನದಿಯಿಂದ ಕೊಚ್ಚಿಹೋಗಿವೆ. ಈ ಬೆಟ್ಟಗಳ ಸರಪಳಿಯು ದೂರದಲ್ಲಿ ಮಂಜು ಮತ್ತು ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ ಟ್ವಿಲೈಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋಯಿತು; ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡುಗಳು ಅದನ್ನು ಆವರಿಸಿದವು. ಹುಡುಗನಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ, ಬೆಟ್ಟದ ಇಳಿಜಾರಿನಲ್ಲಿ, ನದಿಯು ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ತೊಳೆದ ಸ್ಥಳದ ಮೇಲೆ, ವಿಶಾಲವಾದ ಕಪ್ಪು ಕುಳಿಯು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಅಂತರದ ಬಾಯಿಯಂತೆ ಆಕಳಿಸಿತು, ಅದು ಆಳವಾದ ಗುಹೆಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಒಂಬತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಇಲ್ಲಿ ಗಂಡು ಮಗು ಜನಿಸಿತ್ತು. ಅವರ ಪೂರ್ವಜರ ಪೂರ್ವಜರೂ ಇಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಕಾಲ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ಡಾರ್ಕ್ ಹೋಲ್ ಮೂಲಕ ಮಾತ್ರ ಗುಹೆಯ ಕಠಿಣ ನಿವಾಸಿಗಳು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನಿರ್ಗಮಿಸಿದರು, ಅದರ ಮೂಲಕ ಅವರು ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಬೆಳಕನ್ನು ಪಡೆದರು; ಒಲೆಯ ಹೊಗೆ, ಅದರ ಮೇಲೆ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ನಿರ್ವಹಿಸಲಾಯಿತು, ಅದರಿಂದ ಸುರಿಯಲಾಯಿತು. ಅಂತರದ ರಂಧ್ರದ ಬುಡದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಲುಗಳು ಇಡುತ್ತವೆ, ಅವು ಏಣಿಯಂತೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಗುಹೆಯ ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ಕಂದುಬಣ್ಣದ, ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ ಚರ್ಮದೊಂದಿಗೆ ಎತ್ತರದ, ತೆಳ್ಳಗಿನ ಮುದುಕ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವನ ಉದ್ದನೆಯ ಬೂದು ಕೂದಲನ್ನು ಎಳೆದು ಅವನ ತಲೆಯ ಕಿರೀಟದಲ್ಲಿ ಬನ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಲಾಯಿತು. ಅವನ ಮಿಟುಕಿಸುವ ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುರೆಪ್ಪೆಗಳು ಗುಹೆಯನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ತುಂಬಿದ ಕಟುವಾದ ಹೊಗೆಯಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಮುದುಕನು ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ, ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಅಂಗೈಯಿಂದ ದಪ್ಪವಾದ, ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದ ಹುಬ್ಬುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಮುಚ್ಚಿ, ನದಿಯ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದನು. ನಂತರ ಅವರು ಕೂಗಿದರು: "ಕ್ರ್ಯಾಕ್!" - ಈ ಕರ್ಕಶ, ಹಠಾತ್ ಕೂಗು ಬೇಟೆಯ ಭಯಭೀತ ಪಕ್ಷಿಯ ಕೂಗು ಇದ್ದಂತೆ. "ಕ್ರೆಕ್" ಎಂದರೆ "ಪಕ್ಷಿ ಹಿಡಿಯುವವನು". ಹುಡುಗನು ಒಂದು ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಅಂತಹ ಅಡ್ಡಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದನು: ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ಅವನು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯುವ ಅವನ ಅಸಾಧಾರಣ ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು: ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಗೂಡುಗಳಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿದು ವಿಜಯಶಾಲಿಯಾಗಿ ಗುಹೆಗೆ ಕರೆತಂದನು. ಅಂತಹ ಯಶಸ್ಸಿಗೆ ಅವರು ರಾತ್ರಿಯ ಊಟದಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಪ್ರಮಾಣದ ಕಚ್ಚಾ ಮೂಳೆ ಮಜ್ಜೆಯನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು - ಇದು ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಖಾದ್ಯವನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕುಟುಂಬದ ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ತಂದೆಗಳಿಗೆ ಮೀಸಲಿಡಲಾಗಿದೆ. ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಅಡ್ಡಹೆಸರಿನ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಟ್ಟನು: ಇದು ಅವನ ರಾತ್ರಿಯ ಶೋಷಣೆಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿತು. ಹುಡುಗ ಕಿರುಚಾಟಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿ, ತಕ್ಷಣವೇ ನೆಲದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರಿ, ಜೊಂಡುಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮುದುಕನ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿದನು. ಕಲ್ಲಿನ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಬಳಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಭಾರವನ್ನು ಕೆಳಗಿಳಿಸಿ, ಗೌರವದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ಎತ್ತಿ ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಹಿರಿಯ!" ನನ್ನಿಂದ ನಿನಗೇನು ಬೇಕು? "ಮಗು," ಮುದುಕ ಉತ್ತರಿಸಿದನು, "ನಮ್ಮ ಜನರೆಲ್ಲರೂ ಜಿಂಕೆ ಮತ್ತು ಅಗಲವಾದ ಕೊಂಬಿನ ಎತ್ತುಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳಗಾಗುವ ಮೊದಲು ಹೊರಟರು." ಅವರು ಸಂಜೆ ಮಾತ್ರ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ, ಏಕೆಂದರೆ - ಇದನ್ನು ನೆನಪಿಡಿ - ಮಳೆಯು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಕುರುಹುಗಳನ್ನು ಕೊಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತದೆ, ಅವುಗಳ ವಾಸನೆಯನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಕೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ಮರದ ಕಾಂಡಗಳ ಮೇಲೆ ಬಿಡುವ ತುಪ್ಪಳದ ಗೆಡ್ಡೆಗಳನ್ನು ಒಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಬೇಟೆಗಾರರು ತಮ್ಮ ಬೇಟೆಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಮೊದಲು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರರ್ಥ ನಾವು ಸಂಜೆಯವರೆಗೆ ನಮ್ಮ ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು. ನಿಮ್ಮ ಜೊಂಡು ಬಿಡಿ. ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಬಾಣಗಳಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಶಾಫ್ಟ್‌ಗಳಿವೆ, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಕಲ್ಲಿನ ಬಿಂದುಗಳು, ಉತ್ತಮ ಉಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಚಾಕುಗಳು: ಅವೆಲ್ಲವೂ ಹರಿತವಾದ, ಮೊನಚಾದ ಮತ್ತು ಮುರಿದುಹೋಗಿವೆ. - ಹಿರಿಯರೇ, ನೀವು ನನಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಆದೇಶಿಸುತ್ತೀರಿ? - ನಿಮ್ಮ ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ನೀವು ವೈಟ್ ಹಿಲ್ಸ್ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನಡೆಯುತ್ತೀರಿ. ನಾವು ದೊಡ್ಡ ಫ್ಲಿಂಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತೇವೆ; ಅವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕರಾವಳಿ ಬಂಡೆಗಳ ಬುಡದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಅವುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಟ್ರಿಮ್ ಮಾಡುವುದು ಎಂಬುದರ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಇಂದು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಇದು ಸಮಯ, ಕ್ರೆಕ್. ನೀವು ಬೆಳೆದಿದ್ದೀರಿ, ನೀವು ಬಲಶಾಲಿ, ಸುಂದರ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕೈಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಆಯುಧವನ್ನು ಸಾಗಿಸಲು ಅರ್ಹರು. ನನಗಾಗಿ ಕಾಯಿರಿ, ನಾನು ಇತರ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. "ನಾನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಪಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಕ್ರೆಕ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ, ಮುದುಕನ ಮುಂದೆ ತಲೆಬಾಗಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹೊಂದಲು ಕಷ್ಟವಾಯಿತು. ಮುದುಕನು ಗುಹೆಯೊಂದಕ್ಕೆ ಹೋದನು, ಅಲ್ಲಿಂದ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಕೂಗುಗಳು ಕೇಳಿಬಂದವು, ಮಾನವ ಧ್ವನಿಗಿಂತ ಗಾಬರಿಗೊಂಡ ಯುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಕೂಗುಗಳಂತೆ. ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯ ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ಸುಂದರ, ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿ ಎಂದು ಕರೆದನು. ಹುಡುಗನನ್ನು ಹುರಿದುಂಬಿಸಲು ಅವನು ಬಯಸಿರಬೇಕು; ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಕ್ರೆಕ್ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ, ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ತೆಳ್ಳಗಿತ್ತು. ಕ್ರೆಕ್‌ನ ಅಗಲವಾದ ಮುಖವು ಕೆಂಪು ಕಂದು ಬಣ್ಣದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ; ಅವನ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ತೆಳ್ಳಗಿನ ಕೆಂಪು ಕೂದಲು ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ಜಿಡ್ಡಿನ, ಗೋಜಲಿನ, ಬೂದಿ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಕಸದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಅವನು ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಈ ಕರುಣಾಜನಕ ಪ್ರಾಚೀನ ಮಗು. ಆದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಜೀವಂತ ಮನಸ್ಸು ಹೊಳೆಯಿತು; ಅವನ ಚಲನೆಗಳು ಚತುರ ಮತ್ತು ತ್ವರಿತವಾಗಿದ್ದವು. ಅವನು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ರಸ್ತೆಗೆ ಹೋಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅಸಹನೆಯಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಕಾಲ್ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ತನ್ನ ಅಗಲವಾದ ಪಾದದಿಂದ ನೆಲಕ್ಕೆ ಹೊಡೆದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಐದು ಕೈಗಳಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ತುಟಿಗಳನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಎಳೆದನು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಮುದುಕನು ಗುಹೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಮುಂದುವರಿದ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾದ ಚುರುಕುತನದಿಂದ ಎತ್ತರದ ಕಲ್ಲಿನ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಇಳಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಕ್ರೂರ ಹುಡುಗರ ಇಡೀ ಗುಂಪು ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿತು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ, ಕ್ರೆಕ್‌ನಂತೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಚರ್ಮದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಶೋಚನೀಯ ಮೇಲಂಗಿಗಳಿಂದ ಚಳಿಯಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯದು ಜೆಲ್. ಅವನಿಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷ. ಬೇಟೆಗಾರರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವರನ್ನು ತಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಕರೆದೊಯ್ಯುವ ಆ ಮಹಾನ್ ದಿನಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವರು ಹೋಲಿಸಲಾಗದ ಗಾಳಹಾಕಿ ಮೀನು ಹಿಡಿಯುವವರಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಲು ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ಫ್ಲಿಂಟ್ ತುಣುಕಿನ ತುದಿಯಿಂದ ಚಿಪ್ಪುಗಳಿಂದ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಕೊಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು ಹಿರಿಯನು ಅವನಿಗೆ ಕಲಿಸಿದನು. ಮೊನಚಾದ ಮೂಳೆಯ ತುದಿಯೊಂದಿಗೆ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ತಯಾರಿಸಿದ ಹಾರ್ಪೂನ್ ಅನ್ನು ಬಳಸಿ, ಜೆಲ್ ದೊಡ್ಡ ಸಾಲ್ಮನ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಹೊಡೆದಿದೆ. ಅವನ ಹಿಂದೆ ರ್ಯುಗ್ ದಿ ಬಿಗ್-ಇಯರ್ಡ್ ಇದ್ದನು. ರ್ಯುಗ್ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಈಗಾಗಲೇ ನಾಯಿಯನ್ನು ಪಳಗಿಸಿದ್ದರೆ, ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ರ್ಯುಗ್ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು: "ಅವನಿಗೆ ನಾಯಿಯ ಶ್ರವಣ ಮತ್ತು ಪರಿಮಳವಿದೆ." ದಟ್ಟವಾದ ಪೊದೆಗಳಲ್ಲಿ ಹಣ್ಣುಗಳು ಹಣ್ಣಾಗುತ್ತವೆ, ಅಲ್ಲಿ ಯುವ ಅಣಬೆಗಳು ನೆಲದಡಿಯಿಂದ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು ಅಲ್ಲಿ ವಾಸನೆಯಿಂದ Ryug ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ; ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿ, ಎಲೆಗಳ ಕಲರವದಿಂದ ಅವನು ಮರಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದನು. ಹಿರಿಯನು ಒಂದು ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ಹೊರಟರು. ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಮುಂದೆ ನಿಂತರು, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಮೌನವಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲಾ ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯನ ಚಿಕ್ಕ ಸಹಚರರು ತಮ್ಮ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಬುಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಮರದ ತೊಗಟೆಯ ಕಿರಿದಾದ ಪಟ್ಟಿಗಳಿಂದ ಸ್ಥೂಲವಾಗಿ ನೇಯ್ದರು; ಕೆಲವರು ತಮ್ಮ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಭಾರವಾದ ತಲೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಸಣ್ಣ ಕ್ಲಬ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು, ಇತರರು ಕಲ್ಲಿನ ತುದಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಈಟಿಯನ್ನು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಕಲ್ಲಿನ ಸುತ್ತಿಗೆಯಂತಹದನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದರು. ಅವರು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ನಡೆದರು, ಲಘುವಾಗಿ ಮತ್ತು ಮೌನವಾಗಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದರು. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬೇಟೆಯಾಡುವಾಗ ಅವರು ಆಟಕ್ಕೆ ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಉಗುರುಗಳಿಗೆ ಬೀಳುವುದಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಬೀಳದಂತೆ, ಮೌನವಾಗಿ ಮತ್ತು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಚಲಿಸಲು ಒಗ್ಗಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ವಯಸ್ಸಾದವರು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಹೇಳುವುದು ವ್ಯರ್ಥವಲ್ಲ. ದುಷ್ಟ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸಘಾತುಕ ಜನರಿಂದ ಹೊಂಚುದಾಳಿ. ತಾಯಂದಿರು ಗುಹೆಯ ನಿರ್ಗಮನದ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ನಗುಮುಖದಿಂದ ಹೊರಟವರನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡರು. ಅಲ್ಲಿ ತೆಳ್ಳಗಿನ ಮತ್ತು ಎತ್ತರದ ಇಬ್ಬರು ಹುಡುಗಿಯರು ನಿಂತಿದ್ದರು, ಮ್ಯಾಬ್ ಮತ್ತು ಆನ್. ಅವರು ಹುಡುಗರನ್ನು ಅಸೂಯೆಯಿಂದ ನೋಡಿಕೊಂಡರು. ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ, ಪ್ರಾಚೀನ ಮಾನವೀಯತೆಯ ಚಿಕ್ಕ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯು ಹೊಗೆಯ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ಒಲೆಯ ಬಳಿ ಮಂಡಿಯೂರಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು, ಅಲ್ಲಿ ಬೂದಿ ಮತ್ತು ಅಳಿದುಳಿದ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರಾಶಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೆಳಕು ಮಸುಕಾಗಿ ಸಿಡಿಯಿತು. ಇದು ಕಿರಿಯ ಹುಡುಗ - ಓಜೋ. ಅವರು ದುಃಖಿತರಾಗಿದ್ದರು; ಕಾಲಕಾಲಕ್ಕೆ ಅವರು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟರು: ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹಿರಿಯರೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ತಡೆದುಕೊಂಡು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದನು. ಬೆಳ್ಳಂಬೆಳಗ್ಗೆಯಿಂದ ರಾತ್ರಿಯವರೆಗೆ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಉರಿಯುವ ಸರದಿ ಇಂದು ಅವನದು. ಓಜೋ ಈ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆ ಪಟ್ಟರು. ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿಯೇ ದೊಡ್ಡ ಸಂಪತ್ತು ಎಂದು ಅವರು ತಿಳಿದಿದ್ದರು; ಬೆಂಕಿಯು ಆರಿಹೋದರೆ, ಅವನಿಗೆ ಭಯಂಕರವಾದ ಶಿಕ್ಷೆಯು ಕಾಯುತ್ತಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಜ್ವಾಲೆಯು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಹೊರಗೆ ಹೋಗಲು ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಹುಡುಗ ಗಮನಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವನು ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪುನರುಜ್ಜೀವನಗೊಳಿಸಲು ರಾಳದ ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಬೆಂಕಿಗೆ ಎಸೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಓಜೋ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಮೇಘವಾಗಿದ್ದರೆ, ಈ ಕಣ್ಣೀರಿನ ಏಕೈಕ ಅಪರಾಧಿ ಬೆಂಕಿಯ ಕಟುವಾದ ಹೊಗೆ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವನು ತನ್ನ ಸಹೋದರರು ಈಗ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಯೋಚಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ಇತರ ಚಿಂತೆಗಳು ಪುಟ್ಟ ಓಜೊಗೆ ಖಿನ್ನತೆಯನ್ನುಂಟುಮಾಡಿದವು: ಅವನು ಹಸಿದಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಕೇವಲ ಆರು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು ... ಈ ಸಂಜೆ ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ತಂದೆ ಬರಿಗೈಯಲ್ಲಿ ಕಾಡಿನಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿದರೆ, ಅವನಿಗೆ ಎರಡು ಅಥವಾ ಮೂರು ಕರುಣಾಜನಕ ಜರೀಗಿಡದ ಚಿಗುರುಗಳು ಮಾತ್ರ ಸುಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತವೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು. ಕಲ್ಲಿದ್ದಲುಗಳು.

ಅಧ್ಯಾಯ II ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು

ಓಜೋ ಹಸಿದಿದ್ದ, ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರರು ಇನ್ನೂ ಹಸಿದಿದ್ದರು: ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ತಂಪಾದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ, ಹಿರಿಯರು ಅವರಿಗೆ ಪಿಸುಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ದಡದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಜಲಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಗುರುತಿಸುವುದು ಎಂದು ಚಿಹ್ನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು. ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ, ಮಾಂಸವಿಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ, ಅವುಗಳ ತಿರುಳಿರುವ ಬೇರುಗಳು ಖಾಲಿ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ತುಂಬುತ್ತವೆ. ಅವರು ಮಾತನಾಡಿದರು, ಮತ್ತು ಅವನ ಪುಟ್ಟ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಕಾಡು ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಗುಟ್ಟಾಗಿ ಆರಿಸಿ ನುಂಗುವ ಬಯಕೆಯಿಂದ ಪೀಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು, ಇದು ಕೆಲವು ಪವಾಡದಿಂದ ಹಿಮದಿಂದ ಬದುಕುಳಿಯಿತು. ಆದರೆ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ತಿನ್ನುವುದನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ನಿಷೇಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅವರು ಕಂಡುಕೊಂಡ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ತರಲಾಯಿತು. ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ, ಹಿರಿಯರ ತಪಾಸಣೆಯ ನಂತರ, ಲೂಟಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹಂಚಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಮಕ್ಕಳು ಅಲವತ್ತುಕೊಂಡರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವರು ಹಸಿವಿನ ಪ್ರಲೋಭನೆಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದರು ಮತ್ತು ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಅವರು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಚೀಲಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದರು. ಅಯ್ಯೋ! ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಅವರು ಕೇವಲ ಒಂದು ಡಜನ್ ಸಣ್ಣ ಒಣ ಸೇಬುಗಳು, ಹಲವಾರು ಸ್ನಾನ, ಅರ್ಧ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಬಸವನ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಬೆರಳಿಗಿಂತ ದಪ್ಪವಾಗದ ಬೂದು ಹಾವುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಕ್ರೆಕ್ ಹಾವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದನು. ಅವನು ತಿರುಗಿಸಿದ ಕಲ್ಲಿನ ಕೆಳಗೆ ಅವಳು ಮಲಗಿದ್ದಳು. ಕ್ರೆಕ್ ಒಂದು ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು: ಅವನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರೂ, ಅವನು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯೊಳಗೆ ಇರುವ ಎಲ್ಲಾ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಸಣ್ಣ ಖಾದ್ಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಕಂಡರೆ, ಬೆಟ್ಟಗಳ ಇಳಿಜಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಹೇರಳವಾಗಿ ಚದುರಿದ ಕಲ್ಲುಮಣ್ಣುಗಳ ದೊಡ್ಡ ತುಂಡುಗಳು. ಹುಡುಗರ ಚೀಲಗಳು ತುಂಬಾ ಭಾರವಾದವು. ಚಿಕ್ಕವರು ತಮ್ಮ ಹೊರೆಯ ಕೆಳಗೆ ಬಾಗಿ ನಡೆದರು. ಆದರೂ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಆಯಾಸವನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲು ತಮ್ಮ ಕೈಲಾದಷ್ಟು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ತಮ್ಮ ಹಿರಿಯರು ಮೌನವಾಗಿ ನೋವನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ರೂಢಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರ ದೂರುಗಳಿಗೆ ನಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಮಳೆ ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಆಲಿಕಲ್ಲು ಒಂದು ನಿಮಿಷವೂ ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ಕ್ರೆಕ್ ಮುದುಕನ ನಂತರ ಚುರುಕಾಗಿ ನಡೆದನು, ಅವನು ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತವಾದ ಬೇಟೆಗಾರನಾಗುವ ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ಆಯುಧವನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುವ ಸಮಯದ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಂಡನು, ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಮಕ್ಕಳ ಕ್ಲಬ್ ಅಲ್ಲ. ಅವನಿಂದ ಬೆವರು ಸುರಿಯುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ: ಅವನು ಎರಡು ದೊಡ್ಡ ಫ್ಲಿಂಟ್ ಗಂಟುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಗಂಟಿಕ್ಕಿ ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು; ಅವರು ಹತಾಶೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರು. ಇಬ್ಬರೂ, ನಗುವವರಂತೆ, ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಏನೂ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಕನಿಷ್ಠ ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಮೀನು ಹಿಡಿದರು. ಅವರು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಜೇಡವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಉಳಿದವರು ಅಡ್ಡಾದಿಡ್ಡಿಯಾಗಿ ಅಲೆದಾಡಿದರು, ತಲೆಯನ್ನು ನೇತುಹಾಕಿದರು. ಅವರ ಅಸ್ತವ್ಯಸ್ತವಾದ ಕೂದಲು ಮತ್ತು ಗುಳಿಬಿದ್ದ ಕೆನ್ನೆಗಳಿಂದ ಮಳೆಯು ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ಜಿನುಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ಬಹಳ ಹೊತ್ತು ಹೀಗೆಯೇ ನಡೆದರು. ಕೊನೆಗೆ ಹಿರಿಯರು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಸೂಚನೆ ನೀಡಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ತಕ್ಷಣ ಅವನನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದರು. "ಅಲ್ಲಿ, ದಡದಲ್ಲಿ, ಬಂಡೆಯ ಮೇಲಾವರಣದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ, ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಉತ್ತಮ ಒಣ ಸ್ಥಳವಿದೆ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. - ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ ... ನಿಮ್ಮ ಚೀಲಗಳನ್ನು ತೆರೆಯಿರಿ. ಕೆಲವರು ಮಲಗಿದರು, ಕೆಲವರು ಮರಳಿನ ಮೇಲೆ ಕುಣಿದು ಕುಪ್ಪಳಿಸಿದರು. ಹುಡುಗರು ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಮೇಲಾವರಣದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಕ್ರೆಕ್ ಮುದುಕನಿಗೆ ಚೀಲಗಳಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತೋರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಹಾವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಅವರ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಲ್ಲಿ, ಅಂತಹ ಸುಳಿವು ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು. ಆದರೆ ಮುದುಕನು ಹುಡುಗನ ಚಾಚಿದ ಕೈಯನ್ನು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ತಳ್ಳಿ ಹೇಳಿದನು: "ಇದು ನಿನಗಾಗಿ!" ಹುರಿದ ಮಾಂಸವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಬೇರುಗಳನ್ನು ಅಗಿಯುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ, ಅದು ನನ್ನ ತಂದೆ ಮಾಡಿದ್ದು. ನನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ನೋಡಿ - ನಾನು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಕಚ್ಚಾ ಮಾಂಸ ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಬೇರುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಿ. ನನ್ನ ಯೌವನದಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ಅದ್ಭುತ ಸ್ನೇಹಿತ - ಬೆಂಕಿ, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಗೌರವಿಸಬೇಕು, ಆಗಾಗ್ಗೆ ನಮ್ಮ ಶಿಬಿರಗಳನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ತೊರೆದರು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಇಡೀ ತಿಂಗಳುಗಳು, ಅಥವಾ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ, ನಾವು ಬೆಂಕಿಯಿಲ್ಲದೆ, ನಮ್ಮ ಬಲವಾದ ದವಡೆಗಳನ್ನು ತಗ್ಗಿಸಿ, ಕಚ್ಚಾ ಆಹಾರವನ್ನು ಅಗಿಯುತ್ತೇವೆ. ತಿನ್ನಲು ಬನ್ನಿ, ಮಕ್ಕಳೇ. ಇದು ಸಮಯ! ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ದುರಾಸೆಯಿಂದ ಮುದುಕ ನೀಡಿದ ಕರುಣಾಜನಕ ಸತ್ಕಾರದ ಮೇಲೆ ಧಾವಿಸಿದರು. ಈ ಅಲ್ಪ ಉಪಹಾರದ ನಂತರ, ಇದು ಪ್ರಯಾಣಿಕರ ಹಸಿವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿತು, ಮುದುಕನು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಅವರು ತಮ್ಮನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಕೂಡಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಭಾರೀ ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರಿದರು. ಕ್ರೆಕ್‌ಗೆ ಮಾತ್ರ ಒಂದು ನಿಮಿಷ ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವನು ನಿಜವಾದ ವಯಸ್ಕ ಯುವಕನಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ - ಈ ಆಲೋಚನೆಯು ಅವನನ್ನು ಮಲಗಲು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಚಲನರಹಿತವಾಗಿ ಮತ್ತು ರಹಸ್ಯವಾಗಿ, ಆಳವಾದ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಭಯದಿಂದ ಮುದುಕನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಹಿರಿಯನು ತನ್ನ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ನೋಡಿದನು, ಅನೇಕ ನಿಗೂಢ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತವಾದ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದನು. ಮುದುಕ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ಬೇರುಗಳನ್ನು ಅಗಿಯುತ್ತಾ, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ, ತೀಕ್ಷ್ಣ ಮತ್ತು ಅನುಭವಿ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ, ತನ್ನ ಬಳಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಫ್ಲಿಂಟ್ನ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದನು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವನು ಸೌತೆಕಾಯಿಯಂತಹ ದುಂಡಗಿನ ಮತ್ತು ಉದ್ದವಾದ ಚಕಮಕಿಯನ್ನು ಆರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಪಾದಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ನೇರವಾಗಿ ನಿಂತನು. ಕ್ರೆಕ್ ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಚಲನೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಈ ನೈಸರ್ಗಿಕ ವೈಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಫ್ಲಿಂಟ್ ಅನ್ನು ದೃಢವಾಗಿ ಬಂಧಿಸಿದಾಗ, ಮುದುಕನು ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ಭಾರವಾದ ಮತ್ತೊಂದು ಕಲ್ಲನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅದನ್ನು ಚಕಮಕಿಯ ದುಂಡಗಿನ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ಹೊಡೆದನು. ಬೆಳಕು, ಅಷ್ಟೇನೂ ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ಬಿರುಕುಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣ ಫ್ಲಿಂಟ್ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಸಾಗಿದವು. ನಂತರ ಹಿರಿಯನು ಈ ಒರಟಾದ ಸುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ಪ್ಯಾಡ್ಡ್ ಮೇಲ್ಭಾಗದ ವಿರುದ್ಧ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಇಡೀ ದೇಹವನ್ನು ಅದರ ಮೇಲೆ ಒರಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ರಕ್ತನಾಳಗಳು ಉಬ್ಬುತ್ತವೆ; ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ಸ್ವಲ್ಪ ಮೇಲಿನ ಕಲ್ಲನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದನು; ವಿವಿಧ ಅಗಲಗಳ ಉದ್ದವಾದ ತುಣುಕುಗಳು ಫ್ಲಿಂಟ್ನ ಬದಿಗಳಿಂದ ಹಾರಿಹೋಗಿವೆ, ಆಯತಾಕಾರದ ಅರ್ಧಚಂದ್ರಾಕಾರಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ, ಒಂದು ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ದಪ್ಪ ಮತ್ತು ಒರಟು, ಇನ್ನೊಂದು ತುದಿಯಲ್ಲಿ ತೆಳುವಾದ ಮತ್ತು ಚೂಪಾದ. ದೊಡ್ಡದಾದ ಒಣಗಿದ ಹೂವಿನ ದಳಗಳಂತೆ ಅವು ಮರಳಿನಾದ್ಯಂತ ಬಿದ್ದು ಚದುರಿಹೋದವು. ಈ ಪಾರದರ್ಶಕ ತುಣುಕುಗಳು, ಕಾಡು ಜೇನುತುಪ್ಪದ ಬಣ್ಣ, ನಮ್ಮ ಉಕ್ಕಿನ ಚಾಕುಗಳಿಗಿಂತ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವರು ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಮುರಿದರು. ಮುದುಕನು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದನು, ನಂತರ ದೊಡ್ಡ ತುಣುಕುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಆರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಲಘುವಾದ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಹೊಡೆತಗಳಿಂದ ಅದನ್ನು ಹೊಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಅದಕ್ಕೆ ಈಟಿಯ ತುದಿಯ ಆಕಾರವನ್ನು ನೀಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಕ್ರೆಕ್ ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೂಗಿದನು: ಈಟಿಗಳು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳಿಗೆ ಚಾಕುಗಳು ಮತ್ತು ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ತಯಾರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅವನು ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನೋಡಿದನು. ಹಿರಿಯನು ಕ್ರೆಕ್‌ನ ಉದ್ಗಾರಕ್ಕೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಚೂಪಾದ ಬ್ಲೇಡ್ಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡನು ಮತ್ತು ಬೇಗನೆ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ನದಿಯ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಿದನು. ಅವರ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಶಾಂತ ಮತ್ತು ಹೆಮ್ಮೆಯ ಮುಖವು ಮೊದಲ ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನಂತರ ವಿವರಿಸಲಾಗದ ಭಯಾನಕತೆ. ಉತ್ತರದಿಂದ ಕೆಲವು ವಿಚಿತ್ರವಾದ, ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಶಬ್ದವು ಇನ್ನೂ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ; ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಭಯಾನಕ ಘರ್ಜನೆ ಕೇಳಬಹುದು. ಕ್ರೆಕ್ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಅವನು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಶಾಂತವಾಗಿರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮುದುಕನನ್ನು ಅನುಕರಿಸಿ ಜಾಗರೂಕನಾಗಿದ್ದನು, ಅವನ ಕೈಯಿಂದ ಅವನ ಕ್ಲಬ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಶಬ್ದವು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಗೊಳಿಸಿತು. ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ ತಮ್ಮ ಆಸನಗಳಿಂದ ಜಿಗಿದು ಮುದುಕನ ಬಳಿಗೆ ಧಾವಿಸಿದರು. ಬಹುತೇಕ ಲಂಬವಾದ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲಕ್ಕೆ ತಕ್ಷಣ ಏರಲು ಹಿರಿಯರು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ಮಕ್ಕಳು ತಕ್ಷಣವೇ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಏರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ತಮ್ಮ ಕೈಗಳಿಂದ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಲ್ಲಿಗೆ ಕುಶಲವಾಗಿ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಬಂಡೆಯ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ರಂಧ್ರವನ್ನು ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಇರಿಸಲು ಬಳಸಿದರು. ಮೇಲಿನಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಟ್ಟು ಮೇಲೆ, ಅವರು ತಮ್ಮ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ನೆಕ್ಕುತ್ತಾ ಹೊಟ್ಟೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗುತ್ತಾರೆ. ಮುದುಕನಿಗೆ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಬಂಡೆಯ ಹೊರಹರಿವಿನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದನು ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ಮೊಂಡುತನದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಬಿಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದನು. - ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯದು! - ಅವರು ಉದ್ಗರಿಸಿದರು. - ನೀವು ಹೇಳಿದಂತೆ ಅಜ್ಞಾತ ಅಪಾಯವು ನಮಗೆ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕುತ್ತದೆ. ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ. ನಾವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸಾಯುತ್ತೇವೆ ಅಥವಾ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಗೆಲ್ಲುತ್ತೇವೆ. ನೀವು ಅಲುಗಾಡದ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿ, ನೀವು ಹೋರಾಡುತ್ತೀರಿ, ಮತ್ತು ನಾನು ... ದುಷ್ಟ ಜನರು ಅಥವಾ ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಂದ ನಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರೆ, ನಾನು ಅವರ ಯಕೃತ್ತನ್ನು ಕಚ್ಚುತ್ತೇನೆ. ಕ್ರೆಕ್, ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಬೀಸುತ್ತಾ, ಈ ಯುದ್ಧೋಚಿತ ಭಾಷಣವನ್ನು ಮಾಡುವಾಗ, ಬೆದರಿಕೆಯ ಶಬ್ದವು ತೀವ್ರಗೊಂಡಿತು. ಪ್ರತಿ ನಿಮಿಷವೂ ಅವನು ಮುದುಕ ಮತ್ತು ಮಗು ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಾನೆ. - ನೀವು, ಕ್ರೆಕ್, ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಮತ್ತು ಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ. ನದಿಯನ್ನು ನೋಡಿ. ಏನು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದೆ? - ದೊಡ್ಡ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ಆಕಾಶವು ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು. ಅವರು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಸುತ್ತುತ್ತಾರೆ. ಬಹುಶಃ ಅವರ ಕೋಪದ ಕಿರುಚಾಟಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು ಹೆದರಿಸುತ್ತವೆ. - ನೀವು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಏನನ್ನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲವೇ? ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೋಡಿ. ಪಕ್ಷಿಗಳು ನದಿಯ ಮೇಲೆ ಸುತ್ತುತ್ತಿವೆಯೇ? ಇದರರ್ಥ ಅವರು ನದಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ತೇಲುತ್ತಿರುವ ಕೆಲವು ಬೇಟೆಯನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಅದರ ಮೇಲೆ ಧಾವಿಸಲು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಇಷ್ಟು ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಘರ್ಜಿಸಿದ್ದು ಯಾರು? ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಎತ್ತುತ್ತೇನೆ - ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೋಡಿ. ಆದರೆ ಹಿರಿಯನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ, ಕ್ರೆಕ್ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ದೂರಕ್ಕೆ ಇಣುಕಿ ನೋಡಿದನು. - ಮೇಲಿನಿಂದ ನೀವು ಏನು ನೋಡಬಹುದು? - ಮುದುಕನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲಿರುವ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮಲಗಿರುವ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಕೂಗಿದನು. - ಮಾತನಾಡಿ, ರ್ಯುಗ್. "ನದಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ಬಿಳಿ ಬ್ಲಾಕ್ನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೋ ದೊಡ್ಡ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣವನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು" ಎಂದು ಹುಡುಗ ಉತ್ತರಿಸಿದ. - ಆದರೆ ಅದು ಏನೆಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ಕಪ್ಪು ವಸ್ತು ಚಲಿಸುತ್ತಿದೆ. - ಸರಿ, ರ್ಯುಗ್. ಇದು ಕಪ್ಪು ಅಗಲವಾದ ಕೊಂಬಿನ ಬುಲ್ ಅಲ್ಲವೇ? - ಇಲ್ಲ, ಈ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ವಿಶಾಲ ಕೊಂಬಿನ ಗೂಳಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ! - ರ್ಯುಗ್ ಉದ್ಗರಿಸಿದರು. - ಕೇಳು, ಹಿರಿಯ! - ಜೆಲ್ ಅಳುತ್ತಾನೆ. - ಈಗ ಒಂದಲ್ಲ, ಆದರೆ ಎರಡು ಕಪ್ಪು ಕಲೆಗಳು ಬಿಳಿ ಬ್ಲಾಕ್ನಲ್ಲಿ ಗೋಚರಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಇವೆರಡೂ ಚಲಿಸುತ್ತಿವೆ; ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಬ್ಲಾಕ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದೆ. - ನಾನು ಅವರನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ! ನಾನು ಅವರನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ! - ಕ್ರೆಕ್ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಮಸುಕಾದ ಮತ್ತು ನಡುಗುತ್ತಾ. - ಎರಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳಿವೆ, ಮತ್ತು ಎರಡೂ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ. ಅವರು ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಇದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಐಸ್ ಫ್ಲೋ ನಮ್ಮ ಗುಹೆಗಿಂತ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ. ಅವರು ಚಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಈಗ ಅವರು ನಮ್ಮ ಹಿಂದೆ ಈಜುತ್ತಾರೆ. ಇಲ್ಲಿ ನೋಡಿ! ನಾವು ಸತ್ತಿದ್ದೇವೆ! ಹಿರಿಯನು ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ ನದಿಗೆ ತಿರುಗಿದನು. ಹಳೆಯ ಬೇಟೆಗಾರನು ಕಂಡದ್ದು ಅವನನ್ನು ಗಾಬರಿಯಿಂದ ಮಸುಕಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ಇತರ ಮಕ್ಕಳು ಅಳುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಿದರು. ನೊರೆ, ಕೆಸರುಮಯ ಅಲೆಗಳ ಮೇಲೆ, ಅದರ ಶಬ್ದವು ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಬೇಟೆಯ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕಿವುಡ ಕೂಗುವಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ವಿಲೀನಗೊಂಡಿತು, ದೈತ್ಯ ಐಸ್ ಫ್ಲೋ ತೇಲಿತು, ತಿರುಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ತೂಗಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಶಾಗ್ಗಿ ಮೇನ್ ಹೊಂದಿರುವ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಬೃಹದ್ಗಜ ಆನೆಯನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಪ್ರಾಣಿಯ ಹಿಂಗಾಲುಗಳು ಬಲೆಗೆ ಬಿದ್ದಂತೆ, ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಬಿರುಕುಗೆ ಆಳವಾಗಿ ಮುಳುಗಿದವು. ಪ್ರಾಣಿಯು ನಿಂತಿತು, ಅದರ ಮುಂಭಾಗದ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಬಿರುಕಿನ ಅಂಚುಗಳ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮಾಡುವುದು ಕಷ್ಟ; ಬಾಗಿದ ಕೋರೆಹಲ್ಲುಗಳು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬೆಳೆದವು, ಮತ್ತು ಕಾಂಡದಿಂದ, ಮಾಸ್ಟ್ನಂತೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತು, ನಿರಂತರ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಕಾರಂಜಿ ಆಕಾಶದ ಕಡೆಗೆ ಬಡಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಮೃಗದ ಇಡೀ ದೇಹವು ಚುಚ್ಚಿದ ಹೊಟ್ಟೆಯಿಂದ ಹರಿಯುವ ರಕ್ತದಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ತನ್ನ ಸಾವಿನ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಘರ್ಜಿಸಿದನು. ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಶಾಗ್ಗಿ ಖಡ್ಗಮೃಗವಿತ್ತು, ಅದು ತನ್ನ ಕೊಂಬಿನಿಂದ ಬೃಹದ್ಗಜವನ್ನು ಹೊಡೆದಿದೆ - ಚಲನರಹಿತವಾಗಿ ಮತ್ತು ಮೌನವಾಗಿ, ಅದರ ಪ್ರಬಲ ಶತ್ರುಗಳಿಂದ ಕತ್ತು ಹಿಸುಕಿತು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ರಾಕ್ಷಸರು ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮೇಲೆ ಹಿರಿಯನ ಹಿಂದೆ ತೇಲುತ್ತಿರುವಾಗ, ದೈತ್ಯ ಆನೆಯೊಂದು ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಘರ್ಜಿಸಿತು ಮತ್ತು ಸೋಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಶತ್ರುವಿನ ಶವದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಈ ಸಾಯುವ ಕೂಗಿನಿಂದ ಭೂಮಿಯು ನಡುಗಿತು. ಪ್ರತಿಧ್ವನಿ ಅದನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿತು ಮತ್ತು ಬೇಟೆಯ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಂತರ ಅವರು ಐಸ್ ರಾಫ್ಟ್ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ಹೊಸ ಕೋಪದಿಂದ ಧಾವಿಸಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ಈಗ ಎರಡು ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಶವಗಳು ಬಿದ್ದಿವೆ. ಗಾಳಿಪಟಗಳು ಮತ್ತು ಹದ್ದುಗಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಬೇಟೆಯ ಮೇಲೆ ಹಾರಿದವು. ಐಸ್ ಬ್ಲಾಕ್ ದೃಷ್ಟಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಭಯಾನಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಶವಗಳನ್ನು ಒಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಮುದುಕ ತನ್ನ ಹದವಾದ ಮುಖದ ಬೆವರನ್ನು ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಒರೆಸಿ ತನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಸಹಚರರನ್ನು ಕರೆದನು. ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಚಾಟ್ ಮಾಡುತ್ತಾ, ನಡುಗುವ ಕಾಲುಗಳಿಂದ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ನಡೆಯುತ್ತಾ, ಕಳಪೆ ವಸ್ತುಗಳು ಮುದುಕನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದವು, ಅವನ ಕೈ ಇನ್ನೂ ಕ್ರೆಕ್ನಿಂದ ಸೆಳೆತದಿಂದ ಹಿಂಡಿತು. ಈಗ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವೇ? ಫ್ಲಿಂಟ್ ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವ ಪಾಠವನ್ನು ಮುಂದೂಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ಮೌನವಾಗಿ, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುತ್ತಾ, ಗುಹೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಮಕ್ಕಳು ತಿರುಗಿ ಪ್ರತಿ ನಿಮಿಷ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಹಕ್ಕಿಗಳು ಹಾರುವ ಸದ್ದು ಅವರಿಗೆ ಇನ್ನೂ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಬಹುಶಃ, ಭಯಾನಕ ಐಸ್ ಫ್ಲೋ ಅನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದ ಹೊಟ್ಟೆಬಾಕತನದ ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಅವರು ಹಿಂದಿಕ್ಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಅವರು ಶಾಂತರಾದರು, ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್, ನಗುತ್ತಾ, ರ್ಯುಗು ಅವರ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು: "ನಾವು ಹೋದಾಗ ಓಜೋ ನಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಅಸೂಯೆ ಹೊಂದಿದ್ದರು." ಮತ್ತು ಈಗ, ಬಹುಶಃ, ಅವನು ಬೆಂಕಿಯ ಕೀಪರ್ ಆಗಿ ಉಳಿಯಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾನೆ: ಅವನು ನಮ್ಮಂತೆ ಹೆದರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ರ್ಯುಗ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿ ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದ: “ಓಜೋ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ; ಅವನು ಈ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನು ಬಹುಶಃ ವಿಷಾದಿಸುತ್ತಾನೆ.

ಅಧ್ಯಾಯ III ಶಾಶ್ವತ ಶತ್ರು

ಮಕ್ಕಳು ರಾತ್ರಿಯಾಗುವುದರೊಳಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಿಲ್ಲದೆ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದರು. ಭಯಾನಕ ಸಾಹಸದ ನಂತರ, ಅದರ ಕಥೆಯು ತಾಯಂದಿರನ್ನು ನಡುಗುವಂತೆ ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಸಹೋದರಿಯರನ್ನು ಅಳುವಂತೆ ಮಾಡಿತು, ಅವರ ಸ್ಥಳೀಯ ಗುಹೆ, ಕರುಣಾಜನಕ ಮತ್ತು ಹೊಗೆಯಾಡುತ್ತಿದೆ, ಇದು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಸ್ನೇಹಶೀಲ ಮನೆಯಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ಭಯಪಡಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ಸುತ್ತಲೂ ಬಲವಾದ ಕಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಗಳು ಏರಿದವು, ಮತ್ತು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬೆಂಕಿಯು ಅವುಗಳನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮುದ್ದಿಸಿ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸಿತು. ಬೆಂಕಿ ಮನುಷ್ಯನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತ: ಅದು ಶೀತವನ್ನು ಜಯಿಸುತ್ತದೆ, ಅದು ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಹೆದರಿಸುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಒಬ್ಬ ಶತ್ರು ಇದ್ದಾನೆ, ಅವನ ವಿರುದ್ಧ ಬೆಂಕಿ ಕೂಡ ಶಕ್ತಿಹೀನವಾಗಿದೆ. ಈ ಶಾಶ್ವತ ಶತ್ರು ಯಾವಾಗಲೂ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿರುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಸಾವನ್ನು ತರುತ್ತಾನೆ, ಒಬ್ಬನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಕು - ಈ ಶಾಶ್ವತ ಶತ್ರು ಯಾವಾಗಲೂ ಮತ್ತು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಜೀವನದ ಶತ್ರು. ಇಂದಿಗೂ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ವಿಧ್ವಂಸಕ ದಾಳಿಗಳನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸುವ ಮತ್ತು ಸಾವಿರಾರು ಜನರನ್ನು ನಿರ್ನಾಮ ಮಾಡುವ ಈ ದುರಾಸೆಯ ನಿರಂಕುಶ ಶತ್ರುವಿನ ಹೆಸರು, ಅವನ ಹೆಸರು ಹಸಿವು. ಮಕ್ಕಳು ಗುಹೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನಾಲ್ಕು ದಿನಗಳು ಕಳೆದವು, ಮತ್ತು ಬೇಟೆಗಾರರು - ಅಜ್ಜ ಮತ್ತು ತಂದೆ - ಇನ್ನೂ ಗೈರುಹಾಜರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಅನುಭವದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ಅವರು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋದರೆ? ಅಥವಾ ಬೇಟೆ ವಿಫಲವಾಗಿದೆಯೇ? ಅಥವಾ ಅವರು ಇನ್ನೂ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಕಾಡನ್ನು ಜಾಲಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆಯೇ? - ಇದು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಹಿರಿಯರು, ತಾಯಂದಿರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ತಮ್ಮ ತಂದೆಯ ದೀರ್ಘ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡಿರುತ್ತಾರೆ. ಬೇಟೆಗಾರರು ಚತುರರು, ಬಲಶಾಲಿಗಳು, ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳು ಮತ್ತು ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದವರು ಇತರ ಕಾಳಜಿಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದರು: ಗುಹೆಯಲ್ಲಿನ ಎಲ್ಲಾ ಆಹಾರ ಸರಬರಾಜುಗಳು ಬತ್ತಿ ಹೋಗಿದ್ದವು. ಕೊಳೆತ ಜಿಂಕೆ ಮಾಂಸದ ಸಣ್ಣ ತುಂಡು - ಹಿಂದಿನ ಬೇಟೆಯ ಅವಶೇಷ - ಮೊದಲ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ತಿನ್ನಲಾಯಿತು. ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಂಸದ ತುಂಡು ಉಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಬಟ್ಟೆಗಾಗಿ ಮೀಸಲಿಟ್ಟ ತಾಜಾ ಚರ್ಮದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ಚೂಪಾದ ಅಂಚುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಣ್ಣ, ಫ್ಲಾಟ್ ಫ್ಲಿಂಟ್ಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ, ಮಹಿಳೆಯರು ಉಣ್ಣೆಯನ್ನು ಕೆರೆದು ಮತ್ತು ಭಾರವಾದ ಚರ್ಮದಿಂದ ರಕ್ತನಾಳಗಳನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದರು. ನಂತರ ಅವರು ಚರ್ಮವನ್ನು ಸಣ್ಣ ತುಂಡುಗಳಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇನ್ನೂ ರಕ್ತದ ಕಲೆಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿರುವ ಈ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನೆನೆಸಿ ದಪ್ಪ ಜಿಗುಟಾದ ದ್ರವ್ಯರಾಶಿಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುವವರೆಗೆ ಕುದಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಅಸಹ್ಯಕರ ಸೂಪ್ ಅನ್ನು ಮಡಕೆ ಇಲ್ಲದೆ ಬೇಯಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಗಮನಿಸಬೇಕು. ಸ್ಥೂಲವಾಗಿ ಕೆತ್ತಿದ ಮತ್ತು ಕೆತ್ತಿದ ಕಲ್ಲಿನ ಉಪಕರಣಗಳಿಗಿಂತ ಜನರು ಮಡಿಕೆಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಲು ಕಲಿತರು. ಕ್ರೆಕಾ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ, ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ನೇಯ್ದ ಚೀಲಗಳಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ಕುದಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ - ಮರದ ತೊಗಟೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬುಟ್ಟಿಗಳು; ಅಂತಹ ಚೀಲವನ್ನು ಸುಡುವ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ನೀರನ್ನು ಬಿಸಿಮಾಡಲು, ಕೆಂಪು-ಬಿಸಿ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಚೀಲಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನೀರು ಕುದಿಯಿತು, ಆದರೆ ಬೂದಿಯಿಂದ ಎಷ್ಟು ಮೋಡ ಮತ್ತು ಕೊಳಕು ಆಯಿತು. ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ನೆಲದಿಂದ ಶ್ರಮದಾಯಕವಾಗಿ ಕಿತ್ತುಹಾಕಿದ ಹಲವಾರು ಬೇರುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಲಾಯಿತು. ಜೆಲ್ ಕೆಲವು ಅಸಹ್ಯಕರ ಮೀನುಗಳನ್ನು ತಂದರು. ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಪ್ರಯತ್ನಗಳ ನಂತರ ಅವರು ಹಿಡಿಯುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ಆದರೆ ಈ ಕರುಣಾಜನಕ ಬೇಟೆಯನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಲಾಯಿತು. ಅವರು ತಕ್ಷಣವೇ ಅದನ್ನು ವಿಂಗಡಿಸಿದರು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದರು: ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಮೇಲೆ ಮೀನುಗಳನ್ನು ಹುರಿಯಲು ಸಹ ಅವರು ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಮೀನು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಹಸಿದ ಬಾಯಿಗಳು ಇದ್ದವು. ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ತುಂಡು ಸಿಕ್ಕಿತು. ಗುಹೆಯ ಹಸಿದ ನಿವಾಸಿಗಳನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಲು ಕನಿಷ್ಠ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಲು ಬಯಸುವ ಹಿರಿಯ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಕೆಲಸವನ್ನು ನೀಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ನಾವು ಈ ಕೃತಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಂತರ ಮಾತನಾಡುತ್ತೇವೆ, ಆದರೆ ಈಗ ನಾವು ಗುಹೆಯನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸೋಣ. ಮಾನಸಿಕವಾಗಿ ಮಾತ್ರ ನಾವು ಅಲ್ಲಿಗೆ ನುಸುಳಬಹುದು ಎಂಬುದು ನಮ್ಮ ಸಂತೋಷ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಪ್ರಾಚೀನ ಜನರ ಈ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಆಶ್ರಯದಲ್ಲಿ ಆಳ್ವಿಕೆ ನಡೆಸಿದ ಭಯಾನಕ ದುರ್ನಾತ ಮತ್ತು ಹಳೆಯ ಗಾಳಿಯಿಂದ ನಾವು ಬಹುಶಃ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಮಣ್ಣಿನ ನೀರು ಮೃದುವಾದ ಬಂಡೆಯ ದಪ್ಪದಲ್ಲಿ ವಿಶಾಲವಾದ ಆಳವಾದ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಯನ್ನು ಅಗೆಯಿತು. ಮುಖ್ಯ ಗುಹೆಯನ್ನು ಇತರ ಸಣ್ಣ ಗುಹೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಿರಿದಾದ ಹಾದಿಗಳಿಂದ ಸಂಪರ್ಕಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕಮಾನುಗಳಿಂದ ಸ್ಟಾಲಾಕ್ಟೈಟ್‌ಗಳು ನೇತಾಡಿದವು, ಹೊಗೆಯಿಂದ ಕತ್ತಲೆಯಾದವು ಮತ್ತು ಭಾರೀ ನೀರಿನ ಹನಿಗಳು ಬಿದ್ದವು. ನೀರು ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಹರಿದು, ಗೋಡೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ಹರಿದು, ನೆಲದ ಗುಂಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹವಾಯಿತು. ನಿಜ, ಗುಹೆಯು ಪ್ರಾಚೀನ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ತೀವ್ರವಾದ ಚಳಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿತು, ಆದರೆ ಇದು ಅನಾರೋಗ್ಯಕರ, ಒದ್ದೆಯಾದ ವಾಸಸ್ಥಾನವಾಗಿತ್ತು. ಅದರ ನಿವಾಸಿಗಳು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಶೀತಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರು. ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅಂತಹ ಗುಹೆಗಳಲ್ಲಿ ಊದಿಕೊಂಡ, ವಿರೂಪಗೊಂಡ ಮೂಳೆಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ನಾವು ಕ್ರೆಕ್ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗೋಣ. ಮುಖ್ಯ ಗುಹೆಯ ಗೋಡೆಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ಕೊಳಚೆಯಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಕೊಳಕು ನೆಲದ ಮೇಲೆ, ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಪಾಚಿಗಳ ರಾಶಿಯನ್ನು ಇಡುತ್ತವೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಚರ್ಮಗಳ ಸ್ಕ್ರ್ಯಾಪ್ಗಳಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಿದ - ಕುಟುಂಬದ ಹಾಸಿಗೆಗಳು. ಗುಹೆಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೂದಿ ಮತ್ತು ಜಿಡ್ಡಿನ ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ಆಳವಾದ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ರಾಶಿಯಿತ್ತು; ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಅದು ಸ್ವಲ್ಪ ಬೆಚ್ಚಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಬೆಂಕಿ ಉರಿಯುತ್ತಿತ್ತು; ಕ್ರೆಕ್, ಕರ್ತವ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ಅಗ್ನಿಶಾಮಕ ರಕ್ಷಕ, ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬ್ರಷ್‌ವುಡ್ ಅನ್ನು ಎಸೆದರು, ಅದನ್ನು ಹತ್ತಿರದ ಬಂಡಲ್‌ನಿಂದ ಎಳೆದರು. ಚಿತಾಭಸ್ಮ ಮತ್ತು ಕಲ್ಲಿದ್ದಲಿನ ನಡುವೆ, ವಿವಿಧ ಸ್ಕ್ರ್ಯಾಪ್ಗಳು ಮತ್ತು ತ್ಯಾಜ್ಯಗಳು ಗೋಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು: ಕಚ್ಚಿದ ಮೂಳೆಗಳು, ಉದ್ದವಾಗಿ ವಿಭಜಿಸಿ, ಮೆದುಳುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದವು, ಸುಟ್ಟ ಪೈನ್ ಕೋನ್ಗಳು, ಸುಟ್ಟ ಚಿಪ್ಪುಗಳು, ಅಗಿಯುವ ತೊಗಟೆ, ಮೀನಿನ ಮೂಳೆಗಳು, ದುಂಡಗಿನ ಕಲ್ಲುಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಆಕಾರಗಳ ಅನೇಕ ಕಲ್ಲುಗಳು. ಚಕಮಕಿಗಳ ಈ ತುಣುಕುಗಳು ಭೋಜನ "ಚಾಕುಗಳು", burins ಮತ್ತು ಇತರ ಉಪಕರಣಗಳ ಅವಶೇಷಗಳಾಗಿವೆ. ಫ್ಲಿಂಟ್ ಉಪಕರಣಗಳು ಬಹಳ ದುರ್ಬಲವಾಗಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮಂದವಾಗುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಮುರಿಯುತ್ತವೆ. ನಂತರ ಅವುಗಳನ್ನು ಸರಳವಾಗಿ ಕಸದ ರಾಶಿಗೆ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು. ಪ್ರಾಚೀನ ಜನರು, ಸಹಜವಾಗಿ, ತಮ್ಮ ದೂರದ ವಂಶಸ್ಥರು ಒಂದು ದಿನ ಅಡುಗೆಮನೆಯ ತ್ಯಾಜ್ಯವನ್ನು ಗುಜರಿ ಹಾಕುತ್ತಾರೆ, ಮಂದವಾದ ಮುರಿದ ಚಾಕುಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾರೆ, ತಮ್ಮ ಒಲೆಗಳ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ನಂತರ ಭವ್ಯವಾದ ವಸ್ತುಸಂಗ್ರಹಾಲಯಗಳ ವಿಶಾಲವಾದ ಸಭಾಂಗಣಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಲು ಸಹ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಈ ಪ್ರಾಚೀನ ಅಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್ನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಪೀಠೋಪಕರಣಗಳು ಇರಲಿಲ್ಲ. ಹಲವಾರು ಅಗಲವಾದ ಚಿಪ್ಪುಗಳು, ತೊಗಟೆ ಅಥವಾ ಜೊಂಡುಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಹಲವಾರು ನೇಯ್ದ ಚೀಲಗಳು, ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ತಲೆಬುರುಡೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ದೊಡ್ಡ ಬಟ್ಟಲುಗಳಂತಹವುಗಳು, ಎಲ್ಲಾ ಮನೆಯ ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಆಯುಧಗಳು ಇದ್ದವು - ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ ಆಯುಧಗಳು, ಬಹಳ ಕಚ್ಚಾ ಮಾಡಿದರೂ. ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಈಟಿಗಳು, ಡಾರ್ಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳ ದೊಡ್ಡ ಪೂರೈಕೆಯನ್ನು ಇರಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಸಸ್ಯದ ಅಂಟು, ಮರ ಮತ್ತು ಪರ್ವತ ರಾಳ ಅಥವಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸಿರೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಶಾಫ್ಟ್ಗೆ ಚೂಪಾದ ಕಲ್ಲಿನ ಬಿಂದುಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮೂಳೆ ಕಠಾರಿಗಳು ಇದ್ದವು - ಜಿಂಕೆ ಮತ್ತು ಎತ್ತುಗಳ ಕೊಂಬಿನ ಹರಿತವಾದ ಬೆಳವಣಿಗೆಗಳು; ಕ್ಲಬ್‌ಗಳು ಇದ್ದವು - ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಕೋರೆಹಲ್ಲುಗಳೊಂದಿಗೆ ಮೊನಚಾದ ಕೋಲುಗಳು, ಮರದ ಹಿಡಿಕೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಲ್ಲಿನ ಅಕ್ಷಗಳು, ಎಲ್ಲಾ ಗಾತ್ರದ ಫ್ಲಿಂಟ್ ಉಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಜೋಲಿಗಳಿಗೆ ದುಂಡಗಿನ ಕಲ್ಲುಗಳು. ಆದರೆ ನಾವು ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸಾಕುಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗಾಗಿ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತೇವೆ. ಅಗ್ಗಿಷ್ಟಿಕೆ ಬಳಿ, ಕಸದ ರಾಶಿಗಳ ಬಳಿ ನಾಯಿಯಾಗಲೀ, ಬೆಕ್ಕುಯಾಗಲೀ, ಕೋಳಿಯಾಗಲೀ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ದೂರದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಸಾಕುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಇನ್ನೂ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಕ್ರೆಕ್ ಹಸುವಿನ ಅಥವಾ ಆಡಿನ ಹಾಲನ್ನು ನೋಡಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ರುಚಿ ನೋಡಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಚರ್ಚಿಸಲಾದ ಆ ಕಠಿಣ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ರೈ ಅಥವಾ ಬಾರ್ಲಿಯ ಕಿವಿ ಏನೆಂದು ನೋಡಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ, ಸ್ವತಃ ಹಿರಿಯರೂ ಅಲ್ಲ. ಬಹುಶಃ, ಬಯಲು ಸೀಮೆಯಾದ್ಯಂತ ಅಲೆದಾಡುವಾಗ, ಅವನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವನಿಗೆ ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲದ ಎತ್ತರದ ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು, ಅದರ ತಾಜಾ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಉಜ್ಜಿದನು, ತಿನ್ನಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ರುಚಿಕರವಾಗಿ ಕಂಡುಕೊಂಡನು. ಅವನು ಬಹುಶಃ ಈ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಸಹಚರರಿಗೆ ತೋರಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಅವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಟೇಸ್ಟಿ ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ಕಡಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ಜನರ ವಂಶಸ್ಥರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸಸ್ಯ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು, ಅವರ ಮನೆಗಳ ಬಳಿ ಬಿತ್ತಲು ಮತ್ತು ಸಾಕಷ್ಟು ಟೇಸ್ಟಿ ಮತ್ತು ಪೌಷ್ಟಿಕ ಧಾನ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಕಲಿಯುವ ಮೊದಲು ಶತಮಾನಗಳು ಮತ್ತು ಶತಮಾನಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು. ಆದರೆ ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಬ್ರೆಡ್ ಅಥವಾ ಧಾನ್ಯದ ಗಂಜಿ ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಗುಹೆಯ ನಿವಾಸಿಗಳು ದೊಡ್ಡ ಆಹಾರ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಒಳಗಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬೇಟೆಯಾಡುವುದು ಮತ್ತು ಮೀನುಗಾರಿಕೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಶೀತ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ದೈನಂದಿನ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಸಾಕಾಗುವಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಬೇಟೆಯನ್ನು ತಂದಿತು ಮತ್ತು ಮೀಸಲು ಮರೆಮಾಡಲು ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅದಲ್ಲದೆ ಗವಿಮಾನವನಿಗೆ ನಾಳೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲೂ ಆಗದಷ್ಟು ನಿರಾತಂಕವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಒಂದೇ ಬಾರಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಮಾಂಸ ಅಥವಾ ಮೀನುಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದಾಗ, ಅವರು ಹಲವಾರು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ಗುಹೆಯನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ತುಂಡು ಆಟ ಉಳಿಯುವವರೆಗೆ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಈಗ ನಡೆದಿರುವುದು ಇದೇ. ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಖಾದ್ಯ ಏನೂ ಉಳಿದಿಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ ಮಾತ್ರ ಹಿರಿಯರು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದರು. ಅವರ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯ ನಾಲ್ಕನೇ ದಿನದಲ್ಲಿ, ಗುಹೆಯ ನಿವಾಸಿಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ಕಚ್ಚಿದ ಮತ್ತು ಬೂದಿಯಲ್ಲಿ ಎಸೆದ ಮೂಳೆಗಳನ್ನು ಕಡಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಎಂಬುದು ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಮೂಳೆಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ ಕಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಪುಡಿ ಮಾಡಲು ಹಿರಿಯನು ರ್ಯುಗುಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ನಂತರ ರ್ಯುಗ್ ಕಲ್ಲಿನ ಸ್ಕ್ರಾಪರ್ನೊಂದಿಗೆ ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತನಾದನು ಮತ್ತು ಪುಟ್ಟ ಓಜೋ ಒಮ್ಮೆ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಜರೀಗಿಡದ ಚಿಗುರುಗಳಿಂದ ಕಹಿ, ಸುಟ್ಟ ತೊಗಟೆಯನ್ನು ಉಜ್ಜಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ದೂರು ಅಥವಾ ಪ್ರಲಾಪವಿಲ್ಲದೆ ಹಸಿವನ್ನು ದೃಢವಾಗಿ ಸಹಿಸಿಕೊಂಡಿರುವ ಹುಡುಗಿಯರು, ಮಾಬ್ ಮತ್ತು ಆನ್, ಹರಿದ ತುಪ್ಪಳಗಳನ್ನು - ಕುಟುಂಬದ ಬಿಡಿ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹೊಲಿಯಲು ಆದೇಶಿಸಲಾಯಿತು. ಒಬ್ಬರು ಕೊಬ್ಬಿನ ಚರ್ಮಗಳ ಹರಿದ ಅಂಚುಗಳಲ್ಲಿ ರಂಧ್ರಗಳನ್ನು ಚುಚ್ಚಲು ಬೋನ್ ಅವ್ಲ್ ಅನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಾರೆ, ಇನ್ನೊಂದು ಥ್ರೆಡ್ ಮಾಡಿದ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸಿನ್ಯೂಸ್ ಮತ್ತು ಸ್ನಾಯುರಜ್ಜುಗಳನ್ನು ಈ ರಂಧ್ರಗಳಲ್ಲಿ ತೆಳುವಾದ ಮೂಳೆ ಸೂಜಿಯನ್ನು ಬಳಸಿ, ನಮ್ಮ ಡಾರ್ನಿಂಗ್ ಸೂಜಿಗೆ ಹೋಲುತ್ತದೆ. ಈ ಕಷ್ಟದ ಕೆಲಸದಿಂದ ಅವರು ಎಷ್ಟು ಹೊತ್ತೊಯ್ದರು ಎಂದರೆ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಿರುವ ನೋವಿನ ಹಸಿವನ್ನು ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಮರೆತರು. ಉಳಿದ ಮಕ್ಕಳು, ಹಿರಿಯರ ಆದೇಶದಂತೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆಯಲ್ಲಿ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿದರು; ಮುದುಕನು ಬಾಣದ ಹೆಡ್‌ಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಚಿಕ್ಕ ಚಿಕ್ಕ ಕಲ್ಲುಗಳಿಗೆ ಕಲಿಸಿದನು. ಓಜೋ, ಕಠಿಣ ಹವಾಮಾನದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅಕಾರ್ನ್ಸ್ಗಾಗಿ ಕಳುಹಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದು ತುಂಬಾ ಆಹ್ಲಾದಕರ ಅನುಭವವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಿಮವು ನೆಲವನ್ನು ಆವರಿಸಿದಾಗ, ಮನುಷ್ಯನ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಗಳು - ಹಸಿದ ಕಾಡುಹಂದಿಗಳು - ಅಕಾರ್ನ್ಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಿಕೊಂಡು ಹೊರಬಂದವು. ಆದರೆ ಓಜೋ ಅವರನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಹೆದರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಕ್ರೆಕ್‌ಗಿಂತ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಮರಗಳನ್ನು ಏರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅಪಾಯದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅವನು ತಕ್ಷಣವೇ ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೇಲೆ ಏರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕಾಲಕಾಲಕ್ಕೆ ರ್ಯುಗ್-ದ-ದೊಡ್ಡ-ಕಿವಿಗಳು ಓಜೋ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನಿಂದ ಏನು ತಪ್ಪಾಗಿದೆ ಎಂದು ನೋಡಲು ಹೊರಬಂದವು. ರ್ಯುಗ್ ಗುಹೆಯಿಂದ ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಗೆ ಅಂಕುಡೊಂಕಾದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಏರಿದನು ಮತ್ತು ದೂರದಿಂದ ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಸಹೋದರನನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದನು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಆಲಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಗಾಳಿಯು ಅವನಿಗೆ ಕಾಡಿನ ಶಬ್ದವನ್ನು ಮಾತ್ರ ತಂದಿತು. ರ್ಯುಗ್ ತನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಎಷ್ಟೇ ಎಚ್ಚರಿಸಿದರೂ ಬೇಟೆಗಾರರ ​​ಹೆಜ್ಜೆಗಳು ಅವನಿಗೆ ಕೇಳಿಸಲಿಲ್ಲ. ದಿನವು ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಇಂದು ಬೇಟೆಗಾರರನ್ನು ಯಾರೂ ನೋಡುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿಲ್ಲ. ಕ್ರಮೇಣ, ಎಲ್ಲರೂ ಮಂದ, ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಹತಾಶೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದರು. ಗುಹೆಯ ಹಸಿದ ನಿವಾಸಿಗಳನ್ನು ಹೇಗಾದರೂ ಹುರಿದುಂಬಿಸಲು, ಹಿರಿಯರು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಕಾಡಿಗೆ, ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಗೆ ಹೋಗಲು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿ ಬೀಳುವ ಮೊದಲು ಸ್ವಲ್ಪ ಆಹಾರವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ಬಹುಶಃ, ತಮ್ಮ ಹಿರಿಯರೊಂದಿಗೆ, ಮಕ್ಕಳು ಈ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಖಾದ್ಯ ಏನನ್ನಾದರೂ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ, ಇದನ್ನು ಈಗಾಗಲೇ ಒಂದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಬಾರಿ ಹುಡುಕಲಾಗಿದೆ - ಮರದ ಅಂಟು ನಿಕ್ಷೇಪಗಳು, ಚಳಿಗಾಲದ ಲಾರ್ವಾಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಅಥವಾ ಸಸ್ಯ ಬೀಜಗಳು. ಎಲ್ಲರೂ ರಾಜೀನಾಮೆ ನೀಡಿ ಹಿರಿಯರ ಆದೇಶವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದರು; ಹಲವರಲ್ಲಿ ಭರವಸೆ ಜಾಗೃತವಾದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಹೆಂಗಸರು ಆಯುಧಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು, ಮಕ್ಕಳು ಕೋಲುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ಹೊರಟುಹೋದರು. ಕ್ರೆಕ್ ಮಾತ್ರ ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಉಳಿದುಕೊಂಡನು, ಅವನ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಿರುವ ನಂಬಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಾನೆ. ಸಂಜೆಯವರೆಗೂ ಒಲೆಯ ಮೇಲೆ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಸ್ವಲ್ಪ ಓಜೋ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಕಾಯಬೇಕಾಯಿತು.

ಅಧ್ಯಾಯ IV ಸಾಲ ಮತ್ತು ಹಸಿವು

ಕ್ರೆಕ್ ಸಾಕಷ್ಟು ಸಮಯದವರೆಗೆ ಬೆಂಕಿಯ ಮುಂದೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಓಡಿದ ಅಸಹ್ಯಕರ ಕೀಟಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಸಣ್ಣ ಕಲ್ಲುಗಳು ಮತ್ತು ಚಿಪ್ಪುಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಗುಹೆಯ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಲಘು ಮತ್ತು ತ್ವರಿತ ಹೆಜ್ಜೆಗಳು ಕೇಳಿಬಂದವು. ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿ ಓಜೊನನ್ನು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿ ನೋಡಿದನು. ಓಜೋ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು: ಅವನು ದೊಡ್ಡ ಕಪ್ಪು ಇಲಿಯಂತೆ ಬಾಲದಿಂದ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಎಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಇದು ಪೈಡ್ ಆಗಿದ್ದು, ಸೈಬೀರಿಯಾದ ಬಯಲು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ವಾಸಿಸುವ ಅದೇ ಪೈಡ್‌ಗಳ ಪೂರ್ವಜ. "ನೋಡಿ, ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಕೊಂದಿದ್ದೇನೆ," ಓಜೋ ಕೂಗಿದನು, "ನಾನು ಒಬ್ಬಂಟಿ!" ಕ್ರ್ಯಾಕ್, ನಾನು ಬೇಟೆಗಾರನಾಗುತ್ತೇನೆ! ಅವನು ತನ್ನ ಸಹೋದರನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಎವರ್ಕಾವನ್ನು ಎಸೆದನು ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಗಮನಿಸದೆ ಜೋರಾಗಿ ಕೂಗಿದನು: "ಯದ್ವಾತದ್ವಾ, ಯದ್ವಾತದ್ವಾ!" ನನ್ನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ! ಈಗ! ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ಇವೆ. ನಾನು ಅವರನ್ನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಹೋದರೆ, ನಾವು ಅವರನ್ನು ಹಿಡಿದು ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಹೊಟ್ಟೆ ತುಂಬ ತಿನ್ನುತ್ತೇವೆ. ಸರಿ, ಅದು ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ! - ತುಂಬಾ ಜೋರಾಗಿ ಕೂಗಬೇಡಿ. "ನೀವು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ, ಎಲ್ಲರೂ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ," ಕ್ರೆಕ್ ಅವನನ್ನು ತಡೆದನು. - ನಾನು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ಏನು, ನೀವು ಕುರುಡರಾಗಿದ್ದೀರಾ ಅಥವಾ ಏನು? ಓಜೋ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದನು - ಅವನ ಸಹೋದರನು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಓಜೋ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದರು. ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತನ್ನ ಕ್ಯಾಚ್‌ನಿಂದ ಹೇಗೆ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಅವನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಊಹಿಸಿದನು. "ಹಿರಿಯರೂ ಸಹ ನನ್ನನ್ನು ಹೊಗಳುತ್ತಾರೆ" ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ - ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಕ್ರೆಕ್ ಮಾತ್ರ ಇದೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ಬಹುತೇಕ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ನಗುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಅವರು ಯದ್ವಾತದ್ವಾ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಭವ್ಯವಾದ ಬೇಟೆಯು ಅವರನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಮತ್ತು ಓಜೋ ತನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ಅತ್ಯಾತುರಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಬಹಳಷ್ಟು ಕೀಟಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಓಕ್ ಕಾಡಿನ ಅಂಚಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಕ್ರೆಕ್ ಎದ್ದುನಿಂತು ಅವನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಹಾರಿದನು. - ಲೈವ್! - ಅವರು ಕೂಗಿದರು. - ರಸ್ತೆಯ ಮೇಲೆ! ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಆಹಾರವನ್ನು ತನ್ನಿ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅಂತಹ ಹಸಿದ ದಿನದಂದು! ಕ್ರೆಕ್ ಭಾರವಾದ ಕೋಲನ್ನು ಹಿಡಿದು ತನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನು ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ನಿರ್ದಾಕ್ಷಿಣ್ಯವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. "ಹೋಗು," ಓಝೋ ಗುಹೆಯ ಹೊಸ್ತಿಲಿಂದ ಅವಸರದಲ್ಲಿ ಹೋದನು. - ಹೋಗು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅದು ತುಂಬಾ ತಡವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ನಾನು ಮೂರು ಡೆಡ್ ಪೈನ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಹಿಂಡುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ನಾವು ಇನ್ನೂ ಆತುರಪಟ್ಟರೆ ಅವರನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ಹಿಡಿಯುತ್ತೇವೆ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ನಾನು ಓಡಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. - ಮತ್ತು ಬೆಂಕಿ, ಓಜೋ? - ಕ್ರೆಕ್ ಉದ್ಗರಿಸಿದರು. - ನೋಡಿ, ಅದು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಈಗ ಅದು ಈಗಾಗಲೇ ಹೊರಬರುತ್ತಿದೆ. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಸಾರ್ವಕಾಲಿಕ ಆಹಾರ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. "ಸರಿ, ಹಾಗಾದರೆ ಅವನಿಗೆ ತಿನ್ನಲು ಏನಾದರೂ ಕೊಡು" ಎಂದು ಹುಡುಗ ಉತ್ತರಿಸಿದ. - ಅವನಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡಿ. ನಾವು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಬೇಟೆಯಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ನಾವು ಹಿಂತಿರುಗುವ ಮೊದಲು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿನ್ನಲು ಅವನಿಗೆ ಸಮಯವಿಲ್ಲ. - ನೀವು ಏನು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ, ಓಜೋ? - ಸರಿ, ಸಹಜವಾಗಿ. ನಾವು ಮೂರು ಡೆಡ್ ಪೈನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ತೀರುವೆ ತಲುಪುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇವೆ. ಒಟ್ಟಿಗೆ ನಾವು ಬಹಳಷ್ಟು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇವೆ. ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ, ಮೇಲೆ, ನಾವು ಅವರ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ರಕ್ತವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತೇವೆ. ಬಡ ಕ್ರೆಕ್ ಹಿಂಜರಿದರು. ಬೆಚ್ಚಗಿನ ರಕ್ತವನ್ನು ಕುಡಿಯಲು ಇದು ತುಂಬಾ ಪ್ರಲೋಭನಗೊಳಿಸಿತು - ಹಸಿವು ಅವನನ್ನು ತುಂಬಾ ಕ್ರೂರವಾಗಿ ಹಿಂಸಿಸಿತು. ಕ್ರೆಕ್ ನಿಂತು ಯೋಚಿಸಿದ. ಬಹುಶಃ ಓಜೊ ಸರಿ: ನೀವು ಹೆಚ್ಚಿನ ಶಾಖೆಗಳನ್ನು ಎಸೆದರೆ, ಬೆಂಕಿ ಬಹುಶಃ ಹೊರಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಬಹಳಷ್ಟು ಆಹಾರವನ್ನು ತರುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತು ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಬಹುತೇಕ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಸಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ತಾಯಂದಿರು ಮತ್ತು ಸಹೋದರಿಯರು ತುಂಬಾ ದಣಿದಿದ್ದಾರೆ ... ಕ್ರೆಕ್ ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಹಿಂಜರಿಯಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಬೆಂಕಿಯ ಮೇಲೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಮರವನ್ನು ಎಸೆದನು ಮತ್ತು ಓಜೋವನ್ನು ಎರಡು ಅಥವಾ ಮೂರು ಜಿಗಿತಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದನು. ಹುಡುಗರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಅವರು ಮೂರು ಡೆಡ್ ಪೈನ್ಸ್ ಬಳಿಯ ತೆರವುಗೊಳಿಸುವಿಕೆಗೆ ಓಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಈ ಸ್ಥಳವು ಅದರ ಮೂರು ಬೃಹತ್ ಪೈನ್ ಮರಗಳಿಂದ ಸುಲಭವಾಗಿ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಅವರು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಒಣಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಇನ್ನೂ ನಿಂತಿದ್ದರು, ದೈತ್ಯ ಎಲುಬಿನ ತೋಳುಗಳಂತೆ ತಮ್ಮ ಬರಿಯ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಚಾಚಿದರು. ಇಲ್ಲಿ, ಪೈನ್‌ಗಳ ಬಳಿ, ಮರಗಳ ಬೇರುಗಳಲ್ಲಿ ಜರೀಗಿಡಗಳು ಮತ್ತು ಎತ್ತರದ ಹಳದಿ ಹುಲ್ಲು ಬಲವಾಗಿ ತೂಗಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಹುಡುಗರು ನೋಡಿದರು. ಗಾಳಿಯು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸತ್ತುಹೋದ ಕಾರಣ ವಿಚಿತ್ರವೆನಿಸಿತು. - ಇಲ್ಲಿ ಅವರು! - ಓಝೋ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದ, ನಡುಗುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಚಿಂತಿತರಾಗಿ, ಕ್ರೆಕ್ ಕಿವಿಗೆ. - ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ... ಅವರು ಹುಲ್ಲು ಅಲುಗಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡೋಣ! ಸಹೋದರರು ಎತ್ತಿದ ಕೋಲುಗಳೊಂದಿಗೆ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಚಿಮ್ಮುವಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಹುಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ಮೌನವಾಗಿ ಚಲಿಸುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ನಡುವೆ ತಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಹುಡುಗರು ಎಡ ಮತ್ತು ಬಲಕ್ಕೆ ಹೊಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಬೇಟೆಯ ಬಿಸಿಯಲ್ಲಿ, ಸಣ್ಣ ಬೇಟೆಗಾರರು ಸಮಯವನ್ನು ಮರೆತು ತಮ್ಮ ಸುತ್ತಲೂ ಏನಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಕೂಗು, ಘರ್ಜನೆಗಳು ಕೇಳಿಬಂದವು. ಸಾವಿರಾರು ಬೇಟೆಯ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ಓಝೋ ಅವರ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಸುತ್ತುತ್ತವೆ. ಆಯಾಸದಿಂದ ದಣಿದ, ತಮ್ಮ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಅಷ್ಟೇನೂ ಚಲಿಸದೆ, ಸಹೋದರರು ತಮ್ಮ ಬೇಟೆಯನ್ನು ಒಂದು ನಿಮಿಷ ವಿರಾಮಗೊಳಿಸಿದರು. ನಾವು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದೆವು ಮತ್ತು ಆಲಿಸಿದೆವು. ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆಯಿಂದ ಅವರು ಕಿರುಚಾಟ ಮತ್ತು ಕೂಗುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಕಣ್ಣು ಹಾಯಿಸಿದಷ್ಟು ದೂರ ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲೋಲಕಲ್ಲೋಲವಾಗಿ ಅಲ್ಲೋಲಕಲ್ಲೋಲವಾಗಿ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಪೈಗಳ ಹಿಂಡುಗಳು ಬರುತ್ತಲೇ ಇದ್ದವು. ಹಿಂದಿನ ನೂರಾರು ಬದಲಿಗೆ, ಈಗಾಗಲೇ ಸುಮಾರು ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಇದ್ದವು. ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ಓಝೋ ಅವರು ವಲಸೆ ಹೋಗುವ ಇಲಿಗಳ ದೊಡ್ಡ ಗುಂಪಿನ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡರು (ಅವರು ದೂರದಿಂದಲೂ ಇದೇ ರೀತಿಯದ್ದನ್ನು ಮೊದಲು ನೋಡಿದ್ದಾರೆ). ಉಪಪೋಲಾರ್ ಟಂಡ್ರಾಗಳಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಕಾಲದಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ, ಧಾನ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಪತಂಗಗಳ ವಲಸೆಯನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸಾಧ್ಯವಿದೆ. ಈ ಸಣ್ಣ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಚಲನೆಯನ್ನು ಯಾವುದೂ ತಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಅಡೆತಡೆಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತಾರೆ, ನದಿಗಳಾದ್ಯಂತ ಈಜುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಲೆಕ್ಕವಿಲ್ಲದಷ್ಟು ಹಿಂಡುಗಳಲ್ಲಿ ವಿಶಾಲವಾದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಆವರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ಓಜೊ ಅವರ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅಪಾಯಕಾರಿಯೂ ಆಯಿತು. ಬೇಟೆಯ ಮೊದಲ ನಿಮಿಷಗಳ ಉತ್ಸಾಹ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು; ಅದನ್ನು ಭಯ ಮತ್ತು ಆಯಾಸದಿಂದ ಬದಲಾಯಿಸಲಾಯಿತು. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಹುಡುಗರು ಅವರು ಎಷ್ಟು ಅಸಡ್ಡೆಯಿಂದ ವರ್ತಿಸಿದ್ದಾರೆಂದು ತಡವಾಗಿ ಅರಿತುಕೊಂಡರು, ವಲಸೆ ಹೋಗುವ ಇಲಿಗಳ ಗುಂಪಿಗೆ ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ದಂಶಕಗಳ ಲೆಕ್ಕವಿಲ್ಲದಷ್ಟು ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುವರೆದಿದ್ದರು. ಸಹೋದರರು ಮತ್ತೆ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು ಎಂಬುದು ವ್ಯರ್ಥವಾಯಿತು: ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟ ಇಲಿಗಳನ್ನು ಬದಲಿಸಲು ಹೊಸವುಗಳು ತಕ್ಷಣವೇ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು. ಹಿಂದಿನ ಸಾಲುಗಳು ಮುಂಭಾಗದ ಸಾಲುಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಒತ್ತಿದವು, ಮತ್ತು ಇಡೀ ಸಮೂಹವು ಜೀವಂತ ಮತ್ತು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಹಿಮಪಾತದಂತೆ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿತು. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ಮತ್ತು ದಂಶಕಗಳು ಮಕ್ಕಳ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಹತಾಶ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಸಣ್ಣ ಬೇಟೆಗಾರರನ್ನು ಧಾವಿಸಿ, ಅವರ ಚೂಪಾದ ಹಲ್ಲುಗಳು ಹುಡುಗರ ಬರಿ ಪಾದಗಳನ್ನು ಅಗೆಯುತ್ತವೆ. ಸಹೋದರರು ಗಾಬರಿಯಿಂದ ಓಡಿಹೋದರು. ಆದರೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ನಿರಂತರ ಸ್ಟ್ರೀಮ್ನಲ್ಲಿ ಚಲಿಸಿದವು, ಹುಡುಗರ ಕಾಲುಗಳು ಸಣ್ಣ ದೇಹಗಳ ಮೇಲೆ ಜಾರಿದವು. ಪ್ರತಿ ನಿಮಿಷವೂ ಮಕ್ಕಳು ಎಡವಿ ಬೀಳಬಹುದು. ಅವರು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಬೀಳುವುದು ಸಾಯುವುದು, ಮತ್ತು ಸಾಯುವುದು ಭಯಾನಕ ಸಾವು. ಸಾವಿರಾರು ಇಲಿಗಳು ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿ ಕತ್ತು ಹಿಸುಕಿ ತುಂಡು ಮಾಡಿಬಿಡುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಕ್ರೆಕ್ ಅವರು ನಿಂತಿದ್ದ ಸತ್ತ ಪೈನ್‌ಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಸಂತೋಷದ ಆಲೋಚನೆಯು ಅವನಿಗೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಸಂಭವಿಸಿತು: ಅವನು ಈ ಪ್ರಬಲ ಮರಗಳನ್ನು ತಲುಪಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಅವರು ಉಳಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಬೇಟೆಗಾರರು, ಆಯಾಸ ಮತ್ತು ಇಲಿಗಳ ಕ್ರೂರ ಕಡಿತದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಮತ್ತೆ ತಮ್ಮ ಕೋಲುಗಳನ್ನು ಬಳಸಿದರು. ಬಹಳ ಕಷ್ಟದಿಂದ ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಪೈನ್‌ಗಳ ಬುಡಕ್ಕೆ ಹೋಗುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ನಂತರ ಕ್ರೆಕ್ ಓಝೋವನ್ನು ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಕುಶಲವಾಗಿ ಕಾಂಡವನ್ನು ಏರಿದನು. ಹಲವಾರು ನೂರು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅವರ ಹಿಂದೆ ಧಾವಿಸಿವೆ, ಆದರೆ ಅವುಗಳನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ಹೊಡೆದುರುಳಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಹಿಂದಿನ ಸಾಲುಗಳನ್ನು ಪುಡಿಮಾಡಲಾಯಿತು. ಕ್ರೆಕ್ ಓಝೋವನ್ನು ಬಲವಾದ ಮತ್ತು ಎತ್ತರದ ಶಾಖೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಹಾಕಿದನು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದನು. ದೂರ, ದೂರ, ಕಣ್ಣು ತಲುಪಿದಲ್ಲೆಲ್ಲಾ, ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಬೂದು ಇಲಿಗಳ ನಿರಂತರ ಹೊದಿಕೆಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯು ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು. ಒಣಗಿದ ಹುಲ್ಲಿನ ಕುರುಹು ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಮುಂಭಾಗದ ಹಿಂಡುಗಳು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿನ್ನುತ್ತವೆ. ಕೀಟಗಳ ಕ್ಷಿಪ್ರ ಚಲನೆಯು ಒಂದು ನಿಮಿಷ ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಎಳೆಯಲು ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕಿತು. ಭಯ ಮತ್ತು ಚಳಿಯಿಂದ ಅಷ್ಟೇನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದ ಓಜೋ ತನ್ನ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಅಂಟಿಕೊಂಡನು. ಕ್ರೆಕ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಹಾಗಲ್ಲ. ಅವನು ಸುರಕ್ಷಿತ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ, ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯವು ಅವನಿಗೆ ಮರಳಿತು. ಅವನು ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಪೈಡ್ಗಳ ಗುಂಪಿನೊಂದಿಗೆ ಬಂದ ಬೇಟೆಯ ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಓಡಿಸಲು ಕೋಲನ್ನು ಬಳಸಿದನು. ಈ ಹಕ್ಕಿಗಳು ನೂರಾರು ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಮಕ್ಕಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಸತ್ತ ಪೈನ್ ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೇಲೆ ಇಳಿದು ತಮ್ಮ ಕಾಡು ಕೂಗುಗಳಿಂದ ಕಿವುಡಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ರಾತ್ರಿಯ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಮಂಜಿನ ಹೊದಿಕೆಯು ಬಯಲಿನ ಮೇಲೆ ಹರಡಿತು. ಆದರೆ ಅದು ದಪ್ಪವಾಗುವುದಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆಯೇ, ಹುಡುಗರು ತಮ್ಮ ಆಶ್ರಯದಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಕಪ್ಪು ಕರಡಿಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. ಚಲಿಸುವ ಇಲಿಗಳ ಹೊಳೆಯಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದ ಪ್ರಬಲ ಮೃಗವು ಸ್ವತಃ ಬಹಳ ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿದ್ದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ಅಕ್ಕಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ರೋಷದಿಂದ ಓಡಿದನು, ಅವನ ಹಿಂಗಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಎದ್ದು, ಜಿಗಿದ ಮತ್ತು ಕರುಣಾಜನಕವಾಗಿ ಗೊಣಗಿದನು. "ಸಹೋದರ," ಕ್ರೆಕ್ ಹೇಳಿದರು, "ನಾವು ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಗುಹೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ." ಇದು ಈಗಾಗಲೇ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿದೆ, ನಾನು ಏನನ್ನೂ ನೋಡಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಇನ್ನೂ ಬಲವಾದ ಮತ್ತು ಮಂದವಾದ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ಇವು ಇಲಿಗಳು. ಅವರಿಗೆ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲ! ನಾವು ಬಹುಶಃ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ತನಕ ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇರುತ್ತೇವೆ. "ಸರಿ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ತನಕ ಕಾಯೋಣ," ಪುಟ್ಟ ಓಜೋ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ. "ನಿಮ್ಮ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಶೀತ ಅಥವಾ ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನನಗೆ ಹಸಿವಿಲ್ಲ." "ನಿದ್ರೆ," ಕ್ರೆಕ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ, "ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ." ಕಿರಿಯ ಸಹೋದರ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಿದ್ರಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ನೋವಿನ ವಿಷಣ್ಣತೆಯಿಂದ ಅವರು ಬೆಂಕಿಯ ಬಗ್ಗೆ, ತಾಳ್ಮೆ ಮತ್ತು ಹೊಟ್ಟೆಬಾಕತನದ ಬೆಂಕಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದರು, ಅವರು ಯಾವುದೇ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆಯಿಲ್ಲದೆ ಕ್ಷುಲ್ಲಕವಾಗಿ ಬಿಟ್ಟರು. ಬೆಂಕಿ, ಸಹಜವಾಗಿ, ಆರಿಹೋಯಿತು, ತಂದೆ ಅಥವಾ ಹಿರಿಯರು ಹಿಂದಿರುಗುವ ಮೊದಲು ಆರಿಹೋಯಿತು.

ಅಧ್ಯಾಯ V ಬೆಂಕಿ ಆರಿಹೋಯಿತು

ಅಧ್ಯಾಯ VI ಖಂಡನೆ

ಬೂದು ಮುಂಜಾನೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆವರಿಸಿದ ಕತ್ತಲೆಯನ್ನು ಚದುರಿಸಿದಾಗ, ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆದನು ಮತ್ತು ಮರದ ಮೇಲೆ ತನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು, ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದ ತನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಬೇಗನೆ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಹರಡಿದ ಬಯಲಿನತ್ತ ತಿರುಗಿಸಿದನು. ಕಾಡಿನ ಕತ್ತಲೆ ಅಂಚಿನವರೆಗೆ ಕಾಣುವ ಜಾಗವೆಲ್ಲ ನಿರ್ಜೀವ ಮರುಭೂಮಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲೂ ಹುಲ್ಲಿನ ಕಡ್ಡಿಯಿಲ್ಲದ ನೆಲ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬರಿಯವಾಗಿತ್ತು. ಇಲಿಗಳು ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಅಪಾಯವು ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು. ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿದನು, ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತಣ್ಣಗಾದ ಇಬ್ಬರೂ ಹುಡುಗರು ಬೇಗನೆ ನೆಲಕ್ಕೆ ಇಳಿದರು. ಅವರು ಗುಹೆಗೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಹೋಗುವುದು ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮಂತ ಲೂಟಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ನೀಡುವುದು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಮಾತ್ರ ಯೋಚಿಸಿದರು. ಬಹುಶಃ ಇದರೊಂದಿಗೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ದೀರ್ಘ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಗಾಗಿ ಕ್ಷಮೆಯನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಓಜೋ ನಿರಾತಂಕವಾಗಿ ನಕ್ಕರು. ಆದರೆ ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ತಪ್ಪನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಹೃದಯವು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಿತು. ಅವರು ಹಿಂದಿನ ದಿನ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಕ್ರಮೇಣ ಹೊರಟರು. ಬಂಡೆಯಿಂದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಇಳಿಯುತ್ತಾ, ಕ್ರೆಕ್ ವೇಗದ ನಡಿಗೆಯಿಂದ ಬೆಚ್ಚಗಾಗುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಅಪರಾಧದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವನ ರಕ್ತನಾಳಗಳಲ್ಲಿ ರಕ್ತವು ತಣ್ಣಗಾಯಿತು. ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಬೇಟೆಗಾರರನ್ನು ಗುಹೆಯ ಹೊಸ್ತಿಲಿಂದ ಮೊದಲು ಕೇಳಲು ಮತ್ತು ನೋಡಿದ ದೊಡ್ಡ ಇಯರ್ಡ್ ರ್ಯುಗ್ ಅವರು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಸತ್ತರು ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದರು. ಅವರು ಜೆಲ್ ಅನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದರು. ಮಕ್ಕಳು ತಕ್ಷಣ ಅವರಿಗೆ ಏನಾಯಿತು ಮತ್ತು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿ ಏಕೆ ಕಳೆದರು ಎಂದು ವಿವರಿಸಿದರು. "ಹೌದು, ಖಂಡಿತ," ಒಳ್ಳೆಯ ಸ್ವಭಾವದ ರ್ಯುಗ್ ಗೊಣಗಿದನು. - ನೀವು ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದೀರಿ. ಹಿರಿಯರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಬಹುದು. ಆದರೆ ಪಿತೃಗಳು ಹಿಂತಿರುಗಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಕೋಪವು ನಿಷ್ಕರುಣೆಯಾಗಿತ್ತು. ಗುಹೆಯನ್ನು ಕೈಬಿಟ್ಟು ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ನಂದಿಸಿರುವುದನ್ನು ಅವರು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಇದು ನಿಮ್ಮ ತಪ್ಪು, ಕ್ರೆಕ್. ಈಗ ನೀವು ಸತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ದುರದೃಷ್ಟಕರ! - ಓಹ್, ರ್ಯುಗ್! ಅವರು ನಮಗೆ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ? - ಜಿಂಕೆ ಮತ್ತು ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವಾಗ ಮತ್ತು ಹಿಡಿದಾಗ ಅವರು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. - ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾರೆಯೇ? - ಇದು ಪದ್ಧತಿ. ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಎದೆಗೆ ಇಳಿಸಿದನು. ಓಜೋ ಕಟುವಾಗಿ ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಸಾವು ಏನೆಂದು ಅವರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರು. "ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳಿ, ಇಲ್ಲಿಂದ ದೂರ" ಎಂದು ರ್ಯುಗ್ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಮನವೊಲಿಸಿದರು, ಅವರ ದುಃಖದಿಂದ ಮುಟ್ಟಿದರು. - ಸೂರ್ಯೋದಯದ ಕಡೆಗೆ ನಡೆಯಿರಿ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿದಿನ ಮೂರು ಬಾರಿ ಮರದ ಕಾಂಡಗಳ ಮೇಲೆ ಬಡಿಯಿರಿ - ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ, ನಿನ್ನ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ತೆರೆಯುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಿನಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ತರುತ್ತೇನೆ. "ನಾವು ಓಡೋಣ!" ಓಜೋ ಹೇಳಿದರು, ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ಪ್ರಲೋಭಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. - ನಿಲ್ಲಿಸು!.. - ಮುರಿದ ಧ್ವನಿಯು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಬಹಳ ಹತ್ತಿರ ಕೇಳಿಸಿತು; ಅದು ಹಿರಿಯರ ಧ್ವನಿಯಾಗಿತ್ತು. ರ್ಯುಗ್ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು, ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತಮ್ಮ ಮೊಣಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ತಮ್ಮ ಕೈಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದರು. "ನೀವು ಗುಹೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ನಿಮ್ಮ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿಹೋದರು ಎಂದು ಜೆಲ್ ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು" ಎಂದು ಮುದುಕ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು Ryug ಅನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದೆ. ರ್ಯುಗ್ ನಿಮಗೆ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದ್ದನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ. ಈಗ ಓಡಲು ತಡವಾಗಿದೆ. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದೆ. ಶಿಕ್ಷೆಯು ನ್ಯಾಯೋಚಿತ ಮತ್ತು ಅರ್ಹವಾಗಿದೆ! ಕೊಡುಗೆಗಳು! ಹೋಗೋಣ! “ಹಿರಿಯರೇ, ನಮ್ಮನ್ನು ಕರುಣಿಸು!” ಎಂದು ಮಕ್ಕಳು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. - ಇದು ಓಜೋ ಅವರ ತಪ್ಪು ಅಲ್ಲ, ತಂದೆ! - ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನಿಂತನು. ಆದರೆ ಮುದುಕ, ಅವನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳದೆ, ಮುಂದುವರಿಸಿದನು - ಈ ಬಾರಿ ಅವನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ: - ಬಿರುಕು! ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ನಂಬಿದ್ದೇನೆ! ನಿಮ್ಮ ಧೈರ್ಯ, ನಿಮ್ಮ ವಿಧೇಯತೆ, ನಿಮ್ಮ ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಚಾತುರ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಮೆಚ್ಚಿದೆ. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾವುದೇ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿಲ್ಲದ ಬೇಟೆಗಾರನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ನೀವು? ನೀನು ಏನು ಮಾಡಿದೆ? ನೀವು ನಮ್ಮ ದಾನವನನ್ನು ಕೊಂದಿದ್ದೀರಿ, ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಕೊಂದಿದ್ದೀರಿ. ಭೀಕರ ಚಳಿಯಿಂದ ನೀವು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಸಾಯುವಂತೆ ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ. ನೀವು ಬೇರೆಯವರಿಗಿಂತ ಮೊದಲು ಸಾಯಬೇಕು. - ಓಹ್, ಹಿರಿಯ, ಕರುಣಿಸು! ನಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ ... - ನಿಮ್ಮ ಅಪರಾಧವು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ. ಬೆಂಕಿ, ನಮ್ಮ ಮಹಾನ್ ಸ್ನೇಹಿತ ಬೆಂಕಿ, ಆರಿಹೋಗಿದೆ! ಮತ್ತು ಇದಕ್ಕೆ ನೀವೇ ಹೊಣೆ. ಮೌನವಾಗಿರಿ, ಮನ್ನಿಸಬೇಡಿ. ಇದು ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ಬಾ. ಮತ್ತು ನೀವು, ರ್ಯುಗ್, ಅವರಿಗಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಬೇಡಿ. ಮುಂದೆ! ನಮ್ಮ ಬೇಟೆಗಾರರು ಕೇಳಲು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲದ ಹೇಡಿಗಳನ್ನು ನೋಡದಿರಲಿ. ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಮಕ್ಕಳು, ಮುಳುಗುವ ಹೃದಯಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅವರು ನಿನ್ನೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಏರಿದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಇಳಿದರು. ಅವರು ದುಃಖ ಮತ್ತು ಭಯದಿಂದ ಬಿಸಿಯಾಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಗುಹೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಹಿಂದಿನ ಉಷ್ಣತೆಯನ್ನು ಬದಲಿಸುವ ಭಯಾನಕ ಶೀತವು ತಕ್ಷಣವೇ ಅವರನ್ನು ಭೇದಿಸಿತು. ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದರು, ಆದರೆ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಮೌನವಿತ್ತು. ಆಳವಾದ ಹತಾಶೆಯು ಎಲ್ಲರೂ ನೆಲಕ್ಕೆ ತಲೆಬಾಗುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅವರ ಗಂಟಲನ್ನು ಹಿಂಡಿತು. ಅದು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು! ಹುಡುಗರು ಭಯಾನಕ ಶಾಪಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದರು. ಅವರು ಅವುಗಳನ್ನು ದೃಢವಾಗಿ ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು, ಆದರೆ ಬದಲಿಗೆ ... ವಯಸ್ಕರ ಈ ಮೌನ ಹತಾಶೆಯು ಅತ್ಯಂತ ಹಿಂಸಾತ್ಮಕ ಬೆದರಿಕೆಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ. ಹಿರಿಯರು ನಂದಿದ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಸುತ್ತಲೂ ಕುಳಿತರು. ಕಾಲಕಾಲಕ್ಕೆ ಅವರು ಗೌರವದಿಂದ ಚಿತಾಭಸ್ಮವನ್ನು ಮುಟ್ಟಿದರು, ಅವರ ಸಾವನ್ನು ಅವರು ನಂಬಲು ಬಯಸದ ಸ್ನೇಹಿತನ ದೇಹವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರಂತೆ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವರ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಬನ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿದ ಅವರ ಕೂದಲು ಈಗ ಸಡಿಲವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಆಳವಾದ ದುಃಖದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಅವರ ಭುಜಗಳ ಮೇಲೆ ಅಸ್ತವ್ಯಸ್ತವಾಗಿದೆ. ಹಲವರು ಅಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಯೋಧರ ಕೆನ್ನೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ಹರಿಯುವ ಕಣ್ಣೀರು ಬಡ ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ಆಘಾತಗೊಳಿಸಿತು. ಅವನು ಸತ್ತನೆಂದು ಅವನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು. ಓಜೋ, ನಡುಗುತ್ತಾ, ಗುಹೆಯ ಆಳದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಿದನು. ಆದರೆ ಬೇಟೆಗಾರರ ​​ಹಿಂದೆ ಚಲನರಹಿತವಾಗಿ ನಿಂತಿರುವ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ ಅಣ್ಣನ ಕೈ ಹಿಸುಕಿ ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿದರು. "ಇಲ್ಲಿ ಮಕ್ಕಳು," ಹಿರಿಯ ಹೇಳಿದರು. ಹೆಂಗಸರಲ್ಲಿ ಗಲಿಬಿಲಿಗೊಂಡ ಅಳು ಕೇಳಿಸಿತು. "ಅವರು ಮಾತನಾಡಲಿ, ನಾವು ಕೇಳುತ್ತೇವೆ" ಎಂದು ಹಿರಿಯರ ನಂತರ ಪ್ರಮುಖರು ಗೊಣಗಿದರು. ಕ್ರೆಕ್ ಅವರಿಗೆ ಸಂಭವಿಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳಿದರು, ಅವರು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಗುಹೆಗೆ ಏಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಹಳೆಯ ಜನರ ಬಗ್ಗೆ ಕರುಣೆ ತೋರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. "ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಾಕಷ್ಟು ಆಹಾರ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾವು ಆಶಿಸಿದ್ದೇವೆ," ಹುಡುಗನು ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಮುಗಿಸಿದನು, ಏದುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ, "ನಾನು ಗುಹೆಯನ್ನು ತೊರೆದ ಏಕೈಕ ಕಾರಣ ಇದು." ಹೊರಡುವಾಗ, ಬೆಂಕಿ ಆರಿಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡೆ, ಆದರೆ ನಾವು ಹಿಂತಿರುಗುವವರೆಗೂ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ. "ಬೆಂಕಿ ಸತ್ತಿದೆ..." ಒಬ್ಬ ಬಾಸ್ ಗೊಣಗಿದರು. - ಮತ್ತು ಅವನು ಪ್ರತೀಕಾರ ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿ! ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ಓಜೊ ಗೊಂದಲದಿಂದ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದರು. ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಿರುಚುವ ಕಾಡು ಅಳಲು ಗಟ್ಟಿಯಾಗತೊಡಗಿತು. ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ಬೇಟೆಗಾರರ ​​ಮುಖದಲ್ಲಿ ಕರುಣೆಯ ಮಿನುಗುಗಾಗಿ ಸಹೋದರರು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲಾ ಮುಖಗಳು ಹತಾಶೆ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ವಿರೂಪಗೊಂಡವು ಮತ್ತು ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ನೋಟಗಳಲ್ಲಿ ಉಗ್ರ ನಿರ್ಣಯವು ಹೊಳೆಯಿತು. ಹಿರಿಯ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು ಎದ್ದುನಿಂತು, ಮಕ್ಕಳ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಅವರ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಜೋರಾಗಿ ಕೂಗಿದರು: "ಹಿರಿಯರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ಬೆಂಕಿ ಸತ್ತಿದೆ." ದೇಶದ್ರೋಹಿಗಳೂ ಸಾಯಬೇಕು. ಮೊಣಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ! ಮತ್ತು ನಿಮಗೆ, ತಂದೆ, ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು, ಅವರ ಭವಿಷ್ಯವು ಪಾಠವಾಗಲಿ. ಅವರು ಸಣ್ಣ ಅಪರಾಧಿಗಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಭಾರವಾದ ಕಲ್ಲಿನ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಎತ್ತಿದರು. ಆದರೆ ಕ್ರೆಕ್ ಅವನ ಕೈಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಹಿರಿಯನ ಮುಂದೆ ಮೊಣಕಾಲುಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. - ಓಹ್, ಹಿರಿಯ! - ಅವರು ನಡುಗುವ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಉದ್ಗರಿಸಿದರು. - ಬೆಂಕಿ ಸತ್ತಿತು ಮತ್ತು ನಾನು ಅದನ್ನು ಕೊಂದಿದ್ದೇನೆ; ನಾನು ಸಾಯಲು ಅರ್ಹ. ಆದರೆ ನೀವು... ನಿಮಗೆ ಎಷ್ಟೊಂದು ರಹಸ್ಯಗಳು ಗೊತ್ತು, ನೀವು ಫಾರಿನ್ನರ ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಿದ್ದಿರಿ... ಫಾರಿನ್ನರು ಮಾಡಿದ್ದನ್ನು ನೀವು ಮಾಡಬಹುದಲ್ಲವೇ? - ವಿದೇಶೀಯರೇ?.. ನೀವು ಏನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? - ಮುದುಕ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಗೊಣಗಿದನು. - ನಾನು ಈ ಹೆಸರನ್ನು ಮರೆತಿದ್ದೇನೆ. - ಹಿರಿಯ, ನಿಮಗೆ ವಿದೇಶಿಯರ ನೆನಪಿಲ್ಲವೇ? ಅವರು ನಮ್ಮ ಗುಹೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದರು, ಎಲ್ಲರೂ ಗಾಯಗೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅರ್ಧ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದರು. ಕೆಲವು ಭೀಕರ ಯುದ್ಧದ ನಂತರ ಅವನು ಮಾತ್ರ ಬದುಕುಳಿದನು. ಮೇಲಧಿಕಾರಿಗಳು ಅವನಿಗೆ ನಮ್ಮ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟರು. ಅವನು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಬದುಕಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರಾದರು, ಅವರು ಮಾಡಿದ್ದನ್ನು ನೀವು ಮಾಡಬಹುದು. - ಫಾ ಅಪರಿಚಿತರು ಏನು ಮಾಡಿದರು? - ಹಿರಿಯನು ಬೇಗನೆ ಕೇಳಿದನು. "ನಾನು ಈಗ ಅವನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಏನು ಮಾಡಬಹುದೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ." ಮಾತನಾಡಿ! ಮತ್ತು ನೀವು, ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳು," ಮುದುಕ ಸೇರಿಸಿದ, "ಅವನನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸಲು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ." ಕತ್ತಲೆಯಾದ ನ್ಯಾಯಾಲಯವು ಮೌನವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಈ ಮೌನವು ಹಿರಿಯರ ಮನವಿಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿತ್ತು. ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ, ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ತನ್ನ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಒತ್ತಿ, ಮತ್ತೆ ಮಾತನಾಡಿ, ಮುದುಕನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದನು: "ನೀವು ನನಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿದ್ದೀರಿ, ಹಿರಿಯ!" ಫಾ ಸ್ಟ್ರೇಂಜರ್ ತನ್ನ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ನಿಮಗೆ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲಿಲ್ಲವೇ? ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನೋಡಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಿರಿ. - ನೀವು ಏನು ನೋಡಿದ್ದೀರಿ, ಅಪರಿಚಿತರು ನಿಮಗೆ ಯಾವ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದರು? ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿ, ಮತ್ತು ಯಾರೂ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಬೇಡಿ. "ಒಂದು ದಿನ, ಹಿರಿಯ," ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, "ನಾನು ನೆರೆಯ ಗುಹೆಗಳ ಮೂಲಕ ಅಲೆದಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಯಾವಾಗಲೂ, ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿ ಕೆಲವು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಅವುಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಮರೆಮಾಡಿದೆ. ಒಂದು ಕಲ್ಲು ತುಂಬಾ ಭಾರವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅದರೊಂದಿಗೆ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಟಿಂಕರ್ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅದನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ಅದರ ಕೆಳಗೆ ವಿಚಿತ್ರವಾದ, ಅಭೂತಪೂರ್ವ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕಿರುಚಿದೆ. ವಿದೇಶಿಗನು ನನ್ನ ಕೂಗನ್ನು ಕೇಳಿ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು. "ಇದು ನನ್ನದು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ನೀವು ನೋಡಿದ ಬಗ್ಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಮಾತನಾಡಬೇಡಿ, ಅಥವಾ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ!" ನಂತರ ಅವರು ಹೇಳಿದರು: “ಯಾರೂ ಹಿಂತಿರುಗದ ದೇಶಕ್ಕೆ ನಾನು ಹೊರಡುವ ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ನೆಲೆಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕೃತಜ್ಞತೆಯಿಂದ ಹಿರಿಯರಿಗೆ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಬಿಡುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ, ಅವನಿಗೆ ಏನನ್ನೂ ತಿಳಿಯಬಾರದು. ಸುಮ್ಮನಿರು, ನೀವು ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪ ಪಡುವುದಿಲ್ಲ!” “ಆದಾಗ್ಯೂ,” ಫೋ ಅಪರಿಚಿತರು ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು, “ನೀವು ನನ್ನ ನಿಧಿಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿರುವುದರಿಂದ, ಅದು ಯಾವುದಕ್ಕಾಗಿ ಎಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಿರಿ.” ಅವನು ರಂಧ್ರವಿರುವ ಸಣ್ಣ, ತುಂಬಾ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಕೋಲನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ನಂತರ ರಂಧ್ರದ ಸಣ್ಣ ಕೋಲಿಗೆ ತುದಿಯನ್ನು ಸೇರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಅಂಗೈಗಳ ನಡುವೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಹೊಗೆ ರಂಧ್ರದಿಂದ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು, ನಂತರ ಜ್ವಾಲೆ, ಅದು ಒಣಗಿದ ಪಾಚಿಯನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿತು ... ಅದು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಕ್ರೆಕ್ ಮಾತನಾಡುವಾಗ, ಕಠೋರ ಯೋಧರ ಮುಖಗಳು ಅತ್ಯಂತ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ತೀವ್ರ ಗಮನವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದವು.ಹಿರಿಯರೂ ಸಹ ನನ್ನ ಉತ್ಸಾಹವನ್ನು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಶಾಂತ ಭಾವವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ನನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಹುಡುಗನು ಮೌನವಾದನು, ಹಿರಿಯನು ಆಳವಾದ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಮತ್ತು ಹೇಳಿದನು. ತನಗೆ ತಾನೇ: "ಕ್ರೆಕ್, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಭರವಸೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದೆ, ವಿದೇಶಿ ವ್ಯಕ್ತಿ ಸತ್ತನು, ಆದರೆ ಅವನ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ನನಗೆ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಈಗ ಅದು ನನ್ನ ನೆನಪಿನ ಕತ್ತಲೆಯ ಪ್ರಪಾತದಲ್ಲಿ ಬೆಳಕು ಹೊಳೆಯಿತು. ಈಗ ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರಿಗೆ ಫೋ ರಹಸ್ಯ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಈ ಮಹಾನ್ ರಹಸ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ರಹಸ್ಯವಾಗಿಲ್ಲ, ನೀವು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಿದರೆ ಮತ್ತು ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಅಪರಿಚಿತ ಫೋನ ನಿಧಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರೆ, ನಾವು ಉಳಿಸುತ್ತೇವೆ, ಬೆಂಕಿ ಮತ್ತೆ ಜೀವ ಪಡೆಯುತ್ತದೆ , ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಅವನು ಮತ್ತೆ ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಬಹುಶಃ ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸುತ್ತಾರೆ ... "ಹಾಗೇ ಆಗಲಿ," ಹಿರಿಯ ಕಮಾಂಡರ್ ಹೇಳಿದರು. - ಮಕ್ಕಳು ಗುಹೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ರ್ಯುಗ್ ಅವರ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಯಲಿ. ಅವನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿರುವ ರ್ಯುಗ್ ಹುಡುಗರನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಹಿರಿಯನು ಮತ್ತೆ ಕ್ರೆಕ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದನು: "ನೀವು ಇದನ್ನು ಮೊದಲು ನನಗೆ ಏಕೆ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ?" "ನಾನು ಏನಾದರೂ ಕೆಟ್ಟದ್ದನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದರೆ ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಹಿರಿಯ, ಆದರೆ ನಾನು ಮೌನವಾಗಿರಲು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಕ್ರೆಕ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. ನೀವು ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆವು! ಇದು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಮರೆತುಬಿಟ್ಟೆ. ನಾನೀಗ ಫೋ ದಿ ಫಾರಿನರ್ ಅನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿರುವುದು ಒಳ್ಳೆಯದು. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಾನು ಸಾಯಬೇಕಾಗುತ್ತಿತ್ತು. - ಅಪರಿಚಿತ ಫೋನ ವಿಷಯಗಳಿಗೆ ಏನಾಯಿತು? - ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅವರನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಅಪರಿಚಿತರು ಅವುಗಳನ್ನು ಮುರಿಯದ ಹೊರತು ಅವರು ಬಹುಶಃ ಇನ್ನೂ ಇದ್ದಾರೆ. "ಸರಿ, ಕ್ರೆಕ್," ಮುದುಕ ಉತ್ತರಿಸಿದ. - ಸರಿ, ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ನೀವು, ಓಜೋ, ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಒಣಗಿಸಿ. ರ್ಯುಗ್! ನೀವು ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತೀರಿ. ಅರ್ಥವಾಗಿದೆಯೇ? - ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಪಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹಿರಿಯ, ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ, ಅವರು ಮರೆಮಾಡಲು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡರು. ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ಅನಾಗರಿಕರು ಬೆಂಕಿ ಮಾಡಲು ಎರಡು ಕೋಲುಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಾರೆ. ಉಜ್ಜಿದಾಗ, ಒಣ ಮರವು ಕ್ರಮೇಣ ಬಿಸಿಯಾಗುತ್ತದೆ, ಧೂಮಪಾನ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಫೋ ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಘರ್ಷಣೆಯಿಂದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಕೆಲವೇ ಜನರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಈ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆಯ್ಕೆಯಾದವರು ತಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿನ ಎಲ್ಲರಿಂದ ತಮ್ಮ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಅಸೂಯೆಯಿಂದ ಕಾಪಾಡಿಕೊಂಡರು: ಇದು ಇತರ ಜನರ ಮೇಲೆ ಅವರಿಗೆ ಅಗಾಧವಾದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿತು. ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ, ಫೋ ದಿ ಸ್ಟ್ರೇಂಜರ್ ತನ್ನ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಮರೆಮಾಚಿದನು, ಅದರ ಸಹಾಯದಿಂದ ಗುಹೆಯ ನಿವಾಸಿಗಳಲ್ಲಿ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಆಶಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಉರಿಯುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಫೊ ತನ್ನ ಕೌಶಲ್ಯವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲು ಅವಕಾಶವನ್ನು ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಮರಣದ ಮೊದಲು, ಅವನು ತನ್ನ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಹಿರಿಯನಿಗೆ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲು ಸಮಯ ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ, ಕ್ರೆಕ್ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಕಲ್ಲನ್ನು ಎತ್ತದಿದ್ದರೆ ಅವನ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಸಮಾಧಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಮಕ್ಕಳು ಗುಹೆಯ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಿಂದ ದೂರವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡ ನಂತರ, ಮುದುಕ ಮತ್ತು ಅವನ ಮಕ್ಕಳು ಫಾ ಅಪರಿಚಿತರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ಕ್ರೆಕ್ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಿದನು: ಕಲ್ಲಿನ ಕೆಳಗೆ ಅಪರಿಚಿತನ ವಿವಿಧ ವಸ್ತುಗಳು - ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೊರೆಯಲಾದ ಪಾರದರ್ಶಕ ಕಲ್ಲುಗಳು, ಅಂಬರ್ ಮತ್ತು ಅಗೇಟ್ ತುಂಡುಗಳು ಮತ್ತು ಎರಡು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಕೋಲುಗಳು. ಹಿರಿಯನು ದುರಾಸೆಯಿಂದ ಅವರನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಮತ್ತೆ ಗುಹೆಗೆ ಹೋದನು. ಅವನು ಕುಳಿತು, ರಂಧ್ರವಿರುವ ಸಣ್ಣ, ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಕೋಲನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಕಾಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಇರಿಸಿ, ಇನ್ನೊಂದು ಕೋಲಿನ ತುದಿಯನ್ನು ರಂಧ್ರಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಅಂಗೈಗಳ ನಡುವೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಬೇಟೆಗಾರರು ಮುದುಕನನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದು ನಿಲ್ಲಿಸದೆ ಅವನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನಡೆಯನ್ನೂ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ರಂಧ್ರದಿಂದ ಲಘು ಹೊಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಬೇಟೆಗಾರರ ​​ಗುಂಪು ಮುದುಕನ ಸುತ್ತಲೂ ಇನ್ನಷ್ಟು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿತು. ಅವರು ಮಾಂತ್ರಿಕ ದಂಡಗಳನ್ನು ಪಟ್ಟುಬಿಡದೆ ಪರಸ್ಪರರ ತಲೆ ಮತ್ತು ಭುಜಗಳ ಮೇಲೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಒಂದು ಬೆಳಕಿನ ಹೊಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು, ಮತ್ತು ಒಣ ಪಾಚಿಯ ಒಂದು ಪ್ಯಾಚ್ ಜ್ವಾಲೆಗಳಾಗಿ ಸಿಡಿ. ಬೆಂಕಿ ಏರಿದೆ! ಜನಸಮೂಹ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಿತು ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದ ಕೂಗುಗಳು ಕೇಳಿಬಂದವು. ಹಿರಿಯನು ಸುಡುವ ಪಾಚಿಯ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಒಲೆಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದನು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಸಣ್ಣ ಕೊಂಬೆಗಳು ಬಿರುಕು ಬಿಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಒಲೆ ಜೀವಂತವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಬೇಟೆಗಾರರ ​​ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಮುಖಗಳು ಜೀವಕ್ಕೆ ಬಂದವು. ಕೆಲವರು ಅಸ್ತವ್ಯಸ್ತವಾಗಿ ಎಸೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಶವಗಳಿಗೆ ಧಾವಿಸಿದರು - ಕೊನೆಯ ಬೇಟೆಯ ಲೂಟಿ. ಬಿಸಿಯಾದ ಮಾಂಸವನ್ನು ಸವಿಯಲು ಅವರಿಗೆ ಕಾಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಯೋಧರು ಅವರನ್ನು ಕಠೋರವಾಗಿ ತಡೆದರು. "ಇದು ಇನ್ನೂ ಸಮಯವಾಗಿಲ್ಲ," ಹಿರಿಯರು ನಿಷ್ಠುರವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. - ಬೆಂಕಿ ಏರಿದೆ, ಗುಹೆ ಮತ್ತೆ ಬೆಚ್ಚಗಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಹಗುರವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಈಗ ನಾವು ಅಪರಾಧಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಬೇಕು. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ತಪ್ಪಿತಸ್ಥರು ಮೌನವಾಗಿ ಕುಳಿತು, ತಮ್ಮ ಕೈಗಳಿಂದ ಮುಖವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡರು, ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ, ತೀರ್ಪಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ರ್ಯುಗ್ ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಹೇಳದೆ ಅವರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಹಿರಿಯರು ಬಹಳ ಹೊತ್ತು ಚರ್ಚಿಸಿದರು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಮುದುಕ ಗುಹೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಮಕ್ಕಳ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಅವನ ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ ಮುಖ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು. ರ್ಯುಗ್ ಮೌನವಾಗಿ ಮತ್ತು ಆತಂಕದಿಂದ ಮುದುಕನನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಹುಡುಗರ ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಹಿರಿಯ ಹೇಳಿದರು: "ಬೆಂಕಿ ಮತ್ತೆ ಉರಿಯುತ್ತಿದೆ." ಓಜೋ ಗುಹೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಬಹುದು. ಅವರು ಅವನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅವನು ಇನ್ನೂ ಚಿಕ್ಕವನು. - ಓಹ್, ಧನ್ಯವಾದಗಳು! - ಪುಟ್ಟ ಓಜೊ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಉದ್ಗರಿಸಿದ. ಆದರೆ ಈಗ ಅವರು ತಮ್ಮ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹತಾಶೆಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಸಿದರು: "ಮತ್ತು ಅವನು, ಹಿರಿಯ?" ಅವನು ಏನು? ಓಜೋ ಕ್ರೆಕ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅವನ ಭುಜವನ್ನು ಹೊಡೆದನು. - ಕ್ರೆಕ್‌ಗೆ ಜೀವನವನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಆದರೆ ಹಿರಿಯರು ಈ ವಾಕ್ಯವನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದರು; ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಒಮ್ಮೆಯಾದರೂ ದ್ರೋಹ ಮಾಡಿದವನು ನಂತರ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ದ್ರೋಹ ಮಾಡಬಹುದು. ಯಾರೂ ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ನಂಬಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅವನು ಹೋಗಬೇಕು. ಅವನು ಹೋಗಲಿ. - ಭಯಾನಕ! - ರ್ಯುಗ್ ಉದ್ಗರಿಸಿದರು. - ಮೌನಿ, ರ್ಯುಗ್. ಹಿರಿಯರು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು: ಕ್ರೆಕ್‌ಗೆ ಆಯುಧಗಳು, ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇಂದು, ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಮೊದಲು, ಅವನು ಇಲ್ಲಿಂದ ದೂರವಿರುತ್ತಾನೆ. ಕ್ರೆಕ್‌ನ ನರಳುವಿಕೆ ಅವನ ಮಾತನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿತು. ಮುದುಕನು ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಮುಂದುವರಿಸಿದನು: "ನೀವು ಮತ್ತು ಜೆಲ್ ದೇಶಭ್ರಷ್ಟರನ್ನು ನೆರೆಯ ಬುಡಕಟ್ಟುಗಳಿಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸುತ್ತೀರಿ." ಯಾರೂ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋಗಲು ಅಥವಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಬಲಿಯಾಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಾಳೆ ಮುಂಜಾನೆ ನೀವು ಗುಹೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೀರಿ. - ಓಹ್, ಹಿರಿಯ, ಇದು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ! - ರ್ಯುಗ್ ಗೊಣಗಿದನು. - ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಕ್ರೆಕ್ ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿದ್ದಾನೆ ... - ಮುಚ್ಚು, ರ್ಯುಗ್. ನೀವು ಗೊಣಗಲು ಎಷ್ಟು ಧೈರ್ಯ! ಕ್ರೆಕ್ ಅವರ ತಾಯಿ ಕೂಡ ವಿರೋಧಿಸಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಮೌನವಾಗಿರಿ ಮತ್ತು ಈಗ ನಿಮ್ಮ ಒಡೆಯರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗು. ಅವರು ನಿಮಗೆ ಅಂತಿಮ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನೀನು, ಓಜೋ, ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸು. ಸರಿ, ಹೊರಬನ್ನಿ! ರ್ಯುಗ್ ಮೌನವಾಗಿ ಪಾಲಿಸಿದ. ಓಜೋ ಅವನ ನಂತರ ಎಡವಿ, ಹುಡುಗನಿಗೆ ಅವನ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಏನನ್ನೂ ನೋಡಲಾಗಲಿಲ್ಲ. - ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯದು! - ಅವರು ಹೊರಟುಹೋದಾಗ ಕ್ರೆಕ್ ಉದ್ಗರಿಸಿದರು. - ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೋಡಲು ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲವೇ? ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡುವುದಿಲ್ಲವೇ? - ಎಂದಿಗೂ, ಕ್ರೆಕ್, ಎಂದಿಗೂ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಪಾಠ ಮತ್ತು ಸಲಹೆಯನ್ನು ಮರೆಯಬೇಡಿ. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕೌಶಲ್ಯಪೂರ್ಣ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ತಾರಕ್ ಬೇಟೆಗಾರನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಎದುರಿಸಬೇಕು. ಅಳಬೇಡ! ಪ್ರತಿಕೂಲತೆಯನ್ನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಮನುಷ್ಯ ಅಳಬಾರದು. ವಿದಾಯ! ಕ್ರೆಕ್ ಹಿರಿಯನ ಮುಂದೆ ಗೌರವದಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ಅವನು ತಲೆ ಎತ್ತಿದಾಗ, ಹಿರಿಯನು ಅಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬಡ ಕ್ರೆಕ್, ಮುದುಕನ ಕೊನೆಯ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಮರೆತು, ಕಲ್ಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಿ ಬಿದ್ದು ಕಟುವಾಗಿ ಅಳುತ್ತಿದ್ದನು, ತನ್ನ ತಾಯಿ, ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಸಹೋದರಿಯರನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಅವನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬಿಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು.

ಅಧ್ಯಾಯ VII ಗಡಿಪಾರು

ಸಂಜೆ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಕಡಿಮೆ ಕಪ್ಪು ಮೋಡಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಆವರಿಸಿದವು. ಆಗಾಗ ತುಂತುರು ಮಳೆ ಸುರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ದಿನವಿಡೀ ಬೀಸುತ್ತಿದ್ದ ತಣ್ಣನೆಯ ಗಾಳಿ ಕಡಿಮೆಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಶ್ಯಬ್ದವು ಆಳಿತು. ದೈತ್ಯ ಓಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಬೀಚ್‌ಗಳ ಕಿರೀಟಗಳ ಮೇಲೆ ಒಂದೇ ಒಂದು ಎಲೆ, ಒಂದು ಕೊಂಬೆ ಕೂಡ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸಾಂದರ್ಭಿಕವಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಮರದ ಮೇಲಿನಿಂದ ಭಾರೀ ಹನಿ ಬೀಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಗಿನ ಕೊಂಬೆಯಲ್ಲಿ ರಿಂಗಿಂಗ್ ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ಒಡೆಯುತ್ತದೆ ಅಥವಾ ಪಾಚಿಯಿಂದ ಆವೃತವಾದ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮೃದುವಾಗಿ ಬೀಳುತ್ತದೆ. ಕೆಳಗೆ, ಪ್ರಬಲವಾದ ಕಾಂಡಗಳ ನಡುವೆ, ಅದು ಬಹುತೇಕ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಬೇಟೆಗಾರನ ಅಭ್ಯಾಸದ ನೋಟವು ಮಾತ್ರ ಕೆಲವು ಸಣ್ಣ ಆಕೃತಿಗಳು ವಿಶಾಲವಾದ ಕಾಡಿನ ಕೊಲೊನೇಡ್ನ ನಡುವೆ ಹಸಿರು ಪಾಚಿಯ ಮೂಲಕ ಮೌನವಾಗಿ ಸಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಬಹುದು. ಅದು ಕ್ರೆಕ್, ಅವನ ಸ್ಥಳೀಯ ಗುಹೆಯಿಂದ ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಗಡಿಪಾರು. ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಅವರು ಆದೇಶದಂತೆ ಅವನೊಂದಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಕಾಡಿನ ಅಂಚಿಗೆ ಹೋದರು. ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ಕ್ರೆಕ್‌ಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಹುಡುಗನೊಂದಿಗೆ ಬೇರ್ಪಟ್ಟ ಜೆಲ್ ಅವರಿಗೆ ಹಿರಿಯರ ಕೊನೆಯ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ತಿಳಿಸಿದರು: ಹಗಲಿನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ನಡೆಯುವುದು, ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಸೂರ್ಯನ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುವುದು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಮರವನ್ನು ಹತ್ತುವುದು - ಇದು ಸುರಕ್ಷಿತ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಹಿರಿಯರ ನೆಚ್ಚಿನ ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಗಮನಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಅನಾಗರಿಕರಂತೆ ದಿಕ್ಕನ್ನು ನಿಖರವಾಗಿ ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಅವನು ಇನ್ನೂ ಮಗುವಾಗಿದ್ದರೂ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ದೂರವಿದ್ದರೂ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋಗುವ ಭಯ ಅವನಿಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನವಾದ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿತರಾಗಿದ್ದರು. ಕಾಡು ಅನೇಕ ಅಪಾಯಗಳನ್ನು ಮರೆಮಾಚುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಎಷ್ಟೇ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಚಾತುರ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದರೂ ಅವನು ಮಾತ್ರ ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲನು? ಅವನು ಅವರಿಂದ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಕೇಳಲು ಹೋಗುತ್ತಿರುವ ಬುಡಕಟ್ಟುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ತಲುಪಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದು ಅಸಂಭವವಾಗಿದೆ. ಈ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಕ್ರೆಕ್‌ನನ್ನು ತುಂಬಾ ಪ್ರಚೋದಿಸಿದವು, ಅವನಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಜ್ವರ ಬಂದಿತು. ಅದನ್ನು ಹೋಗಲಾಡಿಸಲು ಹಿರಿಯರು ಹೇಳಿಕೊಟ್ಟಂತೆ ನಡೆಯುವಾಗ ಔಷಧೀಯ ಬೇರುಗಳನ್ನು ಎಳೆದು ಜಗಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ನಡೆದರು, ಕತ್ತಲೆಯಾದ ದೂರವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಸಂವೇದನಾಶೀಲವಾಗಿ ಪ್ರತಿ ಶಬ್ದವನ್ನು ಆಲಿಸಿದರು, ಸಾಂದರ್ಭಿಕವಾಗಿ ಕಾಡಿನ ಮೌನವನ್ನು ಮುರಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಂದೋ ಕೆಲವು ಹಕ್ಕಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮತ್ತು ಜೋರಾಗಿ ಕಿರುಚುತ್ತದೆ, ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ನಂತರ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪ್ರಾಣಿ ಕಿರುಚುತ್ತದೆ, ಪರಭಕ್ಷಕನ ಉಗುರುಗಳಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತದೆ, ನಂತರ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಪ್ರಬಲ ಪೈನ್ ಮರದಿಂದ ಒಂದು ಕೋನ್ ಗದ್ದಲದಿಂದ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ ಕ್ರೆಕ್ ನಡುಗಿದನು, ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಆಲಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಆಳವಾದ ಮೌನವು ಬಿದ್ದಿತು, ಮತ್ತು ಹುಡುಗ ಮತ್ತೆ ನಡೆದು ಮುಂದೆ ನಡೆದನು. ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಅವನು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪೂರೈಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಚೂಪಾದ ಕಲ್ಲಿನ ಬ್ಲೇಡ್ನೊಂದಿಗೆ ಭಾರವಾದ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದನು. ಹಲವಾರು ಫ್ಲಿಂಟ್ ಚಾಕುಗಳನ್ನು ಬೆಲ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಹೊಲಿಯಲಾಯಿತು. ಅದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕತ್ತಲೆಯಾದಾಗ, ಕ್ರೆಕ್ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸ್ಪ್ರೂಸ್ ಮರದ ಬುಡದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳುವ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು. ಕ್ರೆಕ್ "ಗೂಡು ವಿಧ್ವಂಸಕ" ಎಂಬ ಅಡ್ಡಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದದ್ದು ಏನೂ ಅಲ್ಲ: ಒಂದು ನಿಮಿಷದ ನಂತರ ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ಮರದ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿದ್ದನು. ಅವನು ಕೊಂಬೆಗಳ ನಡುವೆ ಆರಾಮವಾಗಿ, ಚೀಲದಿಂದ ಆಹಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತಿನ್ನುತ್ತಾನೆ. ಕ್ರೆಕ್ ಒಜೋವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು ಒಂದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಬಾರಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟರು; ಅವನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಪಕ್ಕದ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದನು ... ಆದರೆ ಆಯಾಸವು ಅದರ ಸುಂಕವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ನಿದ್ರಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಅವರು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿಯೂ, ಕ್ರೆಕ್‌ನ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಕಿವಿಯು ಬೃಹತ್ ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ರಸ್ಟಲ್ ಅನ್ನು ಸೆಳೆಯಿತು. ಹುಡುಗ ತಕ್ಷಣ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಆತಂಕದಿಂದ ಕೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ರಸ್ಲಿಂಗ್ ಸದ್ದು ಪುನರಾವರ್ತನೆಯಾಯಿತು. ಕ್ರೆಕ್ ಅರಿತುಕೊಂಡರು: ಅವನು ಮರದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿಲ್ಲ, ಅವನಿಗೆ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ರೂಮ್‌ಮೇಟ್ ಇದ್ದನು. ಅದು ಯಾರಿರಬಹುದು? ಕ್ರೆಕ್‌ಗೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಕೆಳಗೆ ಹೋಗುವುದು ಅಪಾಯಕಾರಿ: ಶತ್ರು ಮೇಲಿನಿಂದ ಅವನತ್ತ ಧಾವಿಸಬಹುದು. ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೇಲ್ಭಾಗಕ್ಕೆ ಏರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ - ಬಹುಶಃ ಅಹಿತಕರ ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಅವನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಶತ್ರು ಎಲ್ಲಿ ಅಡಗಿದ್ದಾನೆಂದು ಕ್ರೆಕ್‌ಗೆ ನಿಖರವಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವನ ಬದಿಯನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲು ಅಥವಾ ಆಕ್ರಮಣಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದರು. ಮಾಡಲು ಒಂದೇ ಒಂದು ಕೆಲಸವಿತ್ತು: ಅವನು ಕುಳಿತಿದ್ದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಮರೆಮಾಡಿ ಮತ್ತು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧನಾದನು. ಬಹುಶಃ ಜಗಳ ನಡೆಯಲಿದೆ, ಕ್ರೆಕ್ನ ಬೇಟೆಗಾರನ ಭಾವನೆ ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ರಸ್ಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲಾಯಿತು, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ... ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಶಾಖೆಗಳ ಅಂತರದಲ್ಲಿ, ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ, ಕ್ರೆಕ್ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ದೀರ್ಘ ನೆರಳು ಗಮನಿಸಿದರು. ಅದೇ ಸೆಕೆಂಡಿಗೆ ಹುಡುಗ ಮುಂದಿನ ಕೊಂಬೆಗೆ ಹಾರಿದ. ಇದು ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸಿತು ಎಂದು ಕ್ರೆಕ್ ಸ್ವತಃ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ: ಅವನ ಇಚ್ಛೆಯು ಈ ಜಿಗಿತದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ದೇಹವು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಆಂತರಿಕ ಪ್ರಚೋದನೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಹತ್ತಿರದ ಶಾಖೆಗೆ ಸಾಗಿಸಲಾಯಿತು. ಇದೆಲ್ಲವೂ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಮಾತ್ರ ಉಳಿಯಿತು: ನೆರಳು ಅವನಂತೆಯೇ ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹಾರಿತು; ಮತ್ತು ಅವನು ಸ್ವತಃ ಶತ್ರುವನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ನೆರೆಯವರನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಇದು ದೊಡ್ಡ ಲಿಂಕ್ಸ್ ಆಗಿತ್ತು. ತಪ್ಪಿದ ನಂತರ, ಪ್ರಾಣಿ ಬಹುತೇಕ ಕೊಂಬೆಯಿಂದ ಬಿದ್ದು ಈಗ ಅದರ ಮೇಲೆ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು, ಅದರ ಮುಂಭಾಗದ ಪಂಜಗಳಿಂದ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅದರ ಸಂಪೂರ್ಣ ಉದ್ದನೆಯ ದೇಹದಿಂದ ತೂಗಾಡುತ್ತಿದೆ. ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಎತ್ತಿ ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಬಲ ಪ್ರಾಣಿಯ ತಲೆಗೆ ಹೊಡೆದನು. ಕೋಪದ ಗೊಣಗಾಟ ಕೇಳಿಸಿತು. ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತೆ ತಿರುಗಿತು, ಆದರೆ ಈ ಬಾರಿ ಹೊಡೆತವು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಕಡೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಬಲವಾಗಿ ತೂಗಾಡುತ್ತಾ, ಲಿಂಕ್ಸ್ ಮುಂದಿನ ಕೆಳಗಿನ ಶಾಖೆಗೆ ನೆಗೆಯುವುದನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಬುದ್ಧಿವಂತ ಹುಡುಗ ಮತ್ತು ಕ್ರೂರ ಮೃಗದ ನಡುವಿನ ಮೊದಲ ಹೋರಾಟವು ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಮರದ ಮೇಲೆ ಮತ್ತೆ ಮೌನ ಆವರಿಸಿತು. ಪರಭಕ್ಷಕನ ಮಧ್ಯಂತರ, ಉಬ್ಬಸದ ಉಸಿರಾಟ ಮಾತ್ರ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಲಿಂಕ್ಸ್ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡಿದೆ. ಈಗ ಕ್ರೆಕ್ ಮೃಗವು ಅವನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಇದರರ್ಥ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಆದರೆ ಹುಡುಗ ಹತ್ತಿರದ ಕೊಂಬೆಗೆ ಹಾರಿದ ತಕ್ಷಣ, ಹಿಂದಿನಿಂದ ಮತ್ತೆ ರಸ್ಲಿಂಗ್ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು. ಗಾಯಗೊಂಡ ಲಿಂಕ್ಸ್ ಬೇಟೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲು ಇಷ್ಟವಿರಲಿಲ್ಲ. ಕ್ರೆಕ್ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ. ಮೃಗವೂ ಮೌನವಾಯಿತು. ಕ್ರೆಕ್ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ. ಒಂದೇ ಒಂದು ಶಬ್ದವೂ ರಾತ್ರಿಯ ನಿಶ್ಯಬ್ದವನ್ನು ಭಂಗಗೊಳಿಸಲಿಲ್ಲ. ಮೃಗದ ಕರ್ಕಶ ಉಸಿರಾಟವೂ ಕೇಳಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸಾಂದರ್ಭಿಕವಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಕೆಲವು ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ರಸ್ಲಿಂಗ್ ಶಬ್ದವು ಶಾಖೆಗಳ ನಡುವೆ ಕೇಳಿಸಿತು. ಕ್ರೆಕ್‌ನ ಪುಟ್ಟ ಹೃದಯವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಆತಂಕ ಆವರಿಸಿತು. ಶತ್ರು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ? ಕ್ರೆಕ್ ಚಲಿಸಲು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೀಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಸಮಯ ಕಳೆಯಿತು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹುಡುಗನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು, ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ದೇಹವು ಅವನ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಆದರೆ ಕ್ರೆಕ್ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು ಮತ್ತು ಕಾಂಡದ ಹಿಂದೆ ರಕ್ಷಣೆ ಪಡೆದರು. ಮೊಣಕೈಯ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ತೋಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಚೂಪಾದ ಉಗುರುಗಳು ಗೀಚಿದವು ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಅದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪಂಜವು ಅವನ ಹತ್ತಿರವಿರುವ ಕೊಂಬೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿತು. ತಿರುಚುತ್ತಾ, ಬಹುತೇಕ ಒಂದು ಕೈಯಿಂದ ನೇತಾಡುತ್ತಾ, ಭಯದಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳದೆ, ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಪಂಜವನ್ನು ಕೊಡಲಿಯಿಂದ ಹೊಡೆದನು ಮತ್ತು ಬ್ಲೇಡ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಮೂಳೆಯ ಸೆಳೆತವನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಹೊಡೆತವು ಎಷ್ಟು ಪ್ರಬಲವಾಗಿದೆ ಎಂದರೆ ಕ್ರೆಕ್ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನು ಕೆಳಗೆ ಹಾರಿಹೋದನು. ಮತ್ತು ಕೊಡಲಿಯ ನಂತರ, ಸಣ್ಣ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಮುರಿದು, ಕುಸಿಯುತ್ತಿರುವ ಶಂಕುಗಳ ಆಲಿಕಲ್ಲಿನ ನಡುವೆ, ದುರ್ಬಲ ಲಿಂಕ್ಸ್ ಮರದಿಂದ ಬಿದ್ದು ತನ್ನ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು. ಅವಳು ಬಲವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಳು. ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿ, ಬೆಕ್ಕಿನಂಥ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಸುಲಭವಾಗಿ ಬೀಳುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಪಂಜಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಲ್ಲುತ್ತವೆ. ಲಿಂಕ್ಸ್ ಭಾರವಾದ ಚೀಲದಂತೆ ಬಿದ್ದಿತು: ಅದರ ಗಾಯಗಳು ಗಂಭೀರವಾಗಿವೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಕುಸಿದು, ದಣಿದ, ನೆಲಕ್ಕೆ. ಮೊದಲಿಗೆ, ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಗಡಿಬಿಡಿ ಮತ್ತು ಕೂಗು, ಕೋಪಗೊಂಡ ಘರ್ಜನೆ ಕೇಳಿಸಿತು. ನಂತರ ಎಲ್ಲವೂ ಸ್ತಬ್ಧವಾಯಿತು. ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ, ಕ್ರೆಕ್ ಬೇಗನೆ ಮರದ ತುದಿಗೆ ಏರಿದನು. ಅವನು ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ, ತೂಗಾಡುವ ಶಾಖೆಗಳ ನಡುವೆ ಹೆಚ್ಚು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ನೆಲೆಸಿದನು ಮತ್ತು ಮೊದಲು ತನ್ನ ಬೆಲ್ಟ್‌ನಿಂದ ತನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಬಿಡಿ ಚಾಕುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಈಗ ಅವರು ಮತ್ತೆ ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಹೊಸ ದಾಳಿಯನ್ನು ಶಾಂತವಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಮೌನ ಆಳ್ವಿಕೆ ನಡೆಸಿತು. ಕ್ರೆಕ್ ಬಹಳ ಹೊತ್ತು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕುಳಿತಿದ್ದ. ಮೃಗದಿಂದ ಗೀಚಲ್ಪಟ್ಟ ಕೈ ತುಂಬಾ ನೋಯುತ್ತಿತ್ತು, ಅವನು ತಣ್ಣಗಿದ್ದನು. ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ, ತೂಕಡಿಕೆ ಅವನನ್ನು ಮೀರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನಂತರ ಅವನು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಇಳಿದನು, ಮತ್ತು, ಪ್ರಬಲವಾದ ಕೊಂಬೆಗಳ ಫೋರ್ಕ್ನಲ್ಲಿ ಗೂಡುಕಟ್ಟಿ, ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಿದ್ರಿಸಿದನು ... "ಕಾರ್, ಕಾರ್," ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರಾವೆನ್ ಕೂಗಿತು, ಕ್ರೆಕ್ನಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಕೊಂಬೆಯ ಮೇಲೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಿತ್ತು. - ಕಾರ್, ಕಾರ್! ಕ್ರೆಕ್ ಭಯದಿಂದ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆದನು ಮತ್ತು ಅವನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆಂದು ತಕ್ಷಣವೇ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಸಾಕಷ್ಟು ಹಗುರವಾಗಿತ್ತು. ಭಾರೀ ಮೋಡಗಳು ಇನ್ನೂ ಇಡೀ ಆಕಾಶವನ್ನು ಆವರಿಸಿವೆ. ಆದರೆ ಮಳೆ, ಗಾಳಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೇಲೆ ವಾಲುತ್ತಾ, ಕ್ರೆಕ್ ಕೆಳಗೆ ನೋಡಿದನು. ಕೆಳಗೆ, ಮರದ ಬೇರಿನ ಬೇರಿನಲ್ಲಿ, ರಕ್ತದ ಮಡುವಿನಲ್ಲಿ ಅವನ ರಾತ್ರಿ ಶತ್ರುವಿನ ಶವವು ಮಲಗಿತ್ತು. ಕೆಲವು ಗರಿಗಳಿರುವ ಪರಭಕ್ಷಕಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ಅವನನ್ನು ಪೀಡಿಸುತ್ತಿವೆ. ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದ. ಮೃಗದ ಉಗುರುಗಳು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಹಲವಾರು ಬೇಯಿಸಿದ ಗುರುತುಗಳು ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ. ಅವನ ಕೈ ಸ್ವಲ್ಪ ನೋವುಂಟುಮಾಡಿತು, ಆದರೆ ಕ್ರೆಕ್ ಅದನ್ನು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಚಲಿಸಬಲ್ಲನು. ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ, ಅವನು ರಾತ್ರಿಯ ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಿದನು, ನಂತರ ಅವನು ಸತ್ತ ಲಿಂಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿದನು. ಆಕೆಯ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಆಳವಾದ ಗಾಯವಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಆಕೆಯ ಬಲಭಾಗದ ಪಂಜವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು. ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಭವ್ಯವಾದ ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿತ್ತು. ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಅಂತಹ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವುದು ವಯಸ್ಕ ಬೇಟೆಗಾರನಿಗೆ ಸಹ ಅಪಾಯಕಾರಿ - ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ವಿಜಯದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುವ ಎಲ್ಲ ಹಕ್ಕನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಕ್ರೆಕ್ ಜೋರಾಗಿ ಕೂಗಿದನು; ಇದು ವಿಜಯ ಮತ್ತು ವಿಜಯದ ಕೂಗು. ಪ್ರತಿ ಬೇಟೆಗಾರನ ಮೊದಲ ನಿಯಮವನ್ನು ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮರೆತಿದ್ದಾನೆ - ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ ಮೌನವಾಗಿರಲು. ಮೂರು ದೂರದ ಕಿರುಚಾಟಗಳು ಅವನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದವು. ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದ ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಹೃದಯ ಬಡಿತವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. ಆದರೆ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಗಳಿವೆ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಅವರು ತಮ್ಮ ತಪ್ಪಿಗೆ ನಕ್ಕರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ನಿಜವಾದ ಬೇಟೆಗಾರನು ಮಾಡುವಂತೆ ಒಬ್ಬರು ಹೆಚ್ಚು ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಬೇಕು. ಅವನು ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವನು ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಕಳೆದ ಮರದ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿ, ಕಾಂಡಕ್ಕೆ ಒಲವು ತೋರಿದನು ಮತ್ತು ಜಾಗರೂಕನಾಗಿ, ತ್ವರಿತವಾಗಿ ದಟ್ಟವಾದ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದನು, ತನ್ನ ನೋಟದಿಂದ ಅದರ ನಿಗೂಢ ಆಳಕ್ಕೆ ಭೇದಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಮತ್ತೆ ಅವನು ಮೂರು ಕಿರುಚಾಟಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು, ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಧ್ವನಿಗಳು ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಿವೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ಇದು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಯಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಇದು ಜನರು ಕಿರುಚುತ್ತಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಕೆಲವು ಕ್ಷಣಗಳ ನಂತರ, ಭಾರೀ ಪಾದದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಒಣ ಕೊಂಬೆಗಳ ಕ್ರ್ಯಾಕ್ಲಿಂಗ್ ದಟ್ಟವಾದದಲ್ಲಿ ಕೇಳಿಸಿತು, ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ಚಲಿಸುವ ರಸ್ಲ್, ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತ ಹದಿಹರೆಯದವರು ಕ್ರೆಕ್ ಎದುರು ತಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. “ಸಹೋದರ!” ಎಂದು ಕೂಗಿದರು. - ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಇದ್ದಿವಿ! ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡ ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿ, ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ, ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದನು: - ಜೆಲ್!.. ರ್ಯುಗ್!.. - ಹೌದು, ಸಹೋದರ! ಈಗ ನಾವು ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಹಿರಿಯನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಿ ನಿನ್ನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ನಮಗೆ ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟನು. "ಹಳೆಯದು?.." ಕ್ರೆಕ್ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು. "ಹೌದು, ಹೌದು, ಹಿರಿಯ," ಒಂದು ಪರಿಚಿತ ಧ್ವನಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಹೇಳಿತು. ಕ್ರೆಕ್ ಬೇಗನೆ ತಿರುಗಿ ಅವನಿಂದ ಎರಡು ಹೆಜ್ಜೆ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಹಿರಿಯನನ್ನು ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ದೊಡ್ಡ ತೋಳದ ಚರ್ಮದೊಂದಿಗೆ ನೋಡಿದನು. ಅವರು ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಹೋಗುವಾಗ ಮಾತ್ರ ಅದನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ಬುಡಕಟ್ಟು ನಾಯಕನಿಗೆ ಸರಿಹೊಂದುವಂತೆ ಸೀಮೆಸುಣ್ಣದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬಿಳಿ ಪಟ್ಟೆಗಳಿಂದ ಚಿತ್ರಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಮುದುಕನು ಕೆತ್ತಿದ ಹಿಮಸಾರಂಗ ಕೊಂಬಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ತನ್ನ ಕೋಲನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಕ್ರೆಕ್ ಮಂಡಿಯೂರಿ. - ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯದು! - ಅವರು ಹೇಳಿದರು. - ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ ... ಧನ್ಯವಾದಗಳು! - ನೆನಪಿಡಿ, ಕ್ರೆಕ್, ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸರು ನಮ್ಮನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಹಿರಿಯ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕನನ್ನು ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಇದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನೋಡಿ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಗುಹೆಯನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ತೊರೆದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಈ ಇಬ್ಬರು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಪುರುಷರೊಂದಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಭಾಗವಾಗುವುದಿಲ್ಲ - ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ - ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುವಂತೆ ಬೇಡಿಕೊಂಡರು. - ಆದರೆ ಅದು ಏನು? - ಮುದುಕನು ಮುಂದುವರಿಸಿದನು, ಸ್ಪ್ರೂಸ್ ಮರದ ಬೇರುಗಳಲ್ಲಿ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ಸತ್ತ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. - ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅವನನ್ನು ಕೊಂದಿದ್ದೀರಾ? ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್‌ಗೆ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ, ಅವರು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವ ಲಿಂಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿದರು. ಕ್ರೆಕ್ ರಾತ್ರಿಯ ಯುದ್ಧದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಯ ರ್ಯುಗ್ ಗಮನವಿಟ್ಟು ಆಲಿಸಿದಾಗ, ಜೆಲ್ ಬಾಸ್ಟ್ ನೇಯ್ಗೆಯಿಂದ ಬೆಳಗಿನ ಊಟಕ್ಕೆ ಆಹಾರವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದನು. ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಮುಗಿಸಿದಾಗ, ಎಲ್ಲರೂ ತಿನ್ನಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. "ಇಂದು ರಾತ್ರಿ," ಮುದುಕ ಅವನಿಗೆ, "ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಭಯದಿಂದ ನೀವು ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ಕೊಂಬೆಯ ಮೇಲೆ ಏರಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ." ಭೋಜನಕ್ಕೆ ನಾವು ಹುರಿದ ಮಾಂಸವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ. ನಾನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ "ಬೆಂಕಿ ತುಂಡುಗಳನ್ನು" ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ. ಗುಹೆಯಲ್ಲಿನ ಬೆಂಕಿ ಬಹಳ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಆರುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಸಂಜೆ ನಾವು ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ಅದರ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಕಾವಲುಗಾರರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗುತ್ತೇವೆ. ಬೆಳಗಿನ ಉಪಾಹಾರದ ನಂತರ, ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯ ಕ್ರೆಕ್ ಸತ್ತ ಲಿಂಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಚರ್ಮಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದನು. ನಂತರ ಎಲ್ಲರೂ ದೂರದ, ಅಪರಿಚಿತ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದರು. ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯ ಅಳತೆ, ದೃಢವಾದ ಹೆಜ್ಜೆಯೊಂದಿಗೆ ನಡೆದರು, ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಲಘುವಾಗಿ ಮತ್ತು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ನಡೆದರು. ಪುಟ್ಟ ನರಿಯ ಬೆನ್ನಟ್ಟುವುದನ್ನು ಬಿಟ್ಟರೆ ಯಾವುದೇ ಸಾಹಸಗಳಿಲ್ಲದೆ ಮೊದಲ ದಿನ ನಾಲ್ವರು ಸ್ನೇಹಿತರಿಗಾಗಿ ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಕಳೆಯಿತು; ಬೇಟೆಗಾರರು ಒಂದು ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ ಅವಳ ರಕ್ತವನ್ನು ಸೇವಿಸಿದರು.

ಅಧ್ಯಾಯ VIII ಅಜ್ಞಾತ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ

ಪ್ರಯಾಣದ ಮೊದಲ ದಿನಗಳು ಇನ್ನೂ ಹಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಮೋಡ ಮತ್ತು ಮಳೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬೀಳುವ ಹಿಮದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ; ಆದರೆ ಸೂರ್ಯ ವಿರಳವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು. ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ಅವರ ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳು ಕಾಡುಗಳು, ಬಯಲುಗಳು ಮತ್ತು ಪರ್ವತಗಳ ಮೂಲಕ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಸೂರ್ಯನ ಕಡೆಗೆ ನಡೆಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು. ಹಿರಿಯ ಅಥವಾ ಅವರ ಸಹೋದರರಿಂದ ಕ್ರೆಕ್ ಕೆಲವು ಉಪಯುಕ್ತ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಪಡೆಯದೆ ಒಂದು ದಿನವೂ ಕಳೆದಿಲ್ಲ. ಅವರು ಕಿರುಚಾಟ, ಹಾಡುವುದು, ಶಿಳ್ಳೆ, ಗೊಣಗುವುದು - ಒಂದು ಪದದಲ್ಲಿ, ಭೂಮಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಧ್ವನಿಗಳು ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಕಲಿತರು. ಪ್ರಕೃತಿ ಅವನಿಗೆ ಅದ್ಭುತ ಶಾಲೆಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ಶಿಕ್ಷಕರು ಅಗತ್ಯ ಮತ್ತು ಅಭಾವ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹಿರಿಯರ ದೀರ್ಘಾವಧಿಯ ಅನುಭವ. ಕ್ರೆಕ್ ವಿವಿಧ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಬಳಸುವ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಕಲಿತರು; ಬಲೆಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಹಾಕುವುದು, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆಯುವುದು ಮತ್ತು ಭಯಭೀತರಾದ ಪ್ರಾಣಿಯು ಯಾವ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಧಾವಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಊಹಿಸುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅವನು ತನ್ನ ಸಹೋದರರಿಗಿಂತ ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಓಡಿ, ಜಿಗಿದ, ಏರಿದನು, ಈಜಿದನು ಮತ್ತು ಅವರಿಗಿಂತ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಧುಮುಕಿದನು. ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮಸುಕಾದ ಕುರುಹುಗಳು, ಮರದ ತೊಗಟೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಸಣ್ಣ ಉಗುರುಗಳ ಲಘುವಾದ ಗೀರುಗಳು ಅವನ ತೀಕ್ಷ್ಣ ನೋಟದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಜೆಲ್‌ನಂತೆ ಚತುರವಾಗಿ ಮೀನು ಹಿಡಿಯುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ; ಅವನ ಶ್ರವಣವು ಈಗ Ryuga ಗಿಂತ ಕೆಟ್ಟದ್ದಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವನ ವಾಸನೆಯ ಪ್ರಜ್ಞೆಯು ತುಂಬಾ ತೀವ್ರವಾಗಿತ್ತು, ದೂರದಿಂದಲೇ ಅವನು ಯಾವ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಬಹುದು. ಆದರೆ ಕ್ರೆಕ್ ಎಂದಿಗೂ ತನ್ನ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಡಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಅವನ ಜ್ಞಾನದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಡಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಕಲಿಯಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಹಿರಿಯರ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮಾತುಗಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದು ಇನ್ನೂ ಅದೇ ಸಾಧಾರಣ ಮತ್ತು ತಾಳ್ಮೆಯ ಹುಡುಗ. ಅವರು ಇನ್ನೂ ತಮ್ಮ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರರನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಶಿಕ್ಷಕರನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಿದರು. ನಿಜ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕ್ರೆಕ್‌ಗೆ ಮುದುಕನು ತಪ್ಪಾಗಿ ಭಾವಿಸಿದ್ದಾನೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಇದು ತನ್ನ ಹಿರಿಯ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕರ ಮೇಲಿನ ಹುಡುಗನ ಗೌರವವನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರಯಾಣವು ಎಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿತು, ಮತ್ತು ಹವಾಮಾನವು ಹದಗೆಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟದಾಯಿತು. ಚಳಿಗಾಲವು ಕೇವಲ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿತ್ತು. ಕೆಲವು ಸಹನೀಯ ವಾಸಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ದಿನಗಳ ಪ್ರಾರಂಭಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುವುದು ಹೆಚ್ಚು ವಿವೇಕಯುತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯ ಈಗಾಗಲೇ ಒಂದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಬಾರಿ ಯೋಚಿಸಿದ್ದನು. ಆದರೆ ವಸತಿ ಎಲ್ಲಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ? ಕೊಂಬೆಗಳಿಂದ ಗುಡಿಸಲು ನಿರ್ಮಿಸಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಭೂಮಿಯ ದಪ್ಪ ಪದರದಿಂದ ಮುಚ್ಚುವುದೇ? ಆದರೆ ಅಂತಹ ಗುಡಿಸಲು ಶರತ್ಕಾಲದ ಮಳೆ ಮತ್ತು ತೀವ್ರವಾದ ಚಳಿಗಾಲದ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಪ್ರಯಾಣಿಕರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಹಿರಿಯ, ಕಠಿಣ ಹವಾಮಾನದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಇನ್ನೂ ಮುಂದುವರೆಯಲು ಮುಂದುವರೆಯಿತು. ಅವರು ಚಳಿಗಾಲಕ್ಕಾಗಿ ಕೆಲವು ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಅಲೆದಾಡುವವರ ಹಾದಿಯು ಬಯಲಿನ ಮೂಲಕ ಸಾಗಿತು, ಅಲ್ಲಿ ಸೂಕ್ತವಾದದ್ದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಒಮ್ಮೆ ಅವರು ಕಾಡಿನ ದೊಡ್ಡ ರಂಧ್ರದಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿ ನೆಲೆಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು; ಅದು ಯಾವುದೋ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಕೈಬಿಟ್ಟ ಕೊಟ್ಟಿಗೆಯಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅದೇ ರಾತ್ರಿ ಭಾರೀ ಮಳೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನೆರೆಯ ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶದ ನೀರು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಬಯಲಿನ ಮೇಲೆ ಚೆಲ್ಲಿತು, ಆಗಷ್ಟೇ ಜನವಸತಿಯಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ಗುಹೆಯನ್ನು ಪ್ರವಾಹ ಮಾಡಿತು. ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಬಹುತೇಕ ಮುಳುಗಿದರು, ಮಲಗಿದ್ದಾಗ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದರು. ಈ ನಿರಾಶ್ರಿತ ಆಶ್ರಯದಿಂದ ಅವರು ಬಹುತೇಕ ಈಜುವ ಮೂಲಕ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಬಯಲಿಗೆ ಓಡಿಹೋದರು. ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ರಾತ್ರಿಯ ಉಳಿದ ಭಾಗವನ್ನು ಸುರಿಯುವ ಮಳೆ ಮತ್ತು ಭೀಕರ ಗಾಳಿಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದರು. ಆದರೆ ವಿಧಿ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಮ್ಮ ಅಲೆದಾಡುವವರ ಮೇಲೆ ಕರುಣೆ ತೋರಿತು. ಒಂದು ದಿನ ಬೇಟೆಗಾರರು ಯಾವುದೋ ಆಟವನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದರು. ಮರಗಳಿಂದ ದಟ್ಟವಾಗಿ ಬೆಳೆದಿರುವ ತಗ್ಗು ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ದಾಟಿ, ಅದರ ದಕ್ಷಿಣದ ಇಳಿಜಾರು ಕೆಳಗೆ ಹರಿಯುವ ಬಿರುಗಾಳಿಯ ಹೊಳೆಗೆ ಕಡಿದಾದ ಇಳಿಯುವುದನ್ನು ರ್ಯುಗ್ ಗಮನಿಸಿದನು. ಬಂಡೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಕಪ್ಪು ಕುಳಿ ಇತ್ತು, ಅರ್ಧವನ್ನು ಕ್ಲೈಂಬಿಂಗ್ ಸಸ್ಯಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾಯಿತು. ರ್ಯುಗ್ ತಕ್ಷಣ ಅವಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು, ಅವಳ ಸುತ್ತಲೂ ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆ ನಡೆದನು ಮತ್ತು ಹೊರಗಿನಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದನು. ಬಂಡೆಯನ್ನು ಕೆಲವು ಬಗೆಯ ಬೂದುಬಣ್ಣದ ಕಲ್ಲಿನ ಪದರಗಳಿಂದ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು. ಕೆಲವು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಚಪ್ಪಡಿಗಳು ಒಡೆದು ರಾಶಿಯಾಗಿ ಬಿದ್ದಿವೆ, ಕೆಲವು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಅವು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ನೇತಾಡುತ್ತವೆ, ವಿಶಾಲವಾದ ಮೇಲಾವರಣಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸುತ್ತವೆ. ಒಂದು ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಕಪ್ಪು ಕುಳಿ, ಅದರಿಂದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಸ್ಟ್ರೀಮ್ ಓಡಿ, ಬಂಡೆಯ ಆಳಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಲ್ಲಿ, ರುಗ್ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಸದ ರಾಶಿಯನ್ನು ಮತ್ತು ಹಲವಾರು ಸುಟ್ಟ, ಅರ್ಧ ಕೊಳೆತ ಸ್ನ್ಯಾಗ್‌ಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. "ಜನರು ಬಹುಶಃ ಒಮ್ಮೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು" ಎಂದು ರ್ಯುಗ್ ಭಾವಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಈಗ ಅವರು ಹೇಳಿದರು: "ಮತ್ತು ಜನರು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಮಗೆ ಅಂತಹ ಆಶ್ರಯ ಬೇಕು. ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ಮಳೆ ಮತ್ತು ಹಿಮದಿಂದ ರಕ್ಷಣೆ ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ." ಎಲ್ಲೋ ನಿಗೂಢ ಕತ್ತಲಕೋಣೆಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ಪ್ರವೇಶವಿದೆಯೇ ಎಂದು ಬೆಟ್ಟದ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆದರು. ಆದರೆ ಅವನ ಹುಡುಕಾಟವು ವ್ಯರ್ಥವಾಯಿತು: ಬಂಡೆಯ ಕೆಳಗೆ ಒಂದು ಡಾರ್ಕ್ ಹೋಲ್, ಕ್ಲೈಂಬಿಂಗ್ ಸಸ್ಯಗಳ ಜಾಲದಿಂದ ನಿರ್ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಗುಹೆಯ ಏಕೈಕ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವಾಗಿತ್ತು. ರ್ಯುಗ್ ರಂಧ್ರವನ್ನು ಆವರಿಸಿದ್ದ ಬಳ್ಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಮುಳ್ಳುಗಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಆಳವಾಗಿ ನೋಡಲು ಸಾಹಸ ಮಾಡಿದರು. "ಇದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಅದು ಶಾಂತವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ರ್ಯುಗ್ ಕೆಳಗೆ ಬಾಗಿ, ತನ್ನ ಈಟಿಯನ್ನು ಸಿದ್ಧವಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಕತ್ತಲಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿದ. ಯುವಕನು ಕಲ್ಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುವ ಮೊದಲು ಕೆಲವು ಸೆಕೆಂಡುಗಳು ಕಳೆದವು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಗುಹೆಯಿಂದ ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಕುಸಿತವು ಕೇಳಿಸಿತು, ನಂತರ ಚುಚ್ಚುವ ಕಿರುಚಾಟ ಮತ್ತು ಹೊಡೆತಗಳು. ಮತ್ತೊಂದು ಕ್ಷಣ - ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಗುಹೆಯ ತೆರೆಯುವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು, ಉಸಿರುಗಟ್ಟುವಿಕೆ, ರಕ್ತದಿಂದ ಚಿಮ್ಮಿತು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಈಟಿಯ ತುಣುಕಿನೊಂದಿಗೆ; ಅವರು ಉಸಿರು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹಿರಿಯರು ಇರಬಹುದಾದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿದರು. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಮುದುಕ ಮತ್ತು ಹುಡುಗರು ರ್ಯುಗಾ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸತೊಡಗಿದರು. ಯುವಕನು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿಹೋದಾಗ, ಅವನು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಬೆಂಕಿಯ ಬಳಿ ಬಿದ್ದನು; ಅವನು ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲೆಡೆ ನಡುಗಿದನು. ಮುದುಕ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಅವನತ್ತ ನೋಡಿದರು. - ಏನಾಯಿತು, ರ್ಯುಗ್? - ಹಿರಿಯರು ಕೇಳಿದರು. - ಈ ರಕ್ತ ಎಲ್ಲಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ? ನಿಮ್ಮ ಆಯುಧ ಮುರಿದಿದೆ! ಏನಾಯಿತು? "ಜನರು ... ಜನರು..." ಎಂದು ಗೊಣಗುತ್ತಿದ್ದ ರ್ಯುಗ್, ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಶಾಂತವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. - ಜನರು! ಎಲ್ಲಿ? - ಬೇಟೆಗಾರರು ಕೂಗಿದರು. - ಅಲ್ಲಿ, ಕತ್ತಲಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ. ಅವರು ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದರು. ನಾನು ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಹೋರಾಡಿದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಈಟಿ ಮುರಿದು ನಾನು ಓಡಿಹೋದೆ. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಅಪಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹೊಂಚು ಹಾಕದಂತೆ ತಡೆಯಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಅವರಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಮಂದಿಯನ್ನು ನಾನು ಕೊಂದಿದ್ದೇನೆ! ಅವರಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಮಂದಿಯನ್ನು ನಾನು ಕೊಂದಿದ್ದೇನೆ! ಅನೇಕ, ತುಂಬಾ! ಆದರೆ ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನವು ಉಳಿದಿವೆ. ಬೇಟೆಗಾರರು ಉದ್ಗಾರಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿರೂಪಕನನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು. ಈ ಸುದ್ದಿ ಅವರನ್ನು ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಿಸಿದೆ. ಅವರು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಯೋಧರು ಸಹ ಸನ್ನಿಹಿತ ಯುದ್ಧದ ಸುದ್ದಿಯಲ್ಲಿ ಗಂಭೀರವಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. "ಎದ್ದೇಳು," ಹಿರಿಯರು ಆದೇಶಿಸಿದರು. - ನಿಮ್ಮ ಆಯುಧವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ. ನಾವು ಶತ್ರುವನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಏಕೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸಲಿಲ್ಲ? ಶಾಂತಿಯುತ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ತಕ್ಷಣವೇ ಯೋಧರಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟರು ಮತ್ತು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ಯುದ್ಧ ರಚನೆಯಲ್ಲಿ ಗುಹೆಯ ಕಡೆಗೆ ತೆರಳಿದರು. ಮುದುಕನು ಅವನಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದಂತೆ ಜೆಲ್ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸುದೀರ್ಘ ಸುಡುವ ಬ್ರಾಂಡ್ ಅನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಅವರು ಕತ್ತಲಕೋಣೆಯ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿದರು. ಜೆಲ್ ತನ್ನ ಉರಿಯುವ ಟಾರ್ಚ್ ಅನ್ನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಎಸೆದನು. ಯೋಧರು ತಮ್ಮ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸುತ್ತಾ, ಯುದ್ಧೋಚಿತ ಕೂಗಿಗೆ ಸಿಡಿದರು. ಹೊಂಚುದಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಶತ್ರುಗಳು ತಕ್ಷಣವೇ ತಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಉಗ್ರವಾಗಿ ದಾಳಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ರ್ಯುಗ್ ತುಂಬಾ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೋರಾಡಿದ ಜನರ ಬದಲಿಗೆ, ಕೆಲವು ದೊಡ್ಡ ಕಪ್ಪು ಮತ್ತು ಕೆಂಪು ಜೀವಿಗಳು ಚುಚ್ಚುವ ಕಿರುಚಾಟದೊಂದಿಗೆ ಗುಹೆಯಿಂದ ಹಾರಿಹೋದವು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಹಾರಿಹೋಗಿವೆ, ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಇತರರು ಗಾಯಗೊಂಡರು, ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದರು. ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಇಯರ್ಡ್ ರ್ಯುಗ್ ಜನರಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಬಾವಲಿಗಳು ಎಂದು ತಪ್ಪಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ಬೇಟೆಗಾರರು ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದರು. ಸಹಜವಾಗಿ, ಈ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತ ಪುರುಷರಂತೆ ಭಯಾನಕವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ರ್ಯುಗಾ ಅವರ ಭಯದಿಂದ ಯಾರೂ ನಗಲಿಲ್ಲ: ಡಾರ್ಕ್ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಉಗ್ರ ರಾಕ್ಷಸರೆಂದು ಸುಲಭವಾಗಿ ತಪ್ಪಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸಬಹುದು. ನಂತರ ಎಲ್ಲರೂ ಗುಹೆಗೆ ಮರಳಿದರು. ಕ್ರೆಕ್ ಅದರೊಳಗೆ ಹತ್ತಿ, ಒಂದು ಬ್ರಾಂಡ್ ಅನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಬೀಸಿದನು ಮತ್ತು ಒಣ ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಬೆಂಕಿಗೆ ಎಸೆದು, ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ಇನ್ನಾದರೂ ಶತ್ರು ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆಯೇ ಎಂದು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದರೆ ಒಳಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಹೊಗೆಯನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದಾಗ, ಎಲ್ಲರೂ ಕಲ್ಲಿನ ಕಮಾನುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಹತ್ತಿದರು. ಗುಹೆಯು ಕಡಿಮೆ, ಆದರೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಶುಷ್ಕ ಮತ್ತು ವಿಶಾಲವಾಗಿತ್ತು. ಗುಹೆಯ ಆಳದಲ್ಲಿನ ಬಿರುಕುಗಳಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮುವ ಸಣ್ಣ ಸ್ಟ್ರೀಮ್ ಗೋಡೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಹರಿಯಿತು. ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಚೀನ ಒಲೆಗಳ ಕುರುಹುಗಳಿದ್ದವು. ಕಮಾನುಗಳು ಮತ್ತು ಗೋಡೆಗಳು ಹೊಗೆಯಾಡಿದವು. ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ, ಕೆಲವು ಹೆಚ್ಚು ಜನಸಂಖ್ಯೆ ಇಲ್ಲದ ಬುಡಕಟ್ಟು ಒಮ್ಮೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಹಿರಿಯನು ಗುಹೆಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಅದು ಅವನಿಗೆ ಹವಾಮಾನದಿಂದ ಮತ್ತು ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ಸೂಕ್ತವಾದ ಆಶ್ರಯವೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ಉಳಿದ ಚಳಿಗಾಲವನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕಳೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಲಾಯಿತು. ಆ ಸಂಜೆ ಬೇಟೆಗಾರರು ಈಗಾಗಲೇ ಛಾವಣಿಯ ಕೆಳಗೆ ಮಲಗಿದ್ದರು. ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ, ಇತರರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಮತ್ತು ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆ ಮಾಡುವ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಕರ್ತವ್ಯವು ಕ್ರೆಕ್ಗೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಚಳಿಗಾಲವು ಬೇಟೆಗಾರರು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದಕ್ಕಿಂತ ವೇಗವಾಗಿ ಹಾದುಹೋಯಿತು. ತೀವ್ರವಾದ ಹಿಮವು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕರಗುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಮಳೆಗೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಫ್ರಾಸ್ಟಿ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಜಿಂಕೆ ಬೇಟೆಯು ಹೆಚ್ಚು ಯಶಸ್ವಿಯಾಯಿತು ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಹಿಮದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲುಹೂವುಗಳು ಮತ್ತು ಪಾಚಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಿದವು. ಬೇಟೆಗಾರರ ​​ನಿವಾಸದ ಬಳಿ ಜೊಂಡುಗಳಿಂದ ಬೆಳೆದ ಶಾಂತ ನದಿ ಹರಿಯಿತು. ಬೆಚ್ಚಗಿನ ದಿನಗಳು ಬಂದಾಗ ಮತ್ತು ಜಿಂಕೆಗಳು ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯ ಭೂಮಿಗೆ ಹೋದಾಗ, ನಮ್ಮ ಬೇಟೆಗಾರರು ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಕಾಡುಹಂದಿಗಳು, ಅಲೆದಾಡುವ ಪಕ್ಷಿಗಳು, ನೀರುನಾಯಿಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಅಪರೂಪದ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಕೆಲವು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ದೊಡ್ಡದಾಗಿದ್ದವು, ಇತರವು ಮೊಲಗಳಿಗಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಉರುಳಿದವು, ಈಜಿದವು, ಧುಮುಕಿದವು, ಮೀನು ಅಥವಾ ಜಲಸಸ್ಯಗಳ ಬೇರುಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದವು. ಒಂದು ದಿನ ಬೇಟೆಯಾಡುವಾಗ, ಕ್ರೆಕ್ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಆವಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ನದಿ ತೀರದಲ್ಲಿ ಮರಗಳು ಬಿದ್ದಿದ್ದವು. ಅವರು ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡವರಾಗಿದ್ದರು ಎಂದರೆ ಅವರನ್ನು ಗುಹೆಗೆ ಎಳೆಯಲು ಹುಡುಗರಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಶಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ರ್ಯುಗ್ ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಲಿನ ಕೊಡಲಿಯಿಂದ ಅವರನ್ನು ವಿಭಜಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅದರಿಂದ ಏನೂ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಕಲ್ಲಿನ ಕೊಡಲಿಯು ಗಟ್ಟಿಯಾದ, ಒಣಗಿದ ಮರದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಮಾತ್ರ ಜಾರಿತು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ದಡದಲ್ಲಿ, ನೀರಿನ ಬಳಿ ಮಲಗಿದ್ದರು. ಕ್ರೆಕ್ ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಪ್ರಾಣಿಯು ಈ ಕಾಂಡಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದರ ಕೆಳಗೆ ಒಂದು ರಂಧ್ರದಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದೆ. ಹುಡುಗನು ತನ್ನ ಕೈಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಈಟಿಯ ದಂಡದಿಂದ ರಂಧ್ರವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಲು ಮತ್ತು ತೆರವುಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು ಮತ್ತು ನಂತರ ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ರ್ಯುಗಾವನ್ನು ಕರೆದನು. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಹುಡುಗರು ಮರವನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಉರುಳಿಸುವುದು ಉತ್ತಮ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ಬಹುಶಃ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತಾರೆ. ದಡವು ನದಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಕಡಿದಾದ ಇಳಿಜಾರು, ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಹೆಚ್ಚು ತೊಂದರೆಯಿಲ್ಲದೆ ಲಾಗ್ ಅನ್ನು ಉರುಳಿಸಿದರು; ಮರವು ಬೇಗನೆ ನೀರಿಗೆ ಬಿದ್ದಿತು, ಚಿಮ್ಮುವ ಕಾರಂಜಿಗಳನ್ನು ಹರಡಿತು. ಶುಷ್ಕ ಮತ್ತು ಬಲವಾದ ಕಾಂಡ, ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಾ, ಕೆಳಕ್ಕೆ ತೇಲಿತು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜೆಲ್ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ; ಕೆಳಗೆ ಉರುಳಿದ ಮರದ ದಿಮ್ಮಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನು ಅದರ ಹಿಂದೆ ಧಾವಿಸಿದನು. ಭಾರವಾದ ಮರದ ದಿಮ್ಮಿಯನ್ನು ಎಳೆಯಲು ಕಷ್ಟವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಜೆಲ್ ಅದರ ಮೇಲೆ ಏರಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು, ಅದನ್ನು ದಡಕ್ಕೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ಮಾಡಲು ಅವನಿಗೆ ಸುಲಭವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತಾನೆ. ಜೆಲ್ ಅನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಲೆಕ್ಕಹಾಕಲಾಗಿದೆ. ಮೊದಲಿಗೆ, ಅವರು ನದಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಒಂದು ಮರದ ದಿಮ್ಮಿ ಮೇಲೆ ತೇಲಿದರು ಮತ್ತು ನಂತರ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ದಡಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್, ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದ ನಂತರ, ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮತ್ತು ಈಜಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಎರಡು ಬಾರಿ ಯೋಚಿಸದೆ, ಅವರು ಜೆಲ್ ನಂತರ ನದಿಗೆ ಧಾವಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಜೆಲ್ ಅವರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ವೇಗವಾಗಿ ಲಾಗ್ನಲ್ಲಿ ಈಜಿದನು. ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಈ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಎಂದು ಕಂಡುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅವರು ಜೆಲ್ನ ಉದಾಹರಣೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಹುಡುಗರು ಇನ್ನೂ ಎರಡು ಮರದ ದಿಮ್ಮಿಗಳನ್ನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಉರುಳಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಇಡೀ ಫ್ಲೋಟಿಲ್ಲಾ ನದಿಯ ಮೇಲೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಹಿರಿಯನು ದಡಕ್ಕೆ ಬಂದನು; ಅವರು ಮಕ್ಕಳ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಕೂಗು ಮತ್ತು ಗಡಿಬಿಡಿಯಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತರಾದರು; ಅವರು ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಅವರ ಆಟಗಳನ್ನು ಮೆಚ್ಚಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ, ರ್ಯುಗ್‌ನ ಲಾಗ್ ಅದರ ಕೊಕ್ಕೆಯ ಕೊಂಬೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕ್ರೆಕ್‌ನ ಲಾಗ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿತು. ಹುಡುಗರು ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಕ್ರೆಕ್‌ಗೆ ಹೊಸ ಆಲೋಚನೆ ಹೊಳೆಯಿತು. - ಒಟ್ಟಿಗೆ ಈಜೋಣ. ನಮಗೆ ತುಂಬಾ ಜಾಗವಿದೆ! ಜೆಲ್," ಅವರು ಕೂಗಿದರು, "ನಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಈಜಿಕೊಳ್ಳಿ, ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ!" ಮೂವರು ಹುಡುಗರು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಕೈಗೆತ್ತಿಕೊಂಡ ಕಡ್ಡಿಗಳನ್ನು ಹೇಗೋ ನಿಭಾಯಿಸಿಕೊಂಡು ಈಜಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಹಿರಿಯನು ಅವರನ್ನು ಕರೆದು ದಡಕ್ಕೆ ಈಜಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಸಹೋದರರು ತೀರವನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿದಾಗ, ಮುದುಕನು ನೀರಿಗೆ ಹೋಗಿ ಅವರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ತಯಾರಿಸಿದ ತೆಪ್ಪವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದನು. ನಂತರ ಅವರು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ ಶಾಖೆಗಳನ್ನು ಮುರಿಯಲು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಹಲವಾರು ಕಾಂಡಗಳನ್ನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಇಳಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ನಂತರ ಹಿರಿಯನು ಅಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ಕಾಂಡಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ತಂದು ಅವುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ ಕೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ಬಳ್ಳಿಗಳ ಕೊಂಬೆಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಹುಡುಗರು ತಕ್ಷಣವೇ ಅವನಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಬೃಹದಾಕಾರದ, ಆದರೆ ಬಲವಾದ ರಾಫ್ಟ್ ಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. ಅವನು ಮುದುಕ ಮತ್ತು ಹುಡುಗರ ತೂಕವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಡೆದುಕೊಂಡನು. ಹಿರಿಯನು ತನ್ನ ಆವಿಷ್ಕಾರದಿಂದ ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ನದಿಯು ಸೂರ್ಯೋದಯದ ಕಡೆಗೆ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದರಿಂದ, ಹಿರಿಯರು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ತೆಪ್ಪದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣದ ಭಾಗವಾಗುವುದಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದರು. ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ನದಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನೌಕಾಯಾನವು ಸುಲಭ ಮತ್ತು ಶಾಂತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಈ ಕಲ್ಪನೆಯಿಂದ ಮಕ್ಕಳು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಮರುದಿನ ರಸ್ತೆಗಿಳಿಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಬೇಟೆಗಾರರು ತೆಪ್ಪವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಬೇಕಿದ್ದ ಬೆಂಕಿಯ ಮೇಲೆ ಹಲವಾರು ಉದ್ದ ಮತ್ತು ಬಲವಾದ ಕಂಬಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ಒಣಗಿಸಿದರು. ಅವರು ತೆಪ್ಪವನ್ನು ಜೊಂಡುಗಳ ಕಟ್ಟುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದರು ಮತ್ತು ಅದರ ಮೇಲೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಬಂಧನೆಗಳು ಮತ್ತು ಅವರ ದರಿದ್ರ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ವರ್ಗಾಯಿಸಿದರು. ನಂತರ ಹಿರಿಯನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ತೆಪ್ಪವನ್ನು ಹತ್ತಿದ ಮತ್ತು ಕರಾವಳಿಯ ಜೊಂಡುಗಳಿಂದ ತೆಪ್ಪವನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟ ನೀರಿಗೆ ತಳ್ಳಲು ರ್ಯುಗ್ ಮತ್ತು ಜೆಲ್ಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಹುಡುಗರು ಈ ಆದೇಶವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದರು, ಉತ್ಸಾಹವಿಲ್ಲದೆ ಅಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ತೆಪ್ಪವು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ತೂಗಾಡುತ್ತಾ ನದಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ತೇಲಿತು.

ಅಧ್ಯಾಯ IX ಸರೋವರದ ನಿವಾಸಿಗಳು

ನಡೆಯುವುದಕ್ಕಿಂತ ಈಜುವುದು ಸುಲಭ, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ಬೃಹದಾಕಾರದ ತೆಪ್ಪದ ಮೇಲಿನ ಪ್ರಯಾಣವು ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣಿಕರನ್ನು ದಣಿದಿದೆ. ತೆಪ್ಪವು ಮಗುಚಿ ಬೀಳದಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಬೇಕು. ಹುಡುಗರು ಇಡೀ ದಿನವನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕಂಬಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಳೆದರು, ಒಂದೋ ತಮ್ಮ ಕಡೆಗೆ ತೇಲುತ್ತಿರುವ ಮರವನ್ನು ದೂರ ತಳ್ಳಿದರು, ನಂತರ ಕೆಲವು ಜಲಚರಗಳೊಂದಿಗೆ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಭೇಟಿಯಾಗುವುದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ದಡಕ್ಕೆ ಮೂರಿಂಗ್ ಮಾಡಿದರು, ಅಥವಾ ಆಳವಿಲ್ಲದ ತೆಪ್ಪವನ್ನು ತೆಗೆದು ಮಧ್ಯಕ್ಕೆ ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದರು. ನದಿಯ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಪ್ರಯಾಣದ ಆರನೇ ದಿನದಂದು, ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ತಿರುವನ್ನು ಸುತ್ತಿದ ನಂತರ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಈಜುಗಾರರು ದೂರದಲ್ಲಿ ಮಂಜು ಪರ್ವತಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದ ವಿಶಾಲವಾದ ಬಯಲನ್ನು ನೋಡಿದರು. ದೂರದೃಷ್ಟಿಯ ಕ್ರೆಕ್ ಪ್ರಕಾರ ನದಿಯು ಈ ಬಯಲಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ನೀಲಿ ಬಯಲು ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಆಕಾಶವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುವ ದೊಡ್ಡ ಸರೋವರ ಎಂದು ಹಿರಿಯರು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು. ಕ್ರೆಕ್, ಅವನ ಅಭ್ಯಾಸದಂತೆ, ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಂದ ಸ್ಫೋಟಿಸಲು ಹೊರಟಿದ್ದನು. ಆದರೆ ರ್ಯುಗ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಅವನನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದನು. "ನಾನು ಕೆಲವು ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಗಳು ಹೇಳಿದರು. - ಇದು ಬಲದಂಡೆಯಿಂದ, ಕಾಡಿನ ಹಿಂದಿನಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ. ಒಂದೋ ಜಿಂಕೆ ಅಥವಾ ಎಲ್ಕ್ ಹಿಂಡಿನ ಅಲೆಮಾರಿ, ಅಥವಾ ಕಲ್ಲುಗಳ ಬಡಿತ. ಆಲಿಸಿ, ಕ್ರೆಕ್! ಇದು ದೈತ್ಯ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ದಡವನ್ನು ಅಗೆಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಅಥವಾ ಕೆಲವು ಕಲ್ಲುಗಳು ಬೀಳುತ್ತಿರುವಂತೆ. ಕ್ರೆಕ್, ಆಲಿಸಿದ ನಂತರ, ಇದು ಕಲ್ಲುಗಳ ರಾಶಿಯನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸುರಿಯಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಪಿಸುಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿ, ಮತ್ತು ನೀವು, ಜೆಲ್, ಚೀಲವನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡು, ಅದು ನಿಮ್ಮ ಕಾಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಇದೆ" ಎಂದು ಮುದುಕ ಹೇಳಿದರು. ಜನರು ಬಹುಶಃ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಎಸೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನಾವು ಹೋರಾಡಬೇಕಾದರೆ ನಮಗೆ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ನಾವು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಮಾತುಕತೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರೆ ಉಡುಗೊರೆಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ. ಅಪರಿಚಿತರು, ನನ್ನ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ನೋಡಿ, ನಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮುದುಕ ಚೀಲವನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಹಿಡಿದಿದ್ದ ದಾರವನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿದ. ಮತ್ತು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಚೀಲದಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾದ ವಸ್ತುಗಳು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಅಪರೂಪವಾಗಿದ್ದವು. ಮುದುಕನು ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುವುದರಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯವಿಲ್ಲ. ರಾಕ್ ಸ್ಫಟಿಕ, ಅಗೇಟ್, ಅಮೃತಶಿಲೆ ಮತ್ತು ಹಳದಿ ಅಂಬರ್ ತುಂಡುಗಳು ತಿರುಗಿ ಕೊರೆಯಲ್ಪಟ್ಟವು; ಗೌರವದ ಹಾರಗಳು ಅವರಿಂದ ಇಳಿದವು. ದೂರದ ದೇಶಗಳಿಂದ ಬಂದ ವರ್ಣರಂಜಿತ ಚಿಪ್ಪುಗಳು, ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬಾಣದ ಹೆಡ್‌ಗಳು, ಮುಖಕ್ಕೆ ಬಣ್ಣ ಬಳಿಯಲು ಕೆಂಪು ಸೀಮೆಸುಣ್ಣದ ತುಂಡುಗಳು, ಮದರ್-ಆಫ್-ಪರ್ಲ್ ಆಲ್‌ಗಳು, ಮೀನಿನ ಕೊಕ್ಕೆಗಳು ಮತ್ತು ದಂತದ ಸೂಜಿಗಳು ಸಹ ಇದ್ದವು. ಮುದುಕ ತನ್ನ ಸುದೀರ್ಘ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ಈ ಎಲ್ಲಾ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದನು. ಮಕ್ಕಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆದು ನೋಡಿದರು. ಆದರೆ ಅವರು ಆಭರಣವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಮೆಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ಮತ್ತೆ ಕಂಬಗಳನ್ನು ಕೈಗೆತ್ತಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಯಿತು. ಪ್ರವಾಹದಿಂದ ಹೊತ್ತೊಯ್ಯಲ್ಪಟ್ಟ ತೆಪ್ಪವು ಶಬ್ದ ಬರುವ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ನಿಖರವಾಗಿ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ, ಪ್ರತಿ ನಿಮಿಷವೂ ಬಲವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಲವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದೆ. ತೆಪ್ಪದಲ್ಲಿ ನದಿಗೆ ಇಳಿಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುವುದು ತುಂಬಾ ಅಸಡ್ಡೆಯೇ ಎಂದು ಮುದುಕ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಕೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದನು, ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದಾಗ, ಕರಾವಳಿ ಕಾಡುಗಳ ಸಾಮಾನ್ಯ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಇಳಿದು ಆಶ್ರಯ ಪಡೆಯುವುದು ಉತ್ತಮವೇ ಎಂದು. , ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು: "ಹಿರಿಯ, ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು." .. ನಾನು ದೂರದಲ್ಲಿ, ನದಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಕೆಲವು ಜನರನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ಅವರು ಮರದ ಕಾಂಡಗಳ ಮೇಲೆ ತೇಲುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ನಮಗೆ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಇದ್ದಾರೆ! - ಈಗ ಮರೆಮಾಡಲು ತುಂಬಾ ತಡವಾಗಿದೆ. "ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ನಾವು ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡೋಣ" ಎಂದು ಹಿರಿಯರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು. ಈ ಪದಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅವನು ಎದ್ದುನಿಂತು, ಜೆಲ್ನಿಂದ ಬೆಂಬಲಿತನಾಗಿ, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯಾಗಿ, ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಕೆಲವು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ, ಪ್ರಯಾಣಿಕರ ರಾಫ್ಟ್ ಅನ್ನು ನಾಲ್ಕು ತೇಲುವ ದೈತ್ಯರು ಸುತ್ತುವರೆದಿದ್ದರು, ಕ್ರೆಕ್ ಅಥವಾ ಹಿರಿಯರು ಇದುವರೆಗೆ ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವು ಘನ ಮರದ ಕಾಂಡಗಳಿಂದ ಟೊಳ್ಳಾದ ದೋಣಿಗಳು, ಎರಡೂ ತುದಿಗಳಲ್ಲಿ ತೋರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು. ಈ ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟು ಹಿಡಿದು ನಿಂತವರು ಇದ್ದರು. "ಈ ಜನರು ನನಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ" ಎಂದು ಹಿರಿಯರು ಹೇಳಿದರು, ಅಪರಿಚಿತರು ಮತ್ತು ಅವರ ದೋಣಿಗಳನ್ನು ಮೆಚ್ಚುಗೆಯಿಂದ ನೋಡಿದರು. "ಬಹುಶಃ ಅವರು ನಮಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡುತ್ತಾರೆ." ನಾವು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕು. ಅವರು ಅಪರಿಚಿತರನ್ನು ಶಾಂತಿಯುತ ಭಾಷಣದಿಂದ ಸಂಬೋಧಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ಹೊಸಬರನ್ನು ಹಗೆತನಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ನೋಡಿದರು ಮತ್ತು ಗೋಚರ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣಿಕರ ವಿಚಿತ್ರ ತೆಪ್ಪವನ್ನು ಪರಸ್ಪರ ತೋರಿಸಿದರು. ದೋಣಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಓಟಗಾರರಿಗೆ ಬಹುಶಃ ಮುದುಕನ ಮಾತು ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ: ಆದರೆ ಅವನ ಮುಖದ ಸ್ನೇಹಪರ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿ, ಅವನ ಶಾಂತ, ಶಾಂತಿಯುತ ಸನ್ನೆಗಳು, ಅವನ ಧ್ವನಿಯ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಧ್ವನಿ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಮುದುಕ ಮತ್ತು ಅವನ ಯುವ ಸಹಚರರು ಯಾವುದನ್ನೂ ಆಶ್ರಯಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ಮನವರಿಕೆ ಮಾಡಿತು. ಪ್ರತಿಕೂಲ ಉದ್ದೇಶಗಳು. ದೋಣಿಗಳು ತೆಪ್ಪದ ಹತ್ತಿರ ಬಂದವು. ಎರಡೂ ಕಡೆಯವರು ಶುಭಾಶಯ ವಿನಿಮಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ಕ್ರೆಕ್ ದುರಾಸೆಯ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಬಂದವರನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವರ ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಆಯುಧಗಳಲ್ಲಿ, ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿದ್ದ ಜನರು ತೆಪ್ಪದಲ್ಲಿ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಇಳಿಯುವ ಜನರನ್ನು ಹೋಲುತ್ತಿದ್ದರು. ಮೊದಲ ಪರಿಚಯದ ಸಮಾರಂಭವು ಕೊನೆಗೊಂಡಾಗ, ದೋಣಿಗಳು ಮತ್ತು ತೆಪ್ಪವು ನದಿಯ ಕೆಳಗೆ ತೇಲುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿತು ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಇಳಿಜಾರಾದ ಮರಳಿನ ತೀರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದವು. ಇಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಹಿಂದೆಂದೂ ನೋಡಿರದ ವಿಚಿತ್ರ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿದರು. ತೀರದಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆಣಚುಕಲ್ಲು ಮತ್ತು ಜಲ್ಲಿಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಬೆಟ್ಟದ ಇಳಿಜಾರಿನ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ಜನರ ಸಾಲುಗಳು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಕೆಲವರು ಚರ್ಮದ ಚೀಲಗಳನ್ನು ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿಸಿದರು, ಇತರರು ಈ ಚೀಲಗಳನ್ನು ದಡಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ದೋಣಿಗಳಿಗೆ ಸುರಿಯುತ್ತಾರೆ. ಬೀಳುವ ಕಲ್ಲುಗಳ ಘರ್ಜನೆ ದೂರದಿಂದ ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಅವರಿಂದ ಕೇಳಿಸಿತು. ತೆಪ್ಪ ಮತ್ತು ದೋಣಿಗಳು ತೀರದ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿದವು ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಇಳಿದವು. ತೀರದಲ್ಲಿ, ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಯಲ್ಲಿ, ವಿಶಾಲವಾದ ಬಿಡುವುಗಳಲ್ಲಿ, ಹಿರಿಯ ಮತ್ತು ಹುಡುಗರು ಬೃಹತ್ ಪ್ರಾಣಿಯ ಅಸ್ಥಿಪಂಜರವನ್ನು ನೋಡಿದರು. ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಅಸ್ಥಿಪಂಜರವು ನೀಲಿ ಆಕಾಶದ ವಿರುದ್ಧ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನಿಂತಿದೆ; ಉದ್ದವಾದ ಬಿಳಿಬಣ್ಣದ ಮೂಳೆಗಳನ್ನು ಕೆಲವು ಅಗೋಚರ ಅಸ್ಥಿರಜ್ಜುಗಳು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿವೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ದೊಡ್ಡ ಚಪ್ಪಟೆ ಕೊಂಬುಗಳು, ಬಿಂದುಗಳು ಮತ್ತು ಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಹೊಂದಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ, ಶಕ್ತಿಯುತ ತಲೆಬುರುಡೆಯ ಎರಡೂ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿವೆ, ಅವುಗಳ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿಸುತ್ತವೆ. ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅದು ಜಿಂಕೆ ಅಥವಾ, ಹೆಚ್ಚು ನಿಖರವಾಗಿ, ಎಲ್ಕ್. ಒಂದಾನೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಪ್ರವಾಹವು ಅವನ ಶವವನ್ನು ಆಳವಿಲ್ಲದ ದಡಕ್ಕೆ ತೊಳೆದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಸತತವಾಗಿ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ನದಿಯು ಮರಳು ಮತ್ತು ಬೆಣಚುಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನದಿಯು ಹೆಚ್ಚು ಅನುಕೂಲಕರವಾದ ಚಾನಲ್ ಅನ್ನು ಮುರಿದು ಬದಿಗೆ ಹೋಯಿತು. ಶವವನ್ನು ಕರಾವಳಿ ಬೆಟ್ಟಗಳಲ್ಲಿ ಹೂಳಲಾಯಿತು. ಈಗ ಮರಳು ಮತ್ತು ಬೆಣಚುಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಗಣಿಗಾರಿಕೆ ಮಾಡುವ ಜನರು ಅವನ ಸಮಾಧಿಯನ್ನು ಅಗೆದಿದ್ದಾರೆ. ಹಿರಿಯನು ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಎಲ್ಕ್ ಅನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿ ಅದರ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದರೆ ಅವನು ಅಂತಹ ಬೃಹತ್ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ; ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದ ಈ ಸಾಕ್ಷಿಯ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಅವಶೇಷಗಳು ಅವನನ್ನು ಮತ್ತು ಹುಡುಗರನ್ನು ಬೆರಗುಗೊಳಿಸಿದವು. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಬೆಟ್ಟದ ಮೇಲಿನ ಜನರು ತಮ್ಮ ಶ್ರಮವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು, ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹಲವಾರು ಜನರು ಕಾರ್ಮಿಕರ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟು ಹೊಸಬರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿದರು. ಅವರ ಪ್ರಮುಖ ಭಂಗಿಯಿಂದ, ಅವರ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದ ನೋಟದಿಂದ, ಅವರ ಕೂದಲಿನ ಅಲಂಕಾರಗಳು, ನೆಕ್ಲೇಸ್ಗಳು ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅವರ ಕಮಾಂಡಿಂಗ್ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗಳಿಂದ, ಹಿರಿಯರು ತಕ್ಷಣವೇ ಅಪರಿಚಿತರನ್ನು ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ನಾಯಕರೆಂದು ಗುರುತಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ನಾಯಕರು ದಯೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು, ಮತ್ತು ಅವರ ಮತ್ತು ಮುದುಕನ ನಡುವೆ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ದೀರ್ಘ ಸಂಭಾಷಣೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಹಿರಿಯನು ಈ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ವಾಸಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ತನಗೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಯುವ ಸಹಚರರಿಗೆ ಶಾಂತಿಯುತ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವ ಬಯಕೆಯನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದನು. ಅವರಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡಿದ ಜನರಿಗೆ ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ಪ್ರಮಾಣ ಮಾಡಿದರು. ಬಹುಶಃ ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ ಅವರು ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣದ ನಂತರ ಕಂಡುಕೊಂಡ ಮಹಾನ್ ಹೊಸ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ತುಂಬಾ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಮತ್ತು ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಮುದುಕ ಹೇಳಲು ಬಯಸಿದ್ದನ್ನು ನಾಯಕರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಷ್ಟವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಜೆಲ್, ರ್ಯುಗ್ ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಅವರು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ಕೆಚ್ಚೆದೆಯ ಹುಡುಗರನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಸರೋವರದ ತೀರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಪ್ರಮುಖ ಕೆಲಸವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು ಅವರಿಗೆ ಬಲವಾದ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಕೆಲಸಗಾರರ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ಮತ್ತು ಅವರು ಹಿರಿಯರ ಕೋರಿಕೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಜೆಲ್, ರ್ಯುಗ್ ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ಅವರ ಮುಂದೆ ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಬೆಣಚುಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಅವರು ಏಕೆ ಮತ್ತು ಯಾವ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಇದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಇನ್ನೂ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಾಯಕರು ತಕ್ಷಣವೇ ಹಿರಿಯರನ್ನು ತಮ್ಮ ಸಮಾನವೆಂದು ಗುರುತಿಸಿದರು. ಅವರು ಅವನನ್ನು ತಮ್ಮ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕೂರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಮೈತ್ರಿಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ತಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಚಿಪ್ಪಿನಲ್ಲಿ ಬಡಿಸಿದ ನದಿ ನೀರನ್ನು ಕುಡಿಯಲು ನೀಡಿದರು. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಪೈಗಳನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಲೋಡ್ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಎಲ್ಲರೂ ದೋಣಿಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತರು, ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಮತ್ತೆ ತಮ್ಮ ತೆಪ್ಪದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದರು, ಮತ್ತು ಫ್ಲೋಟಿಲ್ಲಾ ಸ್ಥಳೀಯ ಹಳ್ಳಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟಿತು. ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನದಿಯ ಮುಖವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಇಲ್ಲಿ ಸರೋವರ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ನೀರಿನ ಮಿತಿಯಿಲ್ಲದ ಹರವು... ಹಿರಿಯ ಮತ್ತು ಹುಡುಗರು ಸರೋವರದ ಭವ್ಯವಾದ ವಿಸ್ತಾರವನ್ನು ಕಂಡು ಬೆರಗಾದರು. ಆದರೆ ನಂತರ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಈಜಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಮುಂದೆ ಇನ್ನೂ ಅದ್ಭುತವಾದ ದೃಶ್ಯವು ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು. ನದಿಯ ಮುಖದ ಬಲಕ್ಕೆ, ತೀರದಿಂದ ಸಾಕಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ಗುಡಿಸಲುಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು, ಜೊಂಡುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಜೇಡಿಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಲೇಪಿಸಲಾಗಿದೆ. ಗುಡಿಸಲುಗಳು ಮರದ ಕಾಂಡಗಳ ವಿಶಾಲ ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿವೆ. ಬಲವಾದ ರಾಶಿಗಳು, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ದೃಢವಾಗಿ ಲಂಗರು ಹಾಕಿದವು, ವೇದಿಕೆಯನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಿದವು. ನೀರು ಎಷ್ಟು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ ಎಂದರೆ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಸರೋವರದ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿ ರಾಶಿಯ ಬುಡದಲ್ಲಿ, ಬೆಣಚುಕಲ್ಲುಗಳು ಮತ್ತು ಜಲ್ಲಿಕಲ್ಲುಗಳ ಬೃಹತ್ ರಾಶಿಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಬಹುದು. ಹಳ್ಳಿಯ ನಿವಾಸಿಗಳು ಕಲ್ಲುಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ಮರಳನ್ನು ದೂರದಿಂದ ಏಕೆ ತಂದರು ಎಂಬುದು ಆಗ ಅವರಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು. ಸ್ಥೂಲವಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸಿದ ನೇರವಾದ ಮರದ ಕಾಂಡಗಳು, ಸಹಜವಾಗಿ, ಸರೋವರದ ಕಲ್ಲಿನ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ ಭೇದಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ರಾಶಿಗಳು ಈಗ ಚಾಲಿತವಾಗಿರುವ "ಮಹಿಳೆಯರು" ಇನ್ನೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಸರೋವರದ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ರಾಶಿಗಳನ್ನು ದೃಢವಾಗಿ ಬಲಪಡಿಸಲು, ಅವುಗಳ ಬುಡದಲ್ಲಿ ಬೃಹತ್ ಕಲ್ಲುಗಳ ರಾಶಿಯನ್ನು ಹಾಕಲಾಯಿತು. ಹಿರಿಯ ಮತ್ತು ಮೂವರು ಯುವಕರು ನೀರಿನ ಮೇಲಿರುವ ಈ ಮನೆಗಳನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದರು, ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಅವರು ವಾಸಿಸಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದರು. "ಈ ರೀಡ್ ಗುಹೆಗಳಲ್ಲಿ, ನೀವು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಬಹುದು" ಎಂದು ರ್ಯುಗ್ ಹೇಳಿದರು. ಇಲ್ಲಿ ಹಕ್ಕಿ, ಹಾವು, ಬೆಂಕಿ ಬಿಟ್ಟರೆ ಬೇರೇನೂ ಇಲ್ಲ. ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ಗುಹೆಗಿಂತ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು ಹೆಚ್ಚು ಆಹ್ಲಾದಕರವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಆದರೆ ಕ್ರೆಕ್‌ನ ಸಂತೋಷವು ದುಃಖದ ಹಂಚಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಬೆರೆತುಹೋಯಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರಿಯರಾದ ಮ್ಯಾಬ್ ಮತ್ತು ಆನ್ ಅನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ಗುಡಿಸಲುಗಳು ನಿಂತಿರುವ ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಅವರ ಪರಿಚಿತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರೆ ಎಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಯೋಚಿಸಿದರು. ಅವರು ಈಗ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ? ಅವರು ಅವನನ್ನು ಮರೆತಿದ್ದಾರೆಯೇ? ಆದರೆ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಎಲ್ಲವೂ ತುಂಬಾ ಹೊಸದು, ತುಂಬಾ ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿತ್ತು, ಕ್ರೆಕ್ನ ದುಃಖವು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಹಾದುಹೋಯಿತು. ಮತ್ತು ರಾಶಿಗಳು ಬೆಣಚುಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ದೋಣಿಗಳು ನಿಂತಾಗ, ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತೆ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಅವರು ಈಗ ಒಂದು ವಿಷಯವನ್ನು ಬಯಸಿದ್ದರು: ಅವರು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ಹೊಸ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಉಪಯುಕ್ತ ಎಂದು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು. ಈ ಮಧ್ಯೆ, ಗ್ರಾಮದ ನಿವಾಸಿಗಳು ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ನೆರೆದಿದ್ದರು, ಅಪರಿಚಿತರೊಂದಿಗೆ ತೆಪ್ಪವನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದರು. ಹೊಸಬರನ್ನು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಯುವಕರು, ಯಾವಾಗಲೂ ಕುತೂಹಲದಿಂದ, ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಅತಿಥಿಗಳ ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದರು. ಯುವಕರ ನಡುವೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಸ್ನೇಹವು ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಗಂಟೆಗಳ ನಂತರ ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ಕೆರೆ ಹುಡುಗರು ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ಪರಸ್ಪರ ಪರಿಚಿತರಂತೆ ಸ್ನೇಹಿತರಾದರು. ಜೆಲ್ ಮೀನುಗಾರ ತಕ್ಷಣವೇ ಡೈವರ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು - ಅವರು ಪರ್ಯಾಯವಾಗಿ ರಾಶಿಗಳನ್ನು ಲಂಬವಾದ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಬೆಂಬಲಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅವರ ಮೂಲವನ್ನು ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಬಲಪಡಿಸಲಾಯಿತು. ಜೆಲ್ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಧುಮುಕಿತು ಮತ್ತು ಬಹಳ ಸಮಯದವರೆಗೆ ನೀರಿನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬಹುದು. ರ್ಯುಗ್ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ರಾಶಿಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವ ಕೆಲಸಗಾರರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ನೆಲದ ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಉದ್ದವಾದ ಕೊಡಲಿಯನ್ನು ಬಳಸಿ ಮರದ ಕಾಂಡಗಳ ತುದಿಗಳನ್ನು ಟ್ರಿಮ್ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ತೀಕ್ಷ್ಣಗೊಳಿಸಲು ಬಹಳ ಬೇಗನೆ ಕಲಿತರು. ಹಿರಿಯರು ಹೊಸ ಪರಿಕರಗಳನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದರು. ಈ ನಯಗೊಳಿಸಿದ ಕಲ್ಲಿನ ಕೊಡಲಿಗಳು, ಈಟಿಯ ಹೆಡ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಬಾಣದ ಹೆಡ್‌ಗಳು ತುಂಬಾ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ, ನಯವಾದ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದವು. ಮತ್ತು, ಸಹಜವಾಗಿ, ಈ ಉಪಕರಣಗಳು ಗುಹೆ ನಿವಾಸಿಗಳ ಸ್ಥೂಲವಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸಿದ, ಹೇಗಾದರೂ ಸೋಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಸಾಧನಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಮುಂದುವರಿದವು. ಅಂತಹ ಅದ್ಭುತವಾದ ಮನೆಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಮಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿದಿರುವ ಬುಡಕಟ್ಟಿನವರನ್ನು ತಾನು ಭೇಟಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಮುದುಕನಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಸಂಜೆ, ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ತಮ್ಮ ಹೊಸ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿದ ಗುಡಿಸಲು. ಹಿರಿಯರು ತಮ್ಮ ಅನಿಸಿಕೆಗಳನ್ನು ಹುಡುಗರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡರು. "ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ನಮ್ಮ ಗುಹೆಯ ಹಿರಿಯರಿಗಿಂತ ಮತ್ತು ನನಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ತಿಳಿದಿರುವ - ನಾನು ಇದನ್ನು ನಾಚಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವ ಜನರನ್ನು ನಾವು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖುಷಿಯಾಗಿದೆ." ಅವರಿಂದ ಕಲಿಯಿರಿ. ನೀವು ಚಿಕ್ಕವರಾಗಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ಈ ಜನರಿಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕಲಿಯುವಿರಿ. ಅವರು ಅನೇಕ ಒಳ್ಳೆಯ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ನಮಗಿಂತ ಈ ಶಾಂತಿಯುತ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಜೀವನವು ಅವರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಸುಲಭವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ನನ್ನ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಕಲಿಯುವುದು ನನಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದೆ, ಆದರೂ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ನೋಡುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ. "ಹಿರಿಯ," ಕ್ರೆಕ್ ಹೇಳಿದರು, "ಅವರು ಬಲವಾದ ಮರದ ಹಿಡಿಕೆಗಳಿಗಾಗಿ ಅಕ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ರಂಧ್ರವನ್ನು ಹೇಗೆ ಕೊರೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ." ಇದನ್ನು ಮಾಡಲು ನಿಮಗೆ ಮೂಳೆ ಕೋಲು, ಮರಳು ಮತ್ತು ನೀರು ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ಕೊಡಲಿಯ ಮೇಲೆ ಉತ್ತಮವಾದ ಮರಳನ್ನು ಸುರಿಯುತ್ತಾರೆ, ಅದರ ಮೇಲೆ ನೀರನ್ನು ಸುರಿಯುತ್ತಾರೆ, ನಂತರ ಮೂಳೆ ಕೋಲಿನಿಂದ ಅದರ ಮೇಲೆ ಬಲವಾಗಿ ಒತ್ತಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ತಿರುಗಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. ಎಲ್ಲಾ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಅವರು ಮರಳನ್ನು ಸೇರಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ನೀರನ್ನು ಸೇರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮೊದಲಿಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಖಿನ್ನತೆ ಇದೆ, ಕ್ರಮೇಣ ಅದು ಆಳವಾಗಿ ಮತ್ತು ಆಳವಾಗಿ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ರಂಧ್ರವಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಅವರು ಎಷ್ಟು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕು! ಹಿರಿಯರು ಕ್ರೆಕ್ ಅವರ ವೀಕ್ಷಣಾ ಶಕ್ತಿಗಾಗಿ ಹೊಗಳಿದರು. ಸರೋವರದ ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಸಾಗಿತು. ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳೀಯ ಗುಹೆಯನ್ನು ತೊರೆದ ನಂತರ, ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಭಯಾನಕ ಘರ್ಜನೆ ಅಥವಾ ರಾತ್ರಿಯ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗು ಅವರ ನಿದ್ರೆಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬಣವೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸ್ತಬ್ಧವಾದ ನೀರು ಚಿಮುಕಿಸುವುದು ಅವರನ್ನು ನಿದ್ದೆಗೆಡಿಸುವಂತಿತ್ತು. ಮರುದಿನ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಮತ್ತು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡರು. ಗ್ರಾಮವನ್ನು ದಡದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಸೇತುವೆಯ ಮೇಲೆ ಹೊರಬಂದಾಗ, ಗುಡಿಸಲುಗಳ ನಿವಾಸಿಗಳು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಎದ್ದು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿರುವುದನ್ನು ಅವರು ನೋಡಿದರು. ಮಹಿಳೆಯರು ಒಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ಮೀನು ಮತ್ತು ಮಾಂಸವನ್ನು ಹುರಿಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ಒಲೆಗಳು ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಹಿಡಿದಿರುವ ಚಪ್ಪಟೆ ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟವು, ಅದು ಶಾಖದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಕಲ್ಲಿಗೆ ತಿರುಗಿತು. ಬಹುಶಃ ಈ ಸುಟ್ಟ ಕೆಸರಿನ ನೋಟವೇ ನಂತರ ಪ್ರಾಚೀನ ಜನರಿಗೆ ತೊಗಟೆಯ ಚಾವಟಿಗಳಂತೆ ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ಕೆತ್ತಿ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಡುವ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು. ಕಲ್ಲು ಮತ್ತು ಕೆಸರಿನಿಂದಾಗಿ ಮರದ ವೇದಿಕೆಗೆ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹಿರಿಯರು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು. "ನಾನು ತಪ್ಪೊಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡು ಗುಡಿಸಲುಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದೆ." ಆದರೆ ಕಲ್ಲುಗಳು ಮತ್ತು ಕೆಸರುಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಅದ್ಭುತ ಬೆಂಕಿಗೂಡುಗಳು ಗ್ರಾಮವನ್ನು ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತವೆ. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಜೋರಾಗಿ ಮತ್ತು ಕರ್ಕಶ ಶಬ್ದಗಳು ಈ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದವು. ಹಿರಿಯನು ಬೇಗನೆ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದನು: ಹಳ್ಳಿಯ ಮಕ್ಕಳು ತಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಚಿಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಬೀಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಕರೆಯ ಮೇರೆಗೆ, ದಡದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪೈರೋಗ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಚದುರಿದ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಗುಡಿಸಲುಗಳಲ್ಲಿ ಸೇರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಇದು ತಿನ್ನುವ ಸಮಯ. ಕೆಲವು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ ಎಲ್ಲರೂ ಬೆಂಕಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದರು, ಮತ್ತು ಆಳವಾದ ಮೌನದ ನಡುವೆ ನಾಯಕರು ಆಹಾರವನ್ನು ವಿತರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ, ಗದ್ದಲದ ಸ್ಲಪಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ದೊಡ್ಡ ಬಿಕ್ಕಳಗಳು ಮಾತ್ರ ಕೇಳಿದವು. ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಕೆಂಪು ಚುಕ್ಕೆಗಳಿರುವ ಸಣ್ಣ ತಿರುಳಿರುವ ಮೀನುಗಳನ್ನು ಕಬಳಿಸುವ ಆನಂದವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕ್ರೆಕ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ, ಚೂಪಾದ ಕಿವಿ ಮತ್ತು ಉದ್ದನೆಯ ಬಾಲವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಎರಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಭಯಕ್ಕಿಂತ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸಿದನು. ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಜನರಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಮಾಂಸವನ್ನು ದುರಾಸೆಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಜನರತ್ತ ಧಾವಿಸಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಯಾರೂ ಅವುಗಳತ್ತ ಗಮನ ಹರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಇದು ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಳಿಸಿತು, ಅವನು ತಕ್ಷಣವೇ ಎದ್ದುನಿಂತು, ಮೌನವಾಗಿ ತನ್ನ ಕ್ಲಬ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮೇಲೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧನಾದನು. ಆದರೆ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ನಾಯಕನು ಹುಡುಗನ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಊಹಿಸಿದನು, ಅವನ ಆಯುಧವನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಹಾಕಿ ಮತ್ತೆ ತಿನ್ನಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ನಾಯಕನು ತಕ್ಷಣವೇ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಹಲವಾರು ಎಲುಬುಗಳನ್ನು ಎಸೆದನು, ಮತ್ತು ಅವರು ದುರಾಸೆಯಿಂದ ಈ ಅತ್ಯಲ್ಪ ಕರಪತ್ರದ ಮೇಲೆ ಧಾವಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರ ಗೊಣಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಹಿರಿಯನು ಕ್ರೆಕ್‌ಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಈ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಜನರ ಬಳಿ ವಾಸಿಸಲು ಬಹಳ ಹಿಂದಿನಿಂದಲೂ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡಿವೆ ಎಂದು ನಾಯಕ ಅವರಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು. ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಶೀತ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ, ಈ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಕಾಡಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಶಿಬಿರದ ಬಳಿ ಅಲೆದಾಡಿದವು. ಅವರು ಹಸಿದಿರಬೇಕು. ಒಂದು ದಿನ ಯಾರೋ ಅವರ ಮೇಲೆ ಮೂಳೆ ಎಸೆದರು. ಆದರೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಹೆದರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಹತ್ತಿರ ಬಂದು ಅವಳನ್ನು ಕಡಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಇದು ಸತತವಾಗಿ ಹಲವಾರು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ನಡೆಯಿತು. "ಪ್ರಾಣಿಗಳು," ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು ಸೇರಿಸಿದರು, "ಅವರು ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡರು, ಅವರು ಜನರ ಬಳಿ ಎಲುಬುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಬಹುದು ಮತ್ತು ಅವರು ಇಲ್ಲಿಯೇ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ." ಬೇಟೆಗಾರರು ಜಿಂಕೆ ಅಥವಾ ಇತರ ಆಟವನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವರು ಮುಂದೆ ಓಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಬೇಟೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಸುತ್ತುತ್ತಾರೆ, ಬೇಟೆಗಾರರ ​​ಕಡೆಗೆ ಓಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾವು ಅವರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ಹಿರಿಯನು ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ಮತ್ತು ಮನುಷ್ಯನೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಸಿದ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಮೆಚ್ಚುಗೆಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ನಂತರ ಈ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ವಂಶಸ್ಥರು ತಮ್ಮ ಕಾಡು ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಸಹಾಯಕರು ಮತ್ತು ಒಡನಾಡಿಗಳಾಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ - ನಾಯಿಗಳು ... ತಿನ್ನುವುದನ್ನು ಮುಗಿಸಿದ ನಂತರ ಎಲ್ಲರೂ ಮಲಗಲು ಹೋದರು. ಆದರೆ ಉಳಿದವು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಎಲ್ಲರೂ ಹೊಸ ಚೈತನ್ಯದಿಂದ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಹಲವಾರು ಬೇಟೆಗಾರರು ಪ್ರಾಣಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದರು. ಜೆಲ್, ರ್ಯುಗ್ ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟರು. ಉಳಿದವರು ರಾಶಿಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು; ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಚರ್ಮವನ್ನು ಕೆರೆದು ಒದ್ದೆಯಾದ ಮರಳು ಮತ್ತು ಕೊಬ್ಬಿನಿಂದ ಉಜ್ಜಿದಾಗ ಅವುಗಳನ್ನು ಮೃದು ಮತ್ತು ಹಗುರವಾಗಿಸಲು. ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಬಳಿ ಕುಳಿತು ಬಾಣಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಇವರು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕುಶಲಕರ್ಮಿಗಳಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಫ್ಲಿಂಟ್ನ ಸಣ್ಣ ತುಂಡುಗಳಿಂದ ತೆಳುವಾದ ಮತ್ತು ನಯವಾದ ಅಂಕಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಅಂತಹ ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಬಾಣಗಳು ದೊಡ್ಡ ಎಲ್ಕ್ ಮತ್ತು ಕಾಡೆಮ್ಮೆಗಳನ್ನು ಸಹ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಳಿಸಬಹುದು. ನೀವು ಮ್ಯೂಸಿಯಂನಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ಶಿಲಾಯುಗದ ಆಯುಧಗಳ ಸಂಗ್ರಹದ ಬಳಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡಿ. ಆಕಾರವಿಲ್ಲದ ಕಲ್ಲಿನ ತುಂಡನ್ನು ನಯವಾಗಿ ನಯಗೊಳಿಸಿದ ತೆಳುವಾದ ಬಾಣದ ಹೆಡ್ ಅಥವಾ ಭಾರವಾದ ಸುತ್ತಿಗೆಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಎಷ್ಟು ತಾಳ್ಮೆ, ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಕೌಶಲ್ಯವನ್ನು ವ್ಯಯಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಪ್ರಾಚೀನ ಕುಶಲಕರ್ಮಿಗಳು ನಮ್ಮ ಉಪಕರಣಗಳು ಅಥವಾ ನಮ್ಮ ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾವು ಈಗ ಮೆಚ್ಚುವಂತಹ ಪರಿಪೂರ್ಣ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ತಯಾರಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಇಬ್ಬರೂ ವೃದ್ಧರು ರಾಶಿ ಗ್ರಾಮದ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕ್ರೆಕ್ ಕಾಡಿನ ದಟ್ಟಣೆಯಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡಿದರು. ಥಟ್ಟನೆ ಯಾರೋ ಕಾಯಿ ಒಡೆಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಸದ್ದು ಕೇಳಿಸಿತು; ಮರದ ಮೇಲಿನಿಂದ ಅಪ್ಪಳಿಸಿತು. ಬಹುಶಃ ಇದು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ದಂಶಕವು ಬೀಜಗಳನ್ನು ಬಿರುಕುಗೊಳಿಸುತ್ತಿದೆಯೇ? ಕ್ರೆಕ್ ಪ್ರಾಣಿಯ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಮರೆಮಾಡಲು ಎತ್ತರದ ಒಣ ಜರೀಗಿಡಗಳ ಹಿಂದೆ ಬಾಗಿ ಮೇಲಕ್ಕೆ ನೋಡಿದನು. ಮರದ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಅವನು ದಂಶಕವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಯಾವುದೋ ಮನುಷ್ಯನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಹುಡುಗ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು! ಕ್ರೆಕ್ ಮೌನವಾಗಿ, ಹಾವಿನಂತೆ, ಹುಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ಹೂತುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಕೇವಲ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ, ಮರದ ತುದಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಕಾಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಕಾಯಿಗಳನ್ನು ಒಡೆಯುವ ಜೀವಿ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ತನ್ನ ಉದ್ಯೋಗವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿತು. ಇದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ, ಕ್ರೆಕ್ನಿಂದ ಬೇರ್ಪಡುವ ಹುಲ್ಲಿನ ರಸ್ಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಕೇಳದಂತೆ ಅವನನ್ನು ತಡೆಯಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಮರದ ಮೇಲಿನ ಎಲ್ಲಾ ಕಾಯಿಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದ ನಂತರ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಇಳಿಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಅವರು ಇದನ್ನು ಮೌನವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಹಳ ಚತುರವಾಗಿ ಮಾಡಿದರು; ಮರದ ಬುಡದಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಉಸಿರನ್ನು ಹಿಡಿದನು ಮತ್ತು ಬೇಗನೆ ದಟ್ಟವಾದ ಪೊದೆಗೆ ಜಾರಿದನು. ಅವರು ಯುವ ಬೇಟೆಗಾರನನ್ನು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಗ್ರಹಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಕ್ರೆಕ್ ಅವನನ್ನು ನೋಡುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದನು. ಈ ವ್ಯಕ್ತಿ ಕ್ರೆಕ್ ಭೇಟಿಯಾದ ಯಾವುದೇ ಹಳ್ಳಿಯ ನಿವಾಸಿಗಳನ್ನು ಹೋಲಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಮುಖವು ರೋಮದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನ ಕುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ಕರಡಿ ಉಗುರುಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಹಾರದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾಗಿತ್ತು. ಈ ಅಪರಿಚಿತ ಯಾರು? ಹಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಹೊರಟುಹೋದ ನಂತರ ಕ್ರೆಕ್ ಮುಕ್ತವಾಗಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟನು; ಅವನು ತುಂಬಾ ಸುಲಭವಾಗಿ ಇಳಿದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಅವನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ಮೊದಲಿಗೆ, ಕ್ರೆಕ್ ಹಳ್ಳಿಗೆ ಓಡಲು ಬಯಸಿದನು, ಆದರೆ, ಯೋಚಿಸಿದ ನಂತರ, ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲದ ಬೇಟೆಗಾರ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಮೊದಲು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಕ್ರೆಕ್ ಅಪರಿಚಿತನ ನಂತರ ಧಾವಿಸಿದ. ಹುಡುಗನು ಬೇಗನೆ ಅವನನ್ನು ಹಿಂದಿಕ್ಕಿದನು ಮತ್ತು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಾಗಿ ಅವನ ಹಿಂದೆ ತೆವಳಿದನು, ಹುಲ್ಲು ಹೇಗೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಏರಿತು, ಅವನ ಪಾದಗಳಿಂದ ಪುಡಿಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ನೋಡಿದನು. ಕೆಸರು ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಸಸ್ಯಗಳ ವಾಸನೆ, ಮೊದಲಿಗೆ ಕೇವಲ ಗಮನಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ನಂತರ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಕಟುವಾದ, ಅವರು ಸರೋವರದ ತೀರವನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಕ್ರೆಕ್ಗೆ ಘೋಷಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವನು ತಪ್ಪಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸಲಿಲ್ಲ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಕೊಂಬೆಗಳ ರಸ್ಟಲ್ ನೀರಿನ ಸ್ಪ್ಲಾಶ್ ಮೂಲಕ ಸೇರಿಕೊಂಡಿತು. ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಸಸ್ಯಗಳ ನಡುವೆ ಬೆಳಕಿನ ಗೆರೆಗಳು ಬಿದ್ದವು, ಅವು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಮತ್ತು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟವು. ಕಾಡಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ, ಕ್ರೆಕ್ ನಿಂತಿತು. ಅಪರಿಚಿತನು ಮರೆಯಾಗದೆ ನಿರ್ಭೀತ ಇಳಿಜಾರಿನ ದಡದಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ನಡೆದು ಸರೋವರದ ಗಡಿಯಲ್ಲಿರುವ ಎತ್ತರದ ಜೊಂಡುಗಳ ಪೊದೆಗೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು. ಅವನು ದಡದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನ ತಲೆಗಳು ಜೊಂಡುಗಳ ಮೇಲೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು. ಕ್ರೆಕ್ ಅವರನ್ನು ಎಣಿಸಿದರು, ಅಥವಾ ಬದಲಿಗೆ, ಪ್ರತಿ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಬೆರಳನ್ನು ಎತ್ತಿದರು (ಇತಿಹಾಸಪೂರ್ವ ಹುಡುಗರು ಎಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ), ಮತ್ತು ಎರಡು ಕೈಗಳಲ್ಲಿ ಬೆರಳುಗಳು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಟೋ ಇರುವಷ್ಟು ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನವರು ಇದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನೋಡಿದರು. ಕ್ರೆಕ್ ಅಪರಿಚಿತರನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಈಗ ಯಾವುದೇ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ: ಈ ಜನರು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಹಳ್ಳಿಯ ನಿವಾಸಿಗಳಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ತನ್ನ ಒಡನಾಡಿಗಳನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಎಚ್ಚರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು: ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ರೀಡ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಜನರು ಶತ್ರುಗಳಾಗಿರಬಹುದು. ಕ್ರೆಕ್ ತಕ್ಷಣವೇ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಹೊರಟನು. ಅವರು ಉತ್ತಮ ಬೇಟೆ ನಾಯಿಯಂತೆ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಕಾಡಿನ ಮೂಲಕ ಓಡಿದರು ಮತ್ತು ಅನುಭವಿ ಅರಣ್ಯ ಅಲೆಮಾರಿಯಂತೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಓಡಿದರು. ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ ಬೇಟೆಗಾರರನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಅದು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿತ್ತು. ರ್ಯುಗ್ ಮತ್ತು ಜೆಲ್ ಆಗಲೇ ಚಿಂತಿತರಾಗಿದ್ದರು, ತಮ್ಮ ಸಹೋದರ ಏಕೆ ತಡವಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದಾನೆಂದು ತಿಳಿಯದೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಒಡನಾಡಿಗಳನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯವಾದರೂ ಕಾಯುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡರು. "ಹುಡುಗ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾನೆ," ರ್ಯುಗ್ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು, "ನಾನು ಅವನ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ, ಅವನು ಇಲ್ಲಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿಲ್ಲ." ಆದರೆ ಬೇಟೆಗಾರರು ತುಂಬಾ ಅತೃಪ್ತರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದ ಹುಡುಗನನ್ನು ಗೊಣಗುತ್ತಾ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕ್ರೆಕ್ ತಂದ ಸುದ್ದಿ ತಕ್ಷಣವೇ ಅವರ ಅಸಮಾಧಾನವನ್ನು ಮರೆಯುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರರಿಗಿಂತ ಬೇಟೆಗಾರರು ನೆರೆಯ ಅಲೆದಾಡುವ ಬುಡಕಟ್ಟುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ತಿಳಿದಿದ್ದರು. ಆದ್ದರಿಂದ ಕ್ರೆಕ್ ಅವರಿಗೆ ಅಪರಿಚಿತರನ್ನು ವಿವರಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು. ಸತ್ತ ಜಿಂಕೆಯ ಮೃತದೇಹವನ್ನು ತುಂಡು ಮಾಡಿ ಮಾಂಸದ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ತರಾತುರಿಯಲ್ಲಿ ಹಳ್ಳಿಯತ್ತ ತೆರಳಿದರು. ಆದರೆ ಸರೋವರದ ದಡದಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಹೊಸ ದುರದೃಷ್ಟವು ಕಾದಿತ್ತು: ಎರಡು ದೋಣಿಗಳು ಇರಲಿಲ್ಲ. -ಅವರು ಎಲ್ಲಿ ಹೋದರು? ಸಮತಟ್ಟಾದ ಕೆಸರಿನ ತೀರವು ದೋಣಿಗಳು ಭೂಮಿಗೆ ಎಳೆದಾಗ ಅವು ಬಿಟ್ಟ ಚಡಿಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದವು. ಕಾಣೆಯಾದ ಎರಡು ದೋಣಿಗಳ ಉಬ್ಬುಗಳು ಸಹ ಗೋಚರಿಸುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಮತ್ತೆ ನೀರಿಗೆ ಇಳಿಸಲಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಕುರುಹುಗಳು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಇದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಿಗೂಢ ಘಟನೆಯನ್ನು ತನಿಖೆ ಮಾಡಲು ಬೇಟೆಗಾರರಿಗೆ ಸಮಯವಿಲ್ಲ. ಆದಷ್ಟು ಬೇಗ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವುದು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಬೇಟೆಗಾರರು ಉಳಿದ ದೋಣಿಗಳನ್ನು ನೀರಿಗೆ ತಳ್ಳಿದರು ಮತ್ತು ಹುರುಪಿನಿಂದ ತಮ್ಮ ಹುಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಬೀಸುತ್ತಾ ಹಳ್ಳಿಯ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸಿದರು. ವೇದಿಕೆಗೆ ಲಗ್ಗೆ ಇಟ್ಟ ನಂತರ ಬೇಟೆಗಾರರು ನಾಯಕರ ಗುಡಿಸಲುಗಳಿಗೆ ಧಾವಿಸಿದರು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಎಲ್ಲಾ ನಾಯಕರು ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಸುತ್ತಲೂ ಜಮಾಯಿಸಿದರು. ಅವರು ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ಕರೆದರು ಮತ್ತು ಅವರು ಹಿಂದೆ ಬೇಟೆಗಾರರಿಗೆ ಹೇಳಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ನಾಯಕರು ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಮುಖಗಳೊಂದಿಗೆ ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ಆಲಿಸಿದರು. ನಂತರ ಅವರು ಅನಿಮೇಟೆಡ್ ಆಗಿ ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಕಾಲ ತಮ್ಮ ನಡುವೆ ಚರ್ಚಿಸಿದರು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವರು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದ ಹಿರಿಯರ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದರು. "ಹುಡುಗನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತನು," ನಾಯಕರು ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ನಾಯಕರ ಪರವಾಗಿ ಕ್ರೆಕ್ಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳಲು ಸೂಚಿಸಿದರು. "ಅದು ಹುಡುಗನಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಶತ್ರುಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು" ಎಂದು ಹಿರಿಯ ನಾಯಕ ಹೇಳಿದರು. ಸರೋವರದ ದಡದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುವ ಕಾಡು ಅಲೆಮಾರಿಗಳು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಬಹುದು. ಅಪಾಯ ದೊಡ್ಡದು; ಆದರೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರುವವನು ಬಲಶಾಲಿ. ಈ ಅಲೆಮಾರಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವರು ನಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ತೊರೆದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾವು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ ಅವರು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಈಗ ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ಸಂಚು ರೂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಹಿರಿಯನು ತನ್ನ ಕೋಲನ್ನು ಕ್ರೆಕ್‌ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಕೈ ಹಾಕಿದನು. ಇದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಗೌರವ ಮತ್ತು ಕ್ರೆಕ್ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ರಾತ್ರಿ ಬಂದಿದೆ. ಎಲ್ಲರೂ ಬೇಗನೆ ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಬಲಪಡಿಸಿದರು. ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಗುಡಿಸಲುಗಳಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದರು. ಜನರು ಸಂಪೂರ್ಣ ಮೌನವಾಗಿ ಗ್ರಾಮವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಪ್ರಬಲ ಬೇಟೆಗಾರರು ಸೇತುವೆಗಳಿಂದ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಿದರು ಇದರಿಂದ ಶತ್ರುಗಳು ದಡದಿಂದ ನುಸುಳುವುದಿಲ್ಲ. ಯೋಧರ ಒಂದು ತುಕಡಿ ಗುಡಿಸಲುಗಳ ನಡುವೆ ಏಕಾಂತ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಅಡಗಿಕೊಂಡಿತು. ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಪಿರೋಗ್‌ಗಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದನು. ಪೈರೋಗ್‌ಗಳು ರಾಶಿಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ಕಾಲುದಾರಿಗಳ ಮುಂದೆ ನಿಂತರು. ಮೇಲ್ಛಾವಣಿಯಿಂದ ತೆಗೆದ ಜೊಂಡುಗಳಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಲಾಯಿತು. ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ಬಳಿಯ ಮುಖ್ಯ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಸೆಂಟ್ರಿಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು. ಈ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಹುದ್ದೆಯನ್ನು ರ್ಯುಗ್ ಅವರು ನಾಯಕರ ಆದೇಶದಂತೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಅಸಾಧಾರಣ ವಿಚಾರಣೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಈಗಾಗಲೇ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಮಲಗಿದ್ದಾಗ, ರ್ಯುಗ್ ರಾತ್ರಿಯ ರಸ್ಟಲ್ಸ್ ಅನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಶತ್ರುಗಳು ಸಮೀಪಿಸಿದರೆ, ನಾಯಕರನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಬೇಕು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸುವ ಹಕ್ಕು ರ್ಯುಗ್‌ಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಜಗಳ ನಡೆದ ತಕ್ಷಣ, ಯುವಕನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಬೇಕಾಯಿತು ಮತ್ತು ದಣಿವರಿಯಿಲ್ಲದೆ ಅದನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಗಾಢ ಮೌನ ಆವರಿಸಿತು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದರು, ರಾತ್ರಿಯ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಆಲಿಸಿದರು. ಸಮಯ ಭಯಂಕರವಾಗಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸಾಗಿತು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ರ್ಯುಗ್ ಕೈ ಎತ್ತಿದನು. "ಅವರು ಬರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ," ನಾಯಕನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದನು, ರ್ಯುಗಾದ ಚಲನೆಯನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು. "ಎಂತಹ ಕುತಂತ್ರದ ಜನರು," ಅವರು ಹಿರಿಯರ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಸಿದರು, "ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ರಾತ್ರಿಯ ಅಂತ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು." ಮುಂಜಾನೆಯ ಮೊದಲು, ನಿದ್ರೆಯು ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಬಲವಾಗಿ ಆವರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕಾವಲುಗಾರರು ನಿದ್ರಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸುತ್ತಲೂ ಗಾಢವಾದ ಕತ್ತಲೆ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣ ಮೌನವಿತ್ತು. ಸಾಂದರ್ಭಿಕವಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಜವುಗು ಹಕ್ಕಿಯ ಕೂಗು ದೂರದಲ್ಲಿ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ರ್ಯುಗ್ ಮತ್ತೆ ಕೈ ಎತ್ತಿ ಮಲಗಿದ. - ಇಲ್ಲಿ ಅವರು! - ನಾಯಕ ಹೇಳಿದರು. ಮತ್ತು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಸೈನಿಕರು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಸ್ತಬ್ಧ ಮತ್ತು ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಸ್ಪ್ಲಾಶಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿದರು, ಇದು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅಲೆಗಳ ಅಳತೆ ಮತ್ತು ಶಾಂತ ವಟಗುಟ್ಟುವಿಕೆಯನ್ನು ಮುಳುಗಿಸಿತು. ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಈ ಸ್ಪ್ಲಾಶಿಂಗ್ ಸ್ಪಷ್ಟ ಮತ್ತು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. ನಿರ್ಣಾಯಕ ಕ್ಷಣಗಳು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ರ್ಯುಗ್ ಗೊರಕೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ಶಾಂತಿಯುತ ಮತ್ತು ಸೊನೊರಸ್ ಗೊರಕೆಯು ಬಹುಶಃ ಅವನ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸಿತು ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಮುಂದುವರಿಯಲು ಅವರನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿತು. ಸೆಂಟ್ರಿ ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಶತ್ರುಗಳು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಕಾವಲುಗಾರರ ಬೆಂಕಿಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ, ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ನಿರಾತಂಕವಾಗಿ ಕುಣಿಯುತ್ತಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಅವರು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಸಕಾಲದಲ್ಲಿ ಶತ್ರುವನ್ನು ಗಮನಿಸಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ಮೂಡಿಸುವ ಬದಲು ಸೆಂಟ್ರಿ ನಿದ್ರಿಸಿದನು. ಶತ್ರುಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಹಳ್ಳಿಯ ಸೈನಿಕರು ಒಂದೇ ಒಂದು ಶಬ್ದವನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಇದು ಓರ್ಗಳು ನೀರನ್ನು ಹೊಡೆಯುವ ಶಬ್ದದಂತೆಯೇ. ಬಹುಶಃ ಪೈರೋಗ್‌ಗಳು ಅಲೆಮಾರಿಗಳಿಂದ ಕದ್ದಿರಬಹುದು, ಅಥವಾ ಅವರ ರಾಫ್ಟ್ ಅನ್ನು ನುರಿತ ಈಜುಗಾರರು ಪರಸ್ಪರ ಬದಲಾಯಿಸಿದರು. ಈಜುಗಾರರು ಪೈರೋಗ್‌ಗಳನ್ನು ಮತ್ತೊಂದು ಬದಿಯ ರಾಶಿಗಳಿಗೆ ಕರೆತಂದರು, ಅಲ್ಲಿ ದೋಣಿಗಳು ಜೊಂಡುಗಳ ಕಟ್ಟುಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಯೋಧರೊಂದಿಗೆ ನಿಂತಿದ್ದವು. ದಾಳಿಕೋರರು ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರಾಗಿ ವೇದಿಕೆ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನೀರಿನ ಇಲಿಗಳಂತೆ ಅವರು ಮೌನವಾಗಿ ಏರಿದರು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ವೇದಿಕೆಯ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ತಲೆಗಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು. ಶತ್ರುಗಳ ಅಗಲವಾದ ತೆರೆದ ಕಣ್ಣುಗಳು ಬೆಂಕಿಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಕೊನೆಗೆ ವೇದಿಕೆಗೆ ಹತ್ತಿದರು. ಅವರ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲುಳ್ಳ ದೇಹದಿಂದ ನೀರು ಹರಿಯಿತು. ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ನಡೆದವನು ಮಲಗಿದ್ದ ರ್ಯುಗಾದ ಕಡೆಗೆ ತನ್ನ ಒಡನಾಡಿಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಈಟಿಯನ್ನು ಬೀಸುತ್ತಾ ಮಲಗಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹೋದನು. ಆದರೆ ರ್ಯುಗ್ ನಿದ್ರೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವಂತೆ ನಟಿಸುತ್ತಾ, ಅವನು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ರಾಳದಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದ ಒಣ ಸತ್ತ ಮರವನ್ನು ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಿದನು: ಬೆಂಕಿಗೆ ಎಸೆದರೆ, ಅದು ತಕ್ಷಣವೇ ಭುಗಿಲೆದ್ದಿತು. ಅರಣ್ಯ ದರೋಡೆಕೋರರ ನಾಯಕ ರ್ಯುಗ್‌ಗೆ ನುಸುಳಿದನು, ಮಲಗಿದ್ದ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಈಟಿಯಿಂದ ಚುಚ್ಚಲು ತಯಾರಿ ನಡೆಸುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಕೆಚ್ಚೆದೆಯ ಯುವಕ ಕನಸಿನಲ್ಲಿದ್ದಂತೆ ಬೇಗನೆ ತಿರುಗಿ ಬದಿಗೆ ಉರುಳಿದನು. ಅದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವನು ಚತುರವಾಗಿ ಒಣಗಿದ ಸತ್ತ ಮರವನ್ನು ಬೆಂಕಿಗೆ ತಳ್ಳಿದನು, ಅದು ಈಗ ಜ್ವಾಲೆಯಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು. ಕಠೋರವಾದ ಬೆಳಕು ಅನ್ಯಲೋಕದ ನಾಯಕನನ್ನು ಕುರುಡನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ಈ ಅನೈಚ್ಛಿಕ ಗೊಂದಲವು ಅವನಿಗೆ ಮಾರಕವಾಗಿ ಪರಿಣಮಿಸಿತು. ಅವನ ಈಟಿಯು ರ್ಯುಗ್ ಮಲಗಿದ್ದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಚುಚ್ಚುವ ಸಮಯವನ್ನು ಹೊಂದುವ ಮೊದಲು, ವೇದಿಕೆಯ ಎಲ್ಲಾ ತುದಿಗಳಿಂದ ಹಳ್ಳಿಯ ಯೋಧರು ಧಾವಿಸಿ ಇಳಿದ ಅನಾಗರಿಕರನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದರು. ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಭೀಕರ ಯುದ್ಧ ನಡೆಯಿತು. ಹಳ್ಳಿಯ ರಕ್ಷಕರು ಹತಾಶ ಕೋಪದಿಂದ ಹೋರಾಡಿದರು. ಕಾಳಿನ ಹೆಣಗಳ ಮೇಲೆ ಬೀಸುವ ಹೊಡೆತಗಳಂತೆ ಹುಚ್ಚು ಹಿಡಿದ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನ ಪುರುಷರ ಮೇಲೆ ಕ್ಲಬ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ಲಬ್‌ಗಳ ಹೊಡೆತಗಳು ಸುರಿಸಿದವು. ಕ್ರೆಕ್ ಶತ್ರು ನಾಯಕನ ಮುಂದೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಅವನ ಎದೆಗೆ ಕಠಾರಿಯನ್ನು ಮುಳುಗಿಸಿದನು. ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಬಿದ್ದನು, ಕ್ರೆಕ್ ಮೌನವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಮುಗಿಸಿದನು. ಬೆಂಕಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಉರಿಯಿತು, ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ದಣಿವರಿಯಿಲ್ಲದೆ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಒಣ ರೀಡ್ಸ್ ಮತ್ತು ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಒಲೆಯಲ್ಲಿ ಎಸೆದರು. ಯಾವುದೇ ಶತ್ರು ಕೆಚ್ಚೆದೆಯ ಹುಡುಗನಿಗೆ ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರವಾಗಲು ಧೈರ್ಯಮಾಡಿದರೆ, ರ್ಯುಗ್ ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯಕ್ಕೆ ಬದ್ಧನಾಗಿ ಸುಡುವ ಬ್ರಾಂಡ್ ಅನ್ನು ಎಚ್ಚರವಿಲ್ಲದವರ ಮುಖಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿದನು. ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೋರಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟುವ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ. ಗಾಯಗೊಂಡ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದರೆ, ಅವನು ತನ್ನ ಎದುರಾಳಿಗಳ ನೆರಳಿನಲ್ಲೇ ಕಚ್ಚುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ದಾಳಿಕೋರರು ಹಳ್ಳಿಯ ರಕ್ಷಕರನ್ನು ಸೋಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತರನ್ನು ಸೋಲಿಸಲು ಅವರ ಬೇರ್ಪಡುವಿಕೆ ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ, ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ ಹಳ್ಳಿಯ ನಿವಾಸಿಗಳು. ನಂತರ ಶತ್ರುಗಳು ದಡಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಸೇತುವೆಗೆ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿದರು. ಆದರೆ ಸೇತುವೆಗಳು ಕಳಚಲ್ಪಟ್ಟವು ಎಂದು ತಿಳಿದುಬಂದಿದೆ. ಹತಾಶೆಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ಪೈರೋಗ್‌ಗಳ ಬಳಿಗೆ ಧಾವಿಸಿದರು, ಅವರನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲು ಮತ್ತು ಕತ್ತಲೆಯ ಕವರ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಓಡಿಹೋಗಲು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿಯೂ ಅವರಿಗೆ ಸೋಲು ಕಾದಿತ್ತು. ಅವರು ವೇದಿಕೆಯ ಅಂಚನ್ನು ತಲುಪಿದ ತಕ್ಷಣ, ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಯೋಧರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳಗಳಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರಿ, ತಮ್ಮ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿ, ಭಯಂಕರವಾದ, ಯುದ್ಧೋಚಿತ ಕೂಗಿನಿಂದ ಗಾಳಿಯನ್ನು ತುಂಬಿದರು. ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನ ಜನರು ಇದನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ: ಅವರು ಸುತ್ತುವರೆದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಸತ್ತರು ಎಂದು ಅವರು ಅರಿತುಕೊಂಡರು. ಗಾಯಗೊಳ್ಳದವರು ಕೆರೆಗೆ ಎಸೆದರು. ಜೆಲ್-ಮೀನುಗಾರ ಮತ್ತು ಇತರ ನುರಿತ ಈಜುಗಾರರು ತಕ್ಷಣವೇ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು. ಇತರರು, ತೀವ್ರವಾದ ಗಾಯಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಹೋರಾಡಿದರು. ಆದರೆ ಅವರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಮಾತ್ರ ಇದ್ದರು ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವರೆಲ್ಲರೂ ವೇದಿಕೆಯ ರಕ್ತದ ಕಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸತ್ತರು. ಇದು ಯುದ್ಧದ ಅಂತ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಗ್ರಾಮದ ರಕ್ಷಕರು ತಕ್ಷಣವೇ ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೆ ನೆಲೆಸಿದರು; ಕೆಲವರು ತಮ್ಮ ಗಾಯಗಳನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದರು, ಇತರರು ದುರಾಸೆಯಿಂದ ತಣ್ಣನೆಯ, ತಾಜಾ ನೀರನ್ನು ಸೇವಿಸಿದರು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ರ್ಯುಗ್‌ನ ದೊಡ್ಡ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು, ಯುವಕನು ಚರ್ಮವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಎಳೆದು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನೆನೆಸಲು ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಕೂಗಿದನು. ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾಯಕ ಮತ್ತು ಹಿರಿಯರು ಶಾಂತವಾಗಿ ಯೋಧರಿಗೆ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಈಗ ಏನಾಯಿತು ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು ಅವರು ಅವಸರದಿಂದ ರ್ಯುಗುಗೆ ಹೋದರು. "ಇದು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿಲ್ಲ," ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಯ ಹುಡುಗ ಉತ್ತರಿಸಿದ, "ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಇಂಧನವನ್ನು ಸುಡುವುದು." ಬೆಳಗಿದುದನ್ನು ನಾವು ಬೇಗನೆ ನಂದಿಸಬೇಕು. ನೋಡಿ, ನಮ್ಮ ನೆಲವು ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿದೆ! ಮತ್ತು ಇದು ನಿಜ: ಗ್ರಾಮವು ಹೊಸ ಭಯಾನಕ ವಿಪತ್ತಿನಿಂದ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕಿದೆ - ಬೆಂಕಿ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ರ್ಯುಗು ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಈ ಅಪಾಯವನ್ನು ಸಹ ತಪ್ಪಿಸಲಾಯಿತು. ಹೆಂಗಸರು ತೊಗಲನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕೆರೆಯಲ್ಲಿ ನೆನೆಸಿ ಹೊಗೆಯಾಡುತ್ತಿದ್ದ ನೆಲವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದರು. ಬೇಟೆಗಾರರು ತೊಗಟೆಯ ಪಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ಸಾಗಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆ ತುಂಬಿದರು. ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ನಂದಿಸಿದಾಗ, ಗಾಯಾಳುಗಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅಗತ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಅವುಗಳನ್ನು ಗುಡಿಸಲುಗಳಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ತಾಜಾ ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಗಿಡಮೂಲಿಕೆಗಳ ಬ್ಯಾಂಡೇಜ್ಗಳನ್ನು ಅವರ ಗಾಯಗಳಿಗೆ ಅನ್ವಯಿಸಲಾಯಿತು. ಶತ್ರುಗಳ ಶವಗಳನ್ನು ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು. ಆದರೆ ಕ್ರೆಕ್ ಕೊಂದ ಕೂದಲುಳ್ಳ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ದೇಹವನ್ನು ನೀರಿಗೆ ತಳ್ಳುವ ಮೊದಲು, ನಾಯಕನು ತನ್ನ ಕರಡಿ ಪಂಜದ ಹಾರವನ್ನು ಹರಿದು ಹುಡುಗನ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಹಾಕಿದನು. "ನೀವು ಈ ಹಾರಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜನರ ಕೃತಜ್ಞತೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿಮಗೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ನಾಯಕ ಹೇಳಿದರು. ಹಿರಿಯನು ಕ್ರೆಕ್‌ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಇಟ್ಟು ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದನು: "ಈಗ ನೀನು ಯೋಧ, ನನ್ನ ಮಗ, ಮತ್ತು ನಾನು ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸಂತಸಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ." ಮುಂಜಾನೆ, ಜೆಲ್ ಮೀನುಗಾರ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು: ಅವನು ಮೀನಿನಂತೆ ಈಜಿದನು. ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ಕೆಲವು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಉಪಕರಣದಿಂದ ದೇವಸ್ಥಾನದಿಂದ ಗಲ್ಲದವರೆಗೆ ಕತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ಇದು ಅವನನ್ನು ನಗುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲಿಲ್ಲ. ಇಷ್ಟು ದಿನ ಎಲ್ಲಿದ್ದರು ಎಂದು ಹಿರಿಯರು ಕೇಳಿದಾಗ. ಜೆಲ್ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಹಲವಾರು ಯೋಧರೊಂದಿಗೆ, ನೀವು ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದನ್ನು ನಾನು ನೀರಿನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಮುಗಿಸಿದೆ." ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಈ ಗಾಯವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದವನು ನನ್ನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಗುರುತಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು, ನಾನು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತುಕೊಂಡೆ.

ಅಧ್ಯಾಯ X ದಿ ಬ್ಲೈಂಡ್ ಕೌನ್ಸಿಲರ್

ಈ ಭಯಾನಕ ರಾತ್ರಿಯು ಶಾಂತ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿಯುತ ವರ್ಷಗಳ ಸರಣಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಸ್ಟಿಲ್ಟ್‌ಗಳ ಮೇಲಿನ ಸಣ್ಣ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿನ ಜೀವನವು ಯಾವುದೇ ಘಟನೆಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ಕ್ರೆಕ್ ತನ್ನ ಧೈರ್ಯ, ಜಾಣ್ಮೆ ಮತ್ತು ಕೌಶಲ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ತನ್ನನ್ನು ಪದೇ ಪದೇ ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಅವರನ್ನು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಹೊಗಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರು ವಿನಮ್ರರಾಗಿರಲು ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು, ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಎಲ್ಲರೂ ಅವನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವನ ಹಿರಿಯರು ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿದರೂ ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ಅಸೂಯೆಪಡಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಅವನಲ್ಲಿ ಹಳ್ಳಿಯ ನಿರ್ಭೀತ ರಕ್ಷಕ, ಭವಿಷ್ಯದ ನಾಯಕನನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಸ್ವಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಅವನ ಪ್ರಾಧಾನ್ಯತೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಮೊದಲಿನಂತೆ ಪ್ರೀತಿಸಿದರು. ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಿ ಹಿರಿಯರು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಒಂದು ವಿಷಯವು ಮುದುಕನನ್ನು ಅಸಮಾಧಾನಗೊಳಿಸಿತು: ನಾಯಕನ ಕೆತ್ತಿದ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಕ್ರೆಕ್ನ ಕೈಗೆ ಹಾದುಹೋಗುವ ದಿನವನ್ನು ನೋಡಲು ಅವನು ಬದುಕುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಮುದುಕನ ಶಕ್ತಿಯು ಅವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ದುರ್ಬಲಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವರು ಎಂದಿಗೂ ದಡಕ್ಕೆ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ನಾಯಕರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಅಥವಾ ಸ್ವಲ್ಪ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾ ತಮ್ಮ ಸಮಯವನ್ನು ಒಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದರು. ಹಿರಿಯನು ತನ್ನ ಅಂತ್ಯವು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ನಾಯಕನಾದ ದಿನದಂದು ಕ್ರೆಕ್ ಅನ್ನು ನೀಡುವಂತೆ ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್‌ಗೆ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಸೂಚಿಸಿದನು, ಇದು ಸರ್ವೋಚ್ಚ ಶಕ್ತಿಯ ಪ್ರಾಚೀನ ಚಿಹ್ನೆ - ಹಿಮಸಾರಂಗ ಮೂಳೆಯಿಂದ ಕೆತ್ತಿದ ರಾಡ್, ಅದನ್ನು ಹಿರಿಯನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಸುಮಾರು ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಒಡೆತನದಲ್ಲಿದೆ. ಇದರ ನಂತರ, ಹಿರಿಯನು ತನ್ನ ಗುಡಿಸಲು ಬಿಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ ಮರಣಹೊಂದಿದನು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಬಣವೆ ಗ್ರಾಮದ ನಿವಾಸಿಗಳು ತಮ್ಮ ಶವವನ್ನು ಗ್ರಾಮದ ಸಮೀಪವೇ ಕೆರೆಯ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲು, ಜಲ್ಲಿಕಲ್ಲುಗಳ ರಾಶಿಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಿ ಶವವನ್ನು ಹೂಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಹಿರಿಯ ನಾಯಕ, ಅವರು ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನಾಂಗಕ್ಕೆ ಅನೇಕ ಸೇವೆಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ವಿಶೇಷ ಗೌರವದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ, ಅವರು ಅವನನ್ನು ನೆಲದಲ್ಲಿ ಹೂಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಹಾಗೆ ಅವರು ಮಾಡಿದರು. ಹಳೆಯದನ್ನು ಸರೋವರದಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿ ಶಾಂತವಾದ, ಅರಣ್ಯ ಪರ್ವತ ಕಣಿವೆಯಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರರ ಜೊತೆಗೆ, ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಎಲ್ಲಾ ನಾಯಕರು ಮತ್ತು ಯೋಧರ ಬೇರ್ಪಡುವಿಕೆ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ಉಪಸ್ಥಿತರಿದ್ದರು. ಸಮಾಧಿಯ ಮೇಲೆ ಕಲ್ಲುಗಳ ದೊಡ್ಡ ರಾಶಿಯನ್ನು ಎಸೆಯಲಾಯಿತು. ನಂತರ ಎಲ್ಲರೂ ಸರೋವರದ ಮೇಲಿನ ಸ್ನೇಹಶೀಲ ಗುಡಿಸಲುಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರರು ಮೌನವಾಗಿ ನಡೆದರು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುತ್ತಿರುವ ಕಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ಬೆಟ್ಟಗಳನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಆ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯರು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದರು. ಆದರೆ ಉಳಿದ ಯೋಧರು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು, ತಮ್ಮ ವ್ಯವಹಾರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅನಿಮೇಟೆಡ್ ಆಗಿ ಮಾತನಾಡಿದರು. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಜನರು ಜೀವನವು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವರು ದೀರ್ಘಕಾಲ ದುಃಖ ಅಥವಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಈಗ ಅದು ಹೀಗಿದೆ: ಅವರು ಹಿರಿಯರನ್ನು ಸಮಾಧಿ ಮಾಡಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವರು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಬೇರೆ ಯಾವುದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳೀಯ ಗುಡಿಸಲುಗಳಿಗೆ ಮರಳಿದರು ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯದ ಬೇಟೆಯ ಬಗ್ಗೆ. ರಾತ್ರಿಯ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಬೇರ್ಪಡುವಿಕೆ ಕಾಡಿನಿಂದ ತೆರೆದ ಬಯಲಿಗೆ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಮುಂದುವರಿದ ವಿಚಕ್ಷಣ ಯೋಧರು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಒಬ್ಬ ಯುವಕ ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ಯುವತಿಯರು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಣಿಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವರು ನೋಡಿದರು. ಅವರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಅವರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ವಯಸ್ಸಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಬ್ಬರು ಮಲಗಿದ್ದರು, ಅವರು ಈಗಷ್ಟೇ ಸತ್ತ ಅಥವಾ ಸಾಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದರು. ಮೂವರು ಅಪರಿಚಿತರು ಆಯಾಸ ಮತ್ತು ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಅನುಭವಿಸಿದ ಕಷ್ಟಗಳಿಂದ ಸುಸ್ತಾಗಿದ್ದರು. ಮುದುಕನಿಂದ ಕೆಲವು ಹೆಜ್ಜೆಗಳು, ಕರಡಿಯ ಶವವು ರಕ್ತದ ಮಡುವಿನಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿತು. ಸ್ಕೌಟ್ಸ್ ಹಿಂದೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವರಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ಕೂಗಿದರು. ಯೋಧರು, ನಾಯಕನೊಂದಿಗೆ, ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಜನರನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಸುತ್ತುವರೆದರು. ಯುವತಿಯರು ಮತ್ತು ಹುಡುಗ ತಮ್ಮ ಕಾಲಿಗೆ ಹೋರಾಡಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮನ್ನು ಉಳಿಸಲು ನೋಟ ಮತ್ತು ಸನ್ನೆಗಳ ಮೂಲಕ ಬೇಡಿಕೊಂಡರು. ಯುವಕ ನಾಯಕನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಭಾಷಣ ಮಾಡಿದ. ಆದರೆ ಯಾವ ಕೆರೆ ನಿವಾಸಿಗಳಿಗೂ ಅವನ ಮಾತು ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಕ್ರೆಕ್ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಅಪರಿಚಿತನ ಮಾತುಗಳು ಅವನ ಕಿವಿಗೆ ತಲುಪಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅವನು ನಡುಗಿದನು ಮತ್ತು ಬೇಗನೆ ತನ್ನ ಸಹೋದರರ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದನು. ರ್ಯುಗ್ ಮತ್ತು ಜೆಲ್ ಅವರ ಮುಖಗಳು ಅದೇ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಆತಂಕವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತವೆ. ಏನು ಸಹೋದರರು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದರು? ಸಹೋದರರು ಕೆರೆ ಗ್ರಾಮಕ್ಕೆ ಆಗಮಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ಅವರು ಅದರ ನಿವಾಸಿಗಳ ಭಾಷೆಗೆ ಬೇಗನೆ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅವರು ಕೆರೆಯ ಉಪಭಾಷೆಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳೀಯ ಗುಹೆಯ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಮರೆಯಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಪದಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಮತ್ತು ಈಗ ಅವರು ಅಪರಿಚಿತರ ತುಟಿಗಳಿಂದ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಯುವಕ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳೀಯ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು! ಮುಸ್ಸಂಜೆಯಲ್ಲಿ, ಈ ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಜನರ ಮುಖ ಮತ್ತು ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಇವರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಳೀಯ ನದಿಯ ದಡದಿಂದ ಪಲಾಯನಗೈದವರೆಂದು ಸಹೋದರರಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಂದೇಹವಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಊಹೆಯನ್ನು ನಾಯಕನೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಪ್ರಯಾಣಿಕರನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ಪ್ರಶ್ನಿಸಲು ಅವರು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ಅವರು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಯೋಧರು ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅಪರಿಚಿತರಿಗೆ ನೀರು ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ದಣಿದ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಹಾರಿದರು, ಆದರೆ ತಿನ್ನಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು. ಅವರು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವ ಮುದುಕನ ಸಂಕುಚಿತ ತುಟಿಗಳಿಗೆ ಜೀವ ನೀಡುವ ತೇವಾಂಶದ ಕೆಲವು ಹನಿಗಳನ್ನು ಸುರಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಮುದುಕ ಸತ್ತನು. ಕ್ರೆಕ್ ದುರದೃಷ್ಟಕರರನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಬೆಂಕಿಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕೊಳಕು ಮತ್ತು ಗೀರುಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಅವರ ತೆಳುವಾದ, ಎಲುಬಿನ ಮುಖಗಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇಣುಕಿ ನೋಡಿದನು. ಯುವತಿಯರು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದಣಿದಿದ್ದರು, ಯುವಕ ಮಾತ್ರ ಮಾತನಾಡಿದರು. - ನಾವು ದೂರದಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ. - ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. "ನಮ್ಮ ತಾಯ್ನಾಡು ಇದೆ," ಮತ್ತು ಅವರು "ಈ ಪರ್ವತಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಡುಗಳ ಹಿಂದೆ ಕತ್ತಲೆಯಾಗುತ್ತಿರುವ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು." ಅಲ್ಲಿ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನದಿಯ ದಡದ ಗುಹೆಗಳಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬ ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಅನೇಕರು ಇದ್ದರು, ನಮ್ಮ ಬೇಟೆಗಾರರು ಕುಶಲರಾಗಿದ್ದರು, ಗುಹೆಯು ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಆಶ್ರಯವಾಗಿತ್ತು - ನಾವು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ತೀವ್ರವಾದ ಶೀತವನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಹಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ ಎರಡು ಅಥವಾ ಮೂರು ಚಳಿಗಾಲದ ಹಿಂದೆ, ಉಗ್ರ ಅನ್ಯಲೋಕದ ಬುಡಕಟ್ಟು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿತು. ಈ ದರೋಡೆಕೋರರು ಕೇವಲ ನೆರೆಯ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಆಟದ ನಿರ್ನಾಮ, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಬೇಟೆಗಾರರು ದಾಳಿ. ಅವರು ನಮ್ಮ ಗುಹೆಯ ಬಳಿ ಹೊಂಚುದಾಳಿಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು, ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾರೆ. ಪ್ರತಿ ರಾತ್ರಿ ನಾವು ಗುಹೆಯ ಮೇಲೆ ದಾಳಿಯನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದೇವೆ. ನಾವು ಅವರಿಗೆ ಒಂದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಬಾರಿ ತೀವ್ರ ನಿರಾಕರಣೆ ನೀಡಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ ಅವರಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಮಂದಿ ಇದ್ದರು ಮತ್ತು ನಾವು ಅವರನ್ನು ಸೋಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಯೋಧರು ಮತ್ತು ಬೇಟೆಗಾರರು ಶತ್ರುಗಳೊಂದಿಗಿನ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸತ್ತ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ಬದುಕುಳಿದವರು ಗುಹೆಯನ್ನು ಬಿಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಹೋದರು. ಆದರೆ ಶತ್ರುಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಅನೇಕರನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದರು ಅಥವಾ ಸೆರೆಹಿಡಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು, ಈ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಈ ಮುದುಕ ಮಾತ್ರ ಕಿರುಕುಳದಿಂದ ಪಾರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ನಾವು ನಡೆದೆವು, ಎಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರೂ ಓಡಿದೆವು, ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ನಿಲ್ಲದೆ ನಮ್ಮ ಶತ್ರುಗಳು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಹಿಂದೆ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದಿದ್ದೇವೆ. ಈ ಮುದುಕನು ನಮ್ಮನ್ನು ಸುಂದರವಾದ ಸರೋವರದ ದಡಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಮುಂದಾದನು. ಆದರೆ ಮಾರ್ಗವು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು; ಮುದುಕ ದುರ್ಬಲನಾಗಿದ್ದನು: ಒಂದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಬಾರಿ ಅವನು ಹತಾಶೆಗೊಂಡು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕೈಬಿಡುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡನು. - ಅವನು ಈ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಏಕೆ ಕೇಳಿದನು? - ಕ್ರೆಕ್ ಹೇಳಿದರು. "ಅವನು ನಮಗೆ ಮಾತ್ರ ಹೊರೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ, ಅವನು ಕುರುಡನಾಗಿದ್ದನು." - ಬ್ಲೈಂಡ್? - ಹೌದು, ಕುರುಡು. ಅವನು ಏನನ್ನೂ ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ನಮ್ಮ ಬುಡಕಟ್ಟಿಗೆ ಅಪರಿಚಿತನಾಗಿದ್ದನು. ಬೇಟೆಯಾಡುವಾಗ ನಾವು ಅವನನ್ನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಭೇಟಿಯಾದೆವು. ಅವನು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಸಾಯುವ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡಿದನು. ಅವನು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದವನೆಂದು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ನಾಯಕರು ಆತನನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ಆಶ್ರಯ ನೀಡಿದರು. - ಅವರು ಕುರುಡನನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ದರು! ಅವನು ಯಾವುದಕ್ಕೆ ಒಳ್ಳೆಯದು? - ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಂಡ ಕ್ರೆಕ್ ಅಳುತ್ತಾನೆ. - ನಿಮ್ಮ ನಾಯಕರು ತುಂಬಾ ಚುರುಕಾಗಿ ವರ್ತಿಸಲಿಲ್ಲ. "ನಮ್ಮ ಹಿರಿಯರು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಯೋಚಿಸಿದರು," ಯುವಕ ಉತ್ತರಿಸಿದ. "ಅವರು ಕುರುಡು ಅಪರಿಚಿತರನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಜೀವವು ಉಳಿದಿದ್ದರೆ, ಅಂತಹ ಕರುಣೆಗಾಗಿ ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಮರುಪಾವತಿ ಮಾಡುವುದಾಗಿ ಅವನು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು. ಅಪರಿಚಿತ ಸುಂದರವಾದ ದೇಶಕ್ಕೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸುವುದಾಗಿ ಅವರು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅದು ಬೆಚ್ಚಗಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಬಹಳಷ್ಟು ಆಟಗಳಿವೆ, ಬಹಳಷ್ಟು ಟೇಸ್ಟಿ ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಬೇರುಗಳಿವೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಹೇಳಿದರು, ಜೀವನವು ಸುಲಭ ಮತ್ತು ಉಚಿತವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಜನರು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಮನೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. "ಆದ್ದರಿಂದ ಈ ಕುರುಡನು ನಮ್ಮ ಸರೋವರವನ್ನು ನೋಡಿದನು!" - ಆಶ್ಚರ್ಯ ಕ್ರೆಕ್ ಭಾವಿಸಿದರು. “ಕುರುಡು ಯೋಧನು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸಿದನು, ನಮ್ಮ ಹಿರಿಯರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬೇರೆ ದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸುವವರೆಗೆ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದರೆ ಅವರು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ತುಂಬಾ ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು ... "ಕುರುಡನಿಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ತಿಳಿದಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಲಹೆಯಿಂದ ನಮಗೆ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ನಮ್ಮ ನಾಯಕರಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯರು ಹೇಳಿದರು. ಮತ್ತು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅಪರಿಚಿತರು ನಮಗೆ ಅನೇಕ ಪ್ರಮುಖ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಕಲಿಸಿದರು. "ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ನಿಮಗೆ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ನೀವು ಅವನನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿ ಬಿಟ್ಟು ಅವನಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡಿದ್ದೀರಿ" ಎಂದು ಕ್ರೆಕ್ ಹೇಳಿದರು. ಕ್ರೆಕ್, ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಚೀನ ಜನರಂತೆ, ಅಂಗವಿಕಲರು, ಬಡವರು, ಅನಾರೋಗ್ಯ ಅಥವಾ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ದುರ್ಬಲಗೊಂಡವರು - ಇತರರಿಗೆ ಭಾರವಾದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನು ಹೊರಹಾಕಬೇಕು, ಸಾವಿಗೆ ಅವನತಿ ಹೊಂದಬೇಕು ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದರು. ಬೇಟೆಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಒಡನಾಡಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು ಅಥವಾ ಒಬ್ಬರ ಮನೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವಾಗ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಸಾಯುವುದು ಅದೇ ಕರ್ತವ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಯುವ ಅಪರಿಚಿತನು ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದನು: "ನಾವು ಕುರುಡನನ್ನು ಕೈಬಿಡಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಾನು ಬೇಟೆಯಿಂದ ಪಡೆದದ್ದನ್ನು ನಾನು ಅವನಿಗೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ." ಅವರು ಒಂದು ರೀತಿಯ ಸಲಹೆಗಾರ ಮತ್ತು ಅನುಭವಿ ಸಲಹೆಗಾರರಾಗಿದ್ದರು. ನಮ್ಮ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಾವು ನೋಡಿದ ಮತ್ತು ಎದುರಿಸಿದ ಬಗ್ಗೆ - ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಬಗ್ಗೆ, ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಸಸ್ಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ - ಒಂದು ಪದದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆವು. ಮತ್ತು ಯಾವ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಅವನು ನಮಗೆ ತೋರಿಸಿದನು. ಮಾರ್ಗವು ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಕುರುಡನು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ದುರ್ಬಲನಾಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಅದ್ಭುತ ದೇಶಕ್ಕೆ ಕರೆತರುವ ಮೊದಲು ಅವರು ಸಾಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದರು. ತದನಂತರ ಒಂದು ಸಂಜೆ ಅವರು ನಮಗೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಾವು ಭೇಟಿಯಾಗಬೇಕಾದ ಜನರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. "ಅವರು ಬಹುಶಃ ನಿಮಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡುತ್ತಾರೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀವು ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಅರ್ಜಿದಾರರಾಗಿ ಬರುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಗಳಲ್ಲ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ನಂತರ ಸೇರಿಸಿದರು: "ಒಮ್ಮೆ ನಾನು ಅವರ ಡೊಮೇನ್‌ನಲ್ಲಿ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಅಲೆದಾಡಿದೆ; ನಾನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಇನ್ನೂ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ನೋಡಿದವು. .”ಬೆಳಕು.ಹಲವು ದಿನಗಳಿಂದ ನಾನು ಈ ಜನರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದೆ.ಅವರ ಬಳಿಗೆ ನಾನೀಗ ನಿನ್ನನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.ಅವರು ಸರೋವರದ ದಡದಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಮೀನುಗಾರಿಕೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಮರದ ಕಾಂಡಗಳ ಮೇಲೆ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತೇಲುತ್ತಿದ್ದರು.ಅವರ ಸ್ವಾಧೀನಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾವು ಬಯಸಿದ್ದೇವೆ. ಸುಂದರವಾದ ವಾಸಸ್ಥಾನಗಳು, ಅದ್ಭುತವಾದ ಆಯುಧಗಳು, ಭವ್ಯವಾದ ದೋಣಿಗಳು. ನಂತರ ನಾವು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಮಲಗಬಹುದು ಮತ್ತು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಾಕಷ್ಟು ಆಹಾರವನ್ನು ಹೊಂದಬಹುದು. ನಾವು ಅವರನ್ನು ಸೋಲಿಸಲು ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ವ್ಯರ್ಥವಾಯಿತು! ಈ ಸಂತೋಷದ ಜನರಿಗೆ ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಹೇಗೆ ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಾವು ಅವರನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ನಿದ್ದೆಯ ಹಳ್ಳಿಯ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದೆ, ಆದರೆ ಇದು ವಿಫಲವಾಯಿತು, ನಮ್ಮ ಅನೇಕ ಯೋಧರು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸತ್ತರು, ಕೆಲವರು ಮತ್ತು ಅವರಲ್ಲಿ ನಾನು ಸರೋವರದ ಕತ್ತಲೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಎಸೆದು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ ... ""ಆದರೆ ವಿಜೇತರು ಅವರ ಹಿಂದೆ ಧಾವಿಸಿದರು," ಕ್ರೆಕ್ ಯುವ ಅಪರಿಚಿತನನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದನು. "ಸಮಾಲೋಚಕರು ಇದನ್ನು ನಿಮಗೆ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಬೇಕು" ಎಂದು ಅವರು ವಿಜಯದ ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಸಿದರು. - ಪರಾರಿಯಾದವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಮಾತ್ರ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದರು. ಅವನು ಹೇಗೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಯೋಧನೊಂದಿಗಿನ ಜಗಳದಲ್ಲಿ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕಿತ್ತುಹೋದವು! - ನಾಯಕ, ನೀವು ಹೇಳಿದ್ದು ಸರಿ! - ಯುವಕ ಉದ್ಗರಿಸಿದ. "ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯ ನನಗೆ ಹೇಳಿದ ಜನರೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಕೊನೆಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ." ಅವನು ಒಮ್ಮೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದ ಈ ಬುಡಕಟ್ಟಿನವರು ನೀವು ನಿಖರವಾಗಿ. ನಾಯಕ! - ಯುವಕನು ದೃಢವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡನು. - ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದುದನ್ನು ಮಾಡಿ, ಆದರೆ ಈ ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಬಿಡಿ! ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಸೆರೆಯಾಳು, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಶತ್ರು ಈಗ ಜೀವಂತವಾಗಿಲ್ಲ. ಕುರುಡ ಮತ್ತು ದುರ್ಬಲ, ನಾವು ನೀರಿಗಾಗಿ ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವನ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದ ಕರಡಿಯೊಂದಿಗಿನ ಕಾದಾಟದಲ್ಲಿ ಅವನು ವೀರ ಯೋಧನಾಗಿ ಮರಣಹೊಂದಿದನು. ಅವನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಸರು ಐಲೆಸ್. ನಾನು ಒಬ್ಬ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನ ಮಗ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹೆಸರು ಓಜೋ. ಕ್ರೆಕ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೂಗಿದರು. "ಓಝೋ!.." ಮೂವರು ಸಹೋದರರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು. - ಓಜೋ! - ಹೌದು, ಓಜೋ. "ಇದು ಅವನೇ! .. ಇದು ಸಹೋದರ! .." ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು, ಕ್ರೆಕ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಿಸುಕಿದರು ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ನಡುಗಿದರು. "ನಾನು ಕೂಡ ಹಾಗೆ ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಕ್ರೆಕ್ ಗೊಣಗಿದನು, "ಆದರೆ," ಅವರು ತಮ್ಮ ಎಚ್ಚರಿಕೆಗೆ ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು, "ಬಹುಶಃ ಇದು ಶತ್ರು, ಅವನನ್ನು ನಮ್ಮ ಸಹೋದರ ಓಜೋ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ." ಮತ್ತು, ಅಪರಿಚಿತನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ, ಕ್ರೆಕ್ ಜೋರಾಗಿ ಕೇಳಿದನು: "ಈ ಮಹಿಳೆಯರು ಯಾರು?" - ಈ ಮಹಿಳೆಯರು ನನ್ನ ಸಹೋದರಿಯರು, ನಾಯಕನ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳು. - ಅವರನ್ನು ಕರೆಯುವುದೇ? - ಮಾಬ್ ಮತ್ತು ಅವನು. ಈ ಪದಗಳು ಅಪರಿಚಿತನ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ತಕ್ಷಣ, ಯಾರೋ ಬಲವಾದ ತೋಳುಗಳು ಅವನನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡವು ಮತ್ತು ಅವನು ಸ್ನೇಹಪರ ಕೂಗುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು. - ಓಜೋ, ಓಜೋ! - ಕ್ರೆಕ್ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕೂಗಿದನು. - ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಅನ್ನು ಗುರುತಿಸುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಈ ಪದಗಳಲ್ಲಿ ಓಜೋ ಅವರ ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನು ವಿವರಿಸುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ; ಇದು ಪದಗಳಿಲ್ಲದೆ ಅರ್ಥವಾಗುವಂತಹದ್ದಾಗಿದೆ. ಮಾಬ್ ಮತ್ತು ಆನ್ ಪುಟ್ಟ ಕ್ರೆಕ್ ಸುಂದರ ಯುವ ಯೋಧನಾಗಿ ಬದಲಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಕ್ರೆಕ್ ನಂತರ ನಾಯಕನನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಿದನು, ಅವನು ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಮಲಗಿದ್ದನು, ಸಹೋದರರು ಯುವ ಅಪರಿಚಿತರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಕ್ರೆಕ್ ಅವರು ಯಾರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು ಮತ್ತು ಓಜೋ ಮತ್ತು ಸಹೋದರಿಯರ ಮೇಲೆ ಕರುಣೆ ತೋರುವಂತೆ ಗೌರವದಿಂದ ಕೇಳಿಕೊಂಡರು. "ನಮ್ಮ ಶತ್ರು ಅವರನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆತಂದರು, ಆದರೆ ಈಗ ಅವನು ಸತ್ತಿದ್ದಾನೆ." ಓಜೋ ಒಬ್ಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಜಾಗರೂಕ, ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಯುವಕ. ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವ ಬುಡಕಟ್ಟಿಗೆ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಾನೆ. "ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಜವಾಬ್ದಾರನಾಗಿರುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಕ್ರೆಕ್ ಹೇಳಿದರು. "ಇದು ಹಾಗಿದ್ದಲ್ಲಿ, ಕ್ರೆಕ್, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳಬೇಕು" ಎಂದು ನಾಯಕ ಹೇಳಿದರು, "ನೀವು ನಮ್ಮ ಬುಡಕಟ್ಟಿಗೆ ಹೊಸ ಉಪಯುಕ್ತ ಸದಸ್ಯರನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ." ಅದು ನಿಮ್ಮ ಮಾರ್ಗವಾಗಲಿ. ನಾಳೆ ನಾನು ನಮ್ಮ ಯುವ ಯೋಧನನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಾತ್ರಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ಕಳೆಯಿತು. ಯೋಧರು ಗಾಢ ನಿದ್ದೆಯಲ್ಲಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಕ್ರೆಕ್, ಜೆಲ್ ಮೀನುಗಾರ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಯ ರ್ಯುಗ್, ಬೆಂಕಿಯ ಬಳಿ ಕುಳಿತು, ಓಝೋ ಮತ್ತು ಸಹೋದರಿಯರಿಗೆ ಅವರು ಸರೋವರದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಹೇಳಲು ಪರಸ್ಪರ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಗುಹೆಯಲ್ಲಿನ ಜೀವನದ ಕೊನೆಯ ವರ್ಷಗಳ ಮತ್ತು ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ಓಜೊ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು. "ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಮಾರಕವಾದ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ," ಓಜೊ ತನ್ನ ದುಃಖದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿದನು, "ಹಿರಿಯರು ಕ್ರೆಕ್, ಬೆಂಕಿಯ ಸಾವಿಗೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನೀವು ತೊರೆದಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ವಿಷಾದಿಸಿದರು ... ಡಾನ್ ಬರುತ್ತಿದೆ. ನಾಯಕನು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು ತಕ್ಷಣ ಹೊರಡಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಕೆಲವು ಗಂಟೆಗಳ ನಂತರ, ಗುಹೆಯ ಮಕ್ಕಳು ಸುಂದರವಾದ ಸರೋವರದ ತೀರವನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿದರು. ಕಷ್ಟದ ಅಲೆದಾಟ ಮತ್ತು ಕಹಿ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆಯ ವರ್ಷಗಳು ಅವರಿಗೆ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಮುಗಿದವು.

ಅಧ್ಯಾಯ II ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು

ಓಜೋ ಹಸಿದಿದ್ದ, ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹೋದರರು ಇನ್ನೂ ಹಸಿದಿದ್ದರು: ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ತಂಪಾದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ, ಹಿರಿಯರು ಅವರಿಗೆ ಪಿಸುಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ದಡದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಜಲಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಗುರುತಿಸುವುದು ಎಂದು ಚಿಹ್ನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು. ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ, ಮಾಂಸವಿಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ, ಅವುಗಳ ತಿರುಳಿರುವ ಬೇರುಗಳು ಖಾಲಿ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ತುಂಬುತ್ತವೆ.

ಅವರು ಮಾತನಾಡಿದರು, ಮತ್ತು ಅವನ ಪುಟ್ಟ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಕಾಡು ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಗುಟ್ಟಾಗಿ ಆರಿಸಿ ನುಂಗುವ ಬಯಕೆಯಿಂದ ಪೀಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು, ಇದು ಕೆಲವು ಪವಾಡದಿಂದ ಹಿಮದಿಂದ ಬದುಕುಳಿಯಿತು. ಆದರೆ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ತಿನ್ನುವುದನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ನಿಷೇಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅವರು ಕಂಡುಕೊಂಡ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ತರಲಾಯಿತು. ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ, ಹಿರಿಯರ ತಪಾಸಣೆಯ ನಂತರ, ಲೂಟಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹಂಚಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಮಕ್ಕಳು ಅಲವತ್ತುಕೊಂಡರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವರು ಹಸಿವಿನ ಪ್ರಲೋಭನೆಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದರು ಮತ್ತು ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಅವರು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಚೀಲಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದರು.

ಅಯ್ಯೋ! ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಅವರು ಕೇವಲ ಒಂದು ಡಜನ್ ಸಣ್ಣ ಒಣ ಸೇಬುಗಳು, ಹಲವಾರು ಸ್ನಾನ, ಅರ್ಧ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ಬಸವನ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಬೆರಳಿಗಿಂತ ದಪ್ಪವಾಗದ ಬೂದು ಹಾವುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಕ್ರೆಕ್ ಹಾವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದನು. ಅವನು ತಿರುಗಿಸಿದ ಕಲ್ಲಿನ ಕೆಳಗೆ ಅವಳು ಮಲಗಿದ್ದಳು. ಕ್ರೆಕ್ ಒಂದು ಅಭ್ಯಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು: ಅವನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರೂ, ಅವನು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯೊಳಗೆ ಇರುವ ಎಲ್ಲಾ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾನೆ.

ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಸಣ್ಣ ಖಾದ್ಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಕಂಡರೆ, ಬೆಟ್ಟಗಳ ಇಳಿಜಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಹೇರಳವಾಗಿ ಚದುರಿದ ಕಲ್ಲುಮಣ್ಣುಗಳ ದೊಡ್ಡ ತುಂಡುಗಳು. ಹುಡುಗರ ಚೀಲಗಳು ತುಂಬಾ ಭಾರವಾದವು. ಚಿಕ್ಕವರು ತಮ್ಮ ಹೊರೆಯ ಕೆಳಗೆ ಬಾಗಿ ನಡೆದರು. ಆದರೂ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಆಯಾಸವನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲು ತಮ್ಮ ಕೈಲಾದಷ್ಟು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ತಮ್ಮ ಹಿರಿಯರು ಮೌನವಾಗಿ ನೋವನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ರೂಢಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರ ದೂರುಗಳಿಗೆ ನಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ಮಳೆ ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ ಆಲಿಕಲ್ಲು ಒಂದು ನಿಮಿಷವೂ ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ.

ಕ್ರೆಕ್ ಮುದುಕನ ನಂತರ ಚುರುಕಾಗಿ ನಡೆದನು, ಅವನು ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತವಾದ ಬೇಟೆಗಾರನಾಗುವ ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ಆಯುಧವನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುವ ಸಮಯದ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಂಡನು, ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಮಕ್ಕಳ ಕ್ಲಬ್ ಅಲ್ಲ. ಅವನಿಂದ ಬೆವರು ಸುರಿಯುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ: ಅವನು ಎರಡು ದೊಡ್ಡ ಫ್ಲಿಂಟ್ ಗಂಟುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದನು.

ಜೆಲ್ ಮತ್ತು ರ್ಯುಗ್ ಗಂಟಿಕ್ಕಿ ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು; ಅವರು ಹತಾಶೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರು. ಇಬ್ಬರೂ, ನಗುವವರಂತೆ, ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಏನೂ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಕನಿಷ್ಠ ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಮೀನು ಹಿಡಿದರು. ಅವರು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಜೇಡವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕಂಡುಕೊಂಡರು.

ಉಳಿದವರು ಅಡ್ಡಾದಿಡ್ಡಿಯಾಗಿ ಅಲೆದಾಡಿದರು, ತಲೆಯನ್ನು ನೇತುಹಾಕಿದರು. ಅವರ ಅಸ್ತವ್ಯಸ್ತವಾದ ಕೂದಲು ಮತ್ತು ಗುಳಿಬಿದ್ದ ಕೆನ್ನೆಗಳಿಂದ ಮಳೆಯು ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ಜಿನುಗುತ್ತಿತ್ತು.

ಅವರು ಬಹಳ ಹೊತ್ತು ಹೀಗೆಯೇ ನಡೆದರು. ಕೊನೆಗೆ ಹಿರಿಯರು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಸೂಚನೆ ನೀಡಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ತಕ್ಷಣ ಅವನನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದರು.

"ಅಲ್ಲಿ, ದಡದಲ್ಲಿ, ಬಂಡೆಯ ಮೇಲಾವರಣದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ, ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಉತ್ತಮ ಒಣ ಸ್ಥಳವಿದೆ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. - ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ ... ನಿಮ್ಮ ಚೀಲಗಳನ್ನು ತೆರೆಯಿರಿ.

ಕೆಲವರು ಮಲಗಿದರು, ಕೆಲವರು ಮರಳಿನ ಮೇಲೆ ಕುಣಿದು ಕುಪ್ಪಳಿಸಿದರು. ಹುಡುಗರು ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಮೇಲಾವರಣದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನೀಡಿದರು.

ಕ್ರೆಕ್ ಮುದುಕನಿಗೆ ಚೀಲಗಳಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತೋರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಹಾವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಅವರ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಲ್ಲಿ, ಅಂತಹ ಸುಳಿವು ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು.

ಆದರೆ ಮುದುಕನು ಹುಡುಗನ ಚಾಚಿದ ಕೈಯನ್ನು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ತಳ್ಳಿ ಹೇಳಿದನು:

- ಇದು ನಿಮಗಾಗಿ! ಹುರಿದ ಮಾಂಸವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಬೇರುಗಳನ್ನು ಅಗಿಯುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ, ಅದು ನನ್ನ ತಂದೆ ಮಾಡಿದ್ದು. ನನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ನೋಡಿ - ನಾನು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಕಚ್ಚಾ ಮಾಂಸ ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಬೇರುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಿ. ನನ್ನ ಯೌವನದಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ಅದ್ಭುತ ಸ್ನೇಹಿತ - ಬೆಂಕಿ, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಗೌರವಿಸಬೇಕು, ಆಗಾಗ್ಗೆ ನಮ್ಮ ಶಿಬಿರಗಳನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ತೊರೆದರು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಇಡೀ ತಿಂಗಳುಗಳು, ಅಥವಾ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ, ನಾವು ಬೆಂಕಿಯಿಲ್ಲದೆ, ನಮ್ಮ ಬಲವಾದ ದವಡೆಗಳನ್ನು ತಗ್ಗಿಸಿ, ಕಚ್ಚಾ ಆಹಾರವನ್ನು ಅಗಿಯುತ್ತೇವೆ. ತಿನ್ನಲು ಬನ್ನಿ, ಮಕ್ಕಳೇ. ಇದು ಸಮಯ!

ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ದುರಾಸೆಯಿಂದ ಮುದುಕ ನೀಡಿದ ಕರುಣಾಜನಕ ಸತ್ಕಾರದ ಮೇಲೆ ಧಾವಿಸಿದರು.

ಈ ಅಲ್ಪ ಉಪಹಾರದ ನಂತರ, ಇದು ಪ್ರಯಾಣಿಕರ ಹಸಿವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿತು, ಮುದುಕನು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು.

ಅವರು ತಮ್ಮನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಕೂಡಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಭಾರೀ ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರಿದರು.

ಕ್ರೆಕ್‌ಗೆ ಮಾತ್ರ ಒಂದು ನಿಮಿಷ ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವನು ನಿಜವಾದ ವಯಸ್ಕ ಯುವಕನಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ-ಈ ಆಲೋಚನೆಯು ಅವನನ್ನು ಎಚ್ಚರಗೊಳಿಸಿತು. ಅವನು ಚಲನರಹಿತವಾಗಿ ಮತ್ತು ರಹಸ್ಯವಾಗಿ, ಆಳವಾದ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಭಯದಿಂದ ಮುದುಕನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಹಿರಿಯನು ತನ್ನ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ನೋಡಿದನು, ಅನೇಕ ನಿಗೂಢ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತವಾದ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದನು.

ಮುದುಕ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ಬೇರುಗಳನ್ನು ಅಗಿಯುತ್ತಾ, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ, ತೀಕ್ಷ್ಣ ಮತ್ತು ಅನುಭವಿ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ, ತನ್ನ ಬಳಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಫ್ಲಿಂಟ್ನ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದನು.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವನು ಸೌತೆಕಾಯಿಯಂತಹ ದುಂಡಗಿನ ಮತ್ತು ಉದ್ದವಾದ ಚಕಮಕಿಯನ್ನು ಆರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಪಾದಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ನೇರವಾಗಿ ನಿಂತನು.

ಕ್ರೆಕ್ ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಚಲನೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು.

ಈ ನೈಸರ್ಗಿಕ ವೈಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಫ್ಲಿಂಟ್ ಅನ್ನು ದೃಢವಾಗಿ ಬಂಧಿಸಿದಾಗ, ಮುದುಕನು ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ಭಾರವಾದ ಮತ್ತೊಂದು ಕಲ್ಲನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅದನ್ನು ಚಕಮಕಿಯ ದುಂಡಗಿನ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ಹೊಡೆದನು. ಬೆಳಕು, ಅಷ್ಟೇನೂ ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ಬಿರುಕುಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣ ಫ್ಲಿಂಟ್ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಸಾಗಿದವು.

ನಂತರ ಹಿರಿಯನು ಈ ಒರಟಾದ ಸುತ್ತಿಗೆಯನ್ನು ಪ್ಯಾಡ್ಡ್ ಮೇಲ್ಭಾಗದ ವಿರುದ್ಧ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಇಡೀ ದೇಹವನ್ನು ಅದರ ಮೇಲೆ ಒರಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ರಕ್ತನಾಳಗಳು ಉಬ್ಬುತ್ತವೆ; ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ಸ್ವಲ್ಪ ಮೇಲಿನ ಕಲ್ಲನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದನು; ವಿವಿಧ ಅಗಲಗಳ ಉದ್ದವಾದ ತುಣುಕುಗಳು ಫ್ಲಿಂಟ್ನ ಬದಿಗಳಿಂದ ಹಾರಿಹೋಗಿವೆ, ಆಯತಾಕಾರದ ಅರ್ಧಚಂದ್ರಾಕಾರಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ, ಒಂದು ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ದಪ್ಪ ಮತ್ತು ಒರಟು, ಇನ್ನೊಂದು ತುದಿಯಲ್ಲಿ ತೆಳುವಾದ ಮತ್ತು ಚೂಪಾದ. ದೊಡ್ಡದಾದ ಒಣಗಿದ ಹೂವಿನ ದಳಗಳಂತೆ ಅವು ಮರಳಿನಾದ್ಯಂತ ಬಿದ್ದು ಚದುರಿಹೋದವು.

ಈ ಪಾರದರ್ಶಕ ತುಣುಕುಗಳು, ಕಾಡು ಜೇನುತುಪ್ಪದ ಬಣ್ಣ, ನಮ್ಮ ಉಕ್ಕಿನ ಚಾಕುಗಳಿಗಿಂತ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕತ್ತರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವರು ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಮುರಿದರು.

ಮುದುಕನು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದನು, ನಂತರ ದೊಡ್ಡ ತುಣುಕುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಆರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಲಘುವಾದ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಹೊಡೆತಗಳಿಂದ ಅದನ್ನು ಹೊಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಅದಕ್ಕೆ ಈಟಿಯ ತುದಿಯ ಆಕಾರವನ್ನು ನೀಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು.

ಕ್ರೆಕ್ ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೂಗಿದನು: ಈಟಿಗಳು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳಿಗೆ ಚಾಕುಗಳು ಮತ್ತು ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ತಯಾರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅವನು ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನೋಡಿದನು.

ಹಿರಿಯನು ಕ್ರೆಕ್‌ನ ಉದ್ಗಾರಕ್ಕೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಚೂಪಾದ ಬ್ಲೇಡ್ಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.

ಆದರೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡನು ಮತ್ತು ಬೇಗನೆ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ನದಿಯ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಿದನು. ಅವರ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಶಾಂತ ಮತ್ತು ಹೆಮ್ಮೆಯ ಮುಖವು ಮೊದಲ ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನಂತರ ವಿವರಿಸಲಾಗದ ಭಯಾನಕತೆ.

ಉತ್ತರದಿಂದ ಕೆಲವು ವಿಚಿತ್ರವಾದ, ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಶಬ್ದವು ಇನ್ನೂ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ; ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಭಯಾನಕ ಘರ್ಜನೆ ಕೇಳಬಹುದು. ಕ್ರೆಕ್ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದನು, ಮತ್ತು ಅವನು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಶಾಂತವಾಗಿರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮುದುಕನನ್ನು ಅನುಕರಿಸಿ ಜಾಗರೂಕನಾಗಿದ್ದನು, ಅವನ ಕೈಯಿಂದ ಅವನ ಕ್ಲಬ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದನು.

ಶಬ್ದವು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಗೊಳಿಸಿತು. ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ ತಮ್ಮ ಆಸನಗಳಿಂದ ಜಿಗಿದು ಮುದುಕನ ಬಳಿಗೆ ಧಾವಿಸಿದರು. ಬಹುತೇಕ ಲಂಬವಾದ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲಕ್ಕೆ ತಕ್ಷಣ ಏರಲು ಹಿರಿಯರು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ಮಕ್ಕಳು ತಕ್ಷಣವೇ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಏರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ತಮ್ಮ ಕೈಗಳಿಂದ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಲ್ಲಿಗೆ ಕುಶಲವಾಗಿ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಬಂಡೆಯ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ರಂಧ್ರವನ್ನು ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಇರಿಸಲು ಬಳಸಿದರು. ಮೇಲಿನಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಟ್ಟು ಮೇಲೆ, ಅವರು ತಮ್ಮ ರಕ್ತಸಿಕ್ತ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ನೆಕ್ಕುತ್ತಾ ಹೊಟ್ಟೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗುತ್ತಾರೆ.

ಬರವಣಿಗೆಯ ವರ್ಷ: 1888

ಕೆಲಸದ ಪ್ರಕಾರ:ಕಥೆ

ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರಗಳು:ಹುಡುಗ ಕ್ರೇಗ್

ಕೇವಲ ಒಂದೆರಡು ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ, ಓದುಗರ ದಿನಚರಿಗಾಗಿ "ದಿ ಅಡ್ವೆಂಚರ್ಸ್ ಆಫ್ ಎ ಪ್ರಿಹಿಸ್ಟಾರಿಕ್ ಬಾಯ್" ಕಥೆಯ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ ಸಾರಾಂಶವು ಫ್ರೆಂಚ್ ನಾಟಕಕಾರನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕೃತಿಯೊಂದಿಗೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪರಿಚಯ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

ಕಥಾವಸ್ತು

ಕಥೆಯ ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರ 9 ವರ್ಷದ ಕ್ರೇಗ್. ಅವನ ಬಾಲ್ಯವು ಅವನ ಹಿಂದೆ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಇದೆ; ಪ್ರಾಚೀನ ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನು ಬೇಗನೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾನೆ. ಹುಡುಗನು ಬಹಳಷ್ಟು ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು: ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯುವುದು, ಕಾರ್ಮಿಕ ಮತ್ತು ಹೋರಾಟಕ್ಕಾಗಿ ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವುದು. ಒಂದು ದಿನ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಪುರುಷರು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಹೋಗುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಕ್ರೆಗ್ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತಾನೆ. ಹಸಿವಿನಿಂದಾಗಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಹುದ್ದೆಯನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಜ್ವಾಲೆಯು ಆರಿಹೋಗುತ್ತದೆ. ಅವನ ದುಷ್ಕೃತ್ಯಕ್ಕಾಗಿ, ಕ್ರೆಗ್ ಬುಡಕಟ್ಟಿನಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟನು.

ಕ್ರೇಗ್ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಮರದ ಮೇಲೆ ಕಳೆಯುತ್ತಾನೆ, ಲಿಂಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಹೋರಾಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಸೋಲಿಸುತ್ತಾನೆ. ಒಟ್ಟಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಹಲವಾರು ಯುವ ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನಾಂಗದವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವರನ್ನು ಹಿಂದಿಕ್ಕುತ್ತಾರೆ. ಸ್ನೇಹಿತರು ಚಳಿಗಾಲವನ್ನು ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಸರೋವರದ ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನಾಂಗವನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.

ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಕ್ರೆಗ್ ತನ್ನನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಇತರ ಸ್ಟ್ರ್ಯಾಗ್ಲರ್‌ಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಕಥೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಕ್ರೇಗ್ ನಾಯಕನಾಗುತ್ತಾನೆ.

ತೀರ್ಮಾನ (ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯ)

ನಿಮ್ಮ ಹಿರಿಯರನ್ನು ಗೌರವಿಸಲು ಮತ್ತು ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಮರೆಯದಿರಲು ಕಥೆ ನಿಮಗೆ ಕಲಿಸುತ್ತದೆ.